第１５話：悪魔か、極道か
「えー、ご一同様、お集まりに成られましたので、これよりアルシオーネ組の最初の定例会を開きます」
神妙な顔をして八木澤は、本日の題目を掲げた。地の底から響く、ドスのきいただみ声である。どういう仕組みか、わずか数回練習したら生前の声が出せるようになったのだ。いや今もアルシオーネとしてキッチリ生きているのだから、正確には前世の声だろうか。すくなくとも腹話術師として生きた記憶は八木澤に無い。たった今、この場で獲得したスキルであることは間違いない。
「一つ われわれは地域社会と共生し、社会に貢献します」
「一つ われわれは一意専心に任侠道を邁進いたします」
「一つ われわれは青少年の手本となり、その成長を見守ります」
「ご静聴、ありがとうございました。」
若輩者であるゆえ、言葉のあやまり、そのほか失礼の段ありましたら、これご容赦願いたく…云々。八木澤は昔の美声を取り戻し、実に快調である。勝手に組の心得まで唱和した。もちろんバリバリの日本語だが、ケビンは神妙に聞いている。魔力を言葉に乗せ、相手に届いた瞬間、自動翻訳がなされる。 高等技術であるが八木澤は何気なく使用していた。何時の、誰のスキルなのか解らないが、幾つもの人生の中のどこかで獲得したのだろう。便利な技能だ。
「おい、あれから３日経ったぞ、そろそろ出てきてもいいんじゃないかのう」
刺青の浮き出た両腕でじゃまな髪の毛を引っ張りながら頭を掻きむしる。朝に夕にと入浴を楽しんできた贅沢な貴族娘の身体である。この脆弱な身体は、たった３日で耐えられないほど痒くなっていた。頭と良い、背中と言い痒いことこの上ない。
冒険者達の使う拭身魔法はアルシオーネは覚えていない。八木澤の過去世にても使ったことはない。なんだかんだいって、転生先は基本は良いところの坊ちゃんばっかりだったのだが、いちいちニホイなんか気にして冒険なんか出来るか、と男らしく冒険者をしていたのだ。ギルドにも出入り禁止にされるぐらい小汚い連中。そんなダメな連中と楽しくパーティを組む日々だったのだ。
「えー姐さんが出てこないので、引き続き、この私が代行を務めさせていただきます」
アルシオーネはニホイを気にして出てこない。この３日間、身体は八木澤のものであった。色々と身体に悪戯したり、アルシオーネが怒りそうな嫌がらせを思いつく限りすべてしたのだが、全然出てくる気配がない。さすがに八木澤も心配になってきた。
「ケビン。お前、もうすこし姐さんに気を遣え。もう３日も出て来んのは重症じゃ」
「…」
ことの子細は八木澤が既に説明済みである。ケビンはなんなく理解した。つまりアルシオーネの中に悪魔が住み着き、その身体を操っているのはヤギサワジャーという名の大悪魔。国家の異常事態である。調伏されて当然だ。ここに至り、王子がアルシオーネを憎み、殺そうとまでした本当の理由が理解できた。ケビンも伊達に優秀なのではない。古今東西の古書を読みあさり、多くの宗教説話にも通じていた。これは典型的な悪魔つき。そうケビンは適切に状況を理解した。
「おい、悪魔よ。大悪魔ヤギサワジャーよ。この鎖を解くことはできぬのか」
悪魔と話をするときには、言葉を魔力で発せよ。悪魔の耳には音波ではなく魔力の波動が届く。ケビンは声帯に魔力を込め、言葉を発した。それは即座に自動翻訳され、八木澤の耳にはこう届く。
「ヘイ、すんません、兄貴。八木澤のアニさんのお力で一つ、この鎖なんとかできやせんかね」
これを聞き、コイツもなかなかに若い衆っぽくなってきたじゃないか、と八木澤は満足する。自動翻訳の妙である。些細な言葉の綾や微妙なニュアンスを気にすることなく、こうして自在に繋がるのだ。なにより互いに不快な思いをせずに済むのが有りがたい。
「うむ。しかしこれは魔封の鎖、魔法では切れぬらしいぞ」
（じゃがのう。どうも魔封の鎖言うて、魔法では切れん鎖のようなんじゃ）
「左様でございやすか…。」
（で、あるか…。）
こうして３日の内にお互いの事情を説明し合い、不幸な男同士なんとなく意気投合し、ここにアルシオーネ組（仮）を結成するに至った。まぁ組長であるアルシオーネがまだ一回も出てこないので、名称は（仮）である。でも現在状況は把握しているはずだ。八木澤の意識は=アルシオーネの意識なのだから。
現にこうしてアルシオーネの知識を十全に引き出せている。魔法封じの鎖なんて知識は八木澤にはないのだ。こうして適宜記憶を引き出せる以上、アルシオーネの存在は消えては居ない。ただ心の奥底でいじけて居るだけだ。
ケビンを殺しかけたり、情緒不安定になったり、泣きわめいたり、勘違いしてプロポーズを受けたりと、アルシオーネもなにかと忙しかったらしい。まぁ、いまいちその辺りの経緯は記憶がぼうとしている。なにせアルシオーネ本人がちっとも出て来ないし、八木澤自身も一瞬気を失っていた。だからアルシオーネがいじけた理由なんて、ほとんど把握していないのだ。
ともかく気がついたら、八木澤ははケビンに抱きつき、なんか精神的ショックを受けて呆然としていた。そしてそれっきりアルシオーネの姐さんは奥に引きこもって、出てこなくなった。
そんなこんなで身体の支配権は八木澤に戻ったわけだが、床にたたき付けられた額はがんがんと痛むし、殴られた左あごは歯が抜けそうになっていた。
まったくこの娘は一体なにをしてくれてるのだ。本当に乱暴な娘だ。自分の身体をもっと大切にしろ、と八木澤はつくづく身の不幸を嘆く。心の片隅でいじけて膝を抱えているアルシオーネにも聞こえるよう、わざと大きな思念で嘆いた。
…。
しかしアルシオーネの反応は返ってこない。いよいよ本格的にいじけ虫となったようだ。つい先刻、ケビンのゴットピースがその内側の内容物（汚物）に負け、壊れてはじけ飛んだときも反応はなかった。
ケビンは今、その股間をズデーンと晒している。この世界、男性のズボンは股割れズボンである。日本の刑務所で保護室に放り込まれる時によく見る奴だ。これだと両腕を革手錠で後ろ手に縛られた時などに重宝するのだ。もよおした大便も小便もそのまま垂れ流しですむ。床が汚れたら、高圧水栓でケツともども保護室を洗い流せばよい。
ともあれ日本の刑務所よりも文化的で優しいこの世界では、鉄製のゴットピースをズボンの留め金に引っかけ、あるいは当て布を用いて股割れズボンの股間を隠すのが当然のマナーとされている。
股割れズボンと股間隠しのゴットピース。これがこの世界の標準装備。しかしケビンのゴットピースは、汚物が暴発した時に奥の溝までコロコロと転がり何処かに行ってしまった。
「しかしニイちゃんの逸物は立派じゃのう。これで玉入れでもしたらバシタどもヒィヒィじゃのう」
「…どうせ使うこともなく、ただ死に行く身のことよ」
どう通訳されたものか、余人には解らぬが、とりあえずケビンは堂々とした態度で、八木澤にそのように謙遜した。取りようによっては自慢である。なにより逸物をさらしてからの方がなぜかふてぶてしく、なにやら堂々としている。
けれど八木澤は気にしない。確かにケビンのは大きいが生前の八木澤の逸物に比べれば、所詮ノーマル仕様の天然物にすぎない。かつての八木澤のそれとはレベルが違う。
生前、八木澤は歯ブラシの柄からプラスチック玉を削りだし、獄中にあってその最終形態を確立していた。獄中秘技「玉入れ」である。これが看守に見つかれば懲罰は免れぬ。真の勇者だけがなせる肉体改造。
この「玉入れ」を八木澤は自らの逸物に１０個も施したのである。背なのガマの刺青に次ぐ、八木澤の自慢の逸品だったのだ。
「あ、そういえばそれはどうなったんじゃろ。」
スリップをめくり上げ、手を突っ込んで確認する。やっぱり何もない。折角、埋め込んだ「玉」は跡形無く消えている。八木澤は瞑目した。刺青は肉体の齟齬をものともせず、アルシオーネの肉体に再現できたが、さすがに竿まではもどっていない。
（女の身で逸物に対応する部分は、ふむ…。そこに「玉」が埋め込まれているかもしれん。）
そう思いつき、人差し指をもぞもぞ動かそうとしたが、急に麻痺したように動かなくなる。何度も試すが動かない。肉体が拒否している。八木澤はため息をつく。
「まぁ良いか。それよりニィちゃん。」
八木澤は軽い気持ちで切り出した。何時までもこうしていても埒があかぬ。ともに逃げだす算段をたてるぞ、と。しかし…。
「そうして生き延びて、何とする」
ケビンはあまり乗り気ではないご様子だ。もはやここで死すものと、自分で定めたようだ。その諦観した様子に八木澤は違和感を感じた。この世界の人間は、生きようという意志が弱すぎる。生物としてはもっとあがくべきではないか。
「そりゃお前、生きて生き抜けば、女もだけるわ、美味いもんも喰えるじゃろうが」
こういう潔い態度は、極道八木澤としてもやぶさかでないが、あまりに軽々しく生き死にを扱うではないか。自分の命も他人の命も軽い。この世界の人間はやたらと諦めがよい。前々から思っていたが、アルシオーネもこのケビンも簡単に生を諦める。そして死を厭わない。これは何かが違う。おし、コイツらをどうにか教育してやる。ワシが腐った性根を叩き直してやろう。
「よし解った。おじちゃんがひと肌脱ごう。よしよし。この身体抱かせてやるぞ。」
思い立ったら吉日じゃ。男なんて単純じゃ。綺麗な女を抱けば元気になる。ここは気合い一発、抱かせてやろかい。どうせアルシオーネの身体だ。死のうと生きようとどうでもよいような態度をとってる女だし、身体の一つや二つ男に与えても、今更文句いうまいな。さてさて。ともかく目を瞑ってるか、天井のシミでも数えてる内にケビンも元気になるじゃろ。
「それが」
とケビンはジッと八木澤の目を見つめ、そらさずに言う。
「大悪魔の契約か」
八木澤もジッと目をそらさず、気合いを込めて答える。
「オイコラ。杯ごとに交換条件とか、そないな訳あるわけないわぃ」
アルシオーネの身体と交換に、己と杯かわせじゃと？八木澤は激怒した。単純に元気にさせたろうかい、と善意の提案をしただけなのに情けない。これと杯とは関係ないわぃ。杯を貰うの、貰わぬのと言う話に真情がなくてどうする。女を抱かすだの抱かせぬだのとコノォ、何処の馬鹿が杯ごとの交換条件にそんなもんを持ち出すものか。ふざけやがって。
トサカに血を上らせ、八木澤は憤る。自動翻訳の意訳機能は、適切に働いているが、微妙なニュアンスが違い、両者の誤解を決定的なものにしていく。
「ではなんだ。僕はフィオナ様に操を立てている。君には興味はない」
「こ、こいつ…。」
くはぁ～と八木澤は、呆れた。この３日間でケビン側の事情は大体聞いた。フィオナとキスを一回して、一回下着姿を見ちゃっただけだろ。ありゃ事故みたいなもんだ。それにそれ、確実に裏で絵図かかれちょるわ。お前、そのラッキースケベ、フィオナが裏でやらかしてるぞ、絶対仕込みやぞ、絶対やぞ、この童貞がぁぁぁ。
「重ねて言う。君の身体に、いやアルシオーネ嬢の身体に興味はまったくない。」
すっかりフィオナに調伏されたケビン。フィオナの情にほだされ、王子との友情の間にも板挟みとなり、最後は仕組まれた事故で着替えを覗いてしまったケビン。弱みを握られ、なんだかんだとフィオナと王子の計画に乗る羽目になったケビン。最後はアルシオーネ殺害の共同正犯となってしまった。
「そういうの、ワシらの世界ではセックススパイとかハニートラップ言う初歩の初歩なんじゃがのう…この童貞魔法使いが。」
「魔界ではどうであろうと、僕の真心はフィオナ様に既に捧げた。君の立ち入る隙はない」
ケビンは一度も八木澤の目をそらさなかった。八木澤もそらさない。こういうのはそらしたら負けだ。極道界でも悪魔界でも業界は違えど、ここは引いてはいけない場面だろう。
「ピーピー泣いて、大小便垂れ流しの小僧が、よう言った」
「貴様の精神攻撃で、何度も何度もアルシオーネ嬢の死を見せられた。常人ならとっくに精神崩壊するぐらいのな」
ケビンは何度も何度も繰り返した記憶があるらしい。あのアルシオーネ死亡ポイントから女神が繰り返した各種パターンの記憶をなぜか全部持っているらしい。もともと殺害まではいくまいと高をくくっていたケビンにとって、自分がもたらしたアルシオーネの死は衝撃だったらしい。ゾンビになったパターンでは発狂した。あれはマジで怖かった…。
「…」
「…」
ついあの時の恐怖を思い出し、ケビンは目をしばたたかせてしまった。悪魔とやりとりするときには絶対に目をそらしてはいけない。弱気になってはいけない。妥協してはいけない。うかつに契約を結んではいけない。それなのに…。
「そりゃあ災難じゃったのぅ。じゃがワシには関係ないことじゃ」
勝った。あとは罪悪感をこじ開けて、言うことを聞かせるのみ。
「まさか、アルシオーネにもそないなこと言うとらんよな」
ギロリと目を剥いてケビンの顔をのぞき込む。まぁあれは女神様のやったことじゃ。ワシ関係者であっても当事者じゃない。そこに関して八木澤には一点の曇りも無かった。
「年頃の娘が勇気出して迫ったのに、お前、それどうなんじゃ。どう思う、ん？」
「…」
ケビンもこの件では罪悪感があるようだ。もともと一回キスしたくらいでフィオナに操を捧げるようなメンタルだ。それにアルシオーネの殺害に関してもかなり揺れている。
「熱かったのう。お前に火を掛けられて黒こげになって、熱かったのう」
「…」
ケビンは完全に目をそらした。八木澤は膝立ちでにじりよる。額の髪の毛を右手でしっかり掴み、ケビンの顔を上にあげる。その目をギロリと睨み付け、
「ワシも男じゃ、一度言うたからには、意地でも抱いてもらおうかい」
ここでグッと右手に力を込め、左手はケビンの逸物を握る。これで終いじゃ。観念しろや。女がここまでやってくれとるんじゃぞ。八木澤はもうイケイケである。こういう掛け合いは昔から大好きなのだ。実弾が飛び交う喧嘩も大好きだが、まずはこういう口での駆け引きが極道界では重要なのだ。
「潰したければ潰せ。それを代価にアルシオーネ嬢の身体から出て行け…」
ケビンはまだ言う。一度目をそらした癖にまだ言うか。このトーシローが。もう勝負はついたんじゃ。それに姐さんが妙にグズグズしみったれたいじけ虫になっちょると思えば、やっぱりお前がなんか言うてはいけない言葉を掛けたんだのぅ、こりゃ。反省せんかいっ。
「ああん？抱けっ言うたら抱かんかい、己、それでもついとるのかいっ」
八木澤はスリップを脱ぎ捨てるとパンツも脱ぎ捨て、蹴り飛ばした。
「さぁさぁ、さぁさぁさぁ」
ケビンは嫌々をするように顔を左右する。髪の毛を掴んだままの八木澤のおっぱいもそれにつられて左右にプルンプルン揺れる。胸割りされた刺青も揺れる。足首まで墨が入っている。どんぶりである。ケビンは大悪魔ヤギサワジャーの恐ろしさに震えた。
「う、うう。勘弁してください」
ケビンはとうとう強気が崩れ、泣きが入った。ともかく、これで姐さんの気持ちも晴れることじゃろう。ケビンも童貞を捨てられて、まぁ元気になるじゃろう。いくら童貞でも女の据え膳を拒否するなんて、よろしくないぞ。とりあえずもらっとけや。
「ふぅ。多少強引にでもこういうのは女の気持ちを優先せんとなあ。良いことしたわぁ」
八木澤はあとは若い二人に任せようと無理矢理引っ込んだ。よく考えたら、男が男に惚れるのは極道的に一向にかまわないのだが、男に掘られるのはたまらん。心の奥でさっきから「キャーキャー」とアルシオーネもうるさく騒いでいる。くくく。アルシオーネもこれならきっと表層に出てきてくれることだろう。さて姐さん、どう出る、くくく。
アルシオーネを表層に突き出すようにして、八木澤は意識の奥底に自ら沈んでいったのだった。
※バシタ →女のこと。
※玉入れ →陰茎にプラスチックの玉を埋込み、イボイボにする改造。暇なので長期受刑中にヤクザがよくやる。
※杯ごと →兄弟分のちぎりとか親子のちぎりとか結ぶ杯をつかった行事一般のこと。
※大悪魔との契約 →自動翻訳魔法で「杯ごと」をこのようにケビンは聞き取った。
※スリップ →キャミソールみたいなもの。スカートの通りがよくなり、ドレスの形が整えられる。婦人用下着。
※どんぶり →足首まで全身キッチリ刺青がはいっている様。
※ケビン →元々は成績優秀ないい男。フィオナに入れ込んでアルシオーネと敵対はしたが、まさか殺すとは思わず…。王子の唯一の友人でもある。
※絵図をかく → はかりごとを巡らし、かたにはめること。罠をしこみこと。
※トーシロー →そのみちの素人のこと。
