スカウト会議４
「いや、外部の人間じゃないんです。大阪ブルーローズの職員です。どうかスカウト会議への参加を認めて下さい」
「うーん、どうしますか。宮西球団社長」
ＧＭの福山さんも自分で許可を出しにくいので、最終決定権を持つ宮西球団社長に判断を委ねた。
「大阪ブルーローズの人間ならいいぞ」
「そうですか。なら参加を許可する」
ＧＭの福山さんの許可も出たので、大阪ブルーローズの職員の川越環奈さんが、会議室に入ってきた。
川越環奈さんは髪は黒髪の長髪で、目は二重でクリッとしていて、体は少し痩せている女性で町で見かけたら、ほとんどの人が振り返って見てしまう、美人女優さんような見た目をした女性です。その見た目を生かし、以前は大阪ブルーローズのチアリーディング・パフォーマンスチームに、所属していました。
「私は大阪ブルーローズでMDをしている川越環奈と言います。今日は宜しくお願いします」
MDとは、主にグッズ担当の職員さんの事です。
「何で、グッズ担当がこんなとこに居るんだよ」
上原さんが、早速からんでいる。
「私から説明します。今、プロ野球の利益を支えるのは、入場料やスポンサー契約などがありますが、グッズ収入も全体の１０％以上あり、無視できない数字になっています。特に大阪ブルーローズでは、女性ファン（薔薇姫）がブルーローズの推しのイケメンを選ぶ、薔薇メンランキングというイベントが、毎年開催されている影響もあり、グッズ収入も他球団より多く全体の１5％以上あります」
私が頼んでいたので、川越環奈さんが説明してくれている。
大阪ブルーローズでは、女性ファンのことを薔薇姫と呼ぶ。
「近年、薔薇メンも含め女性を増やすイベントをしてきた影響もあり、女性ファンは増えています。男性ファンと違い女性ファンは、推し活と呼ばれる推しの選手を応援するために、推しの選手のグッズを大量に購入します。つまり女性ファンが推し活をしたいと思う選手じゃないと、グッズ収入は大きく増えません」
男性ファンと違い女性ファンは、推し選手の同じ商品を何個も購入したり、食事はその選手プロデュースの食べ物を購入したりと、とにかくお金を使ってくれる。
「女性ファンが推し活をしたい選手とは、薔薇メンランキングに入るイケメンの選手です。その選手達が、グッズ収入を支えています」
どこでもイケメンが有利なのか。私は現役時代に、女性ファンはいなかった。薔薇メンランキングが私の現役時代にあったとしても、入る事はなかっただろう。なんか悲しい。
「グッズ収入の事はわかったが、それが安井選手となんの関係がある」
ＧＭの福山さんが、私以外のここにる男性陣の疑問を聞いた。
「こちらを見て下さい」
そういうと川越環奈さんは、安井君と今年オリメン１位の西園寺選手の写真を並べた。
「どちらがイケメンですか」
ここにる男性陣はそれぞれの名前を言う。特にどちらに偏った回答はなかった。ちなみに上原さんは、西園寺選手と答えていた。
「そうなんです。安井選手は今年薔薇メンランキング１位の西園寺選手と、並ぶぐらいのイケメンなんです。スポーツ紙の特集でイケメン過ぎる高校球児として、特集されてました。スポーツ記者が安井君の事を撮った写真や映像では、１万いいねや１００万回再生をされた物もあり、ＳＮＳでバズっていました。それほど女性に人気があります」
川越環奈さんの説明にも熱が入る。
私が安井君の写真や映像をスポーツ記者に、密かに渡していた。ＰＰ学園の野球部に来ていたカメラマンは、このスポーツ記者だ。
「安井選手は必ず薔薇メンでも、ランキング１位を取れる選手です。MDの職員として、是非安井選手の入団を、どうか宜しくお願いします」
川越環奈さんは、深々と頭を下げた。
「イケメンだけで、プロには入れないだろう」
上原さんがまた言ってきた。
「確かにイケメンってだけじゃな」
宮西球団社長も渋っている。
「宮西球団社長、何を言っているんですか。日本一盗塁がうまい選手でもあるんですよ。そして私の目が彼は、スーパープレイヤーになると言っている」
まずイケメンだけじゃない事を、再度言っておく。
「今でも薔薇メンランキング１位を取れるぐらいのイケメン選手なのに、スーパープレイヤーになれば、さらにグッズ収入にも大きく貢献できる。そんな選手が、育成契約で獲得する事が出来るんです。どうか安井選手の育成での指名をよろしくお願いします」
私も深々と頭を下げた。
上原さんが何か言おうとしているのを宮西球団社長は、手で制した。
「わかった。そこまで言うなら、安井選手の育成での指名をしよう」
「やったーーー！ありがとうございます」
「くそーーー！」
私の大きな喜びの叫び声と、上原さんの悔しげな叫び声が会議室に響いた。
