第29話 パーティークラッシャー？
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第29話 パーティークラッシャー？
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アルガードの町を出て草原の中の街道を歩いていると、悲鳴が聞こえた。
遠目にゴブリンに囲まれている冒険者たちが見えた。どうやら新人冒険者のようで、かなり苦戦しているようだ。
街道をいく商隊や旅人は、冒険者を助けることはしない。仕方がない。俺がいくか。
走ってその場に向かったら、途中で息があがった。運動不足ではないが、鍛えてもいないからな……。
「はぁはぁ、た、助けは、はぁはぁ、要るか？」
息を整えながら冒険者たちに聞いたのだが……。
「お前の方が死にそうじゃないか!?」
気の強そうなやんちゃ坊主といった少年Aにツッコまれてしまった。
はい、ごもっともです。
「助けは……要らない？」
「助けてください！」
少女Aが叫んだ。彼女は倒れている少年Bに回復魔法を施しているようだ。
「お願いします！ 助けて！」
少年Cも助けを求めてきた。
「了解」
「「「グギャッ」」」
魔力触手をすでに伸ばしていたので、拘束。そこから魔力にアクセスして5体のゴブリンが糸の切れた人形のように倒れた。でも、まだ死んでないよ。
「「「え!?」」」
「動けないだけなので、とどめを刺してね」
「え、あ、おう……」
あとは倒れている少年Bの状態を確認する。出血が酷い。
少女Aが必死に回復魔法を使っているが、傷が深いのと塞がる速度が遅いため危険な状態だ。
「落ちついて、彼の生命力に活力を与えるようにイメージして」
「え、あ、はい」
少し回復力が上がったかな。でもまだ足りない。今の彼女ではこれが精一杯のようだが、ここでがんばらないでいつがんばるのさ。
「そう、もっとイメージを強く、明確に」
「はい」
彼女のヒールの練度を上げるように、指導をしてみる。
なんとか少年Bの傷は塞がった。血を流し過ぎたので顔色は悪いが、様態は安定した。
一応、俺のほうで殺菌と異物排出はしておいた。今の彼女にそれを求めるのは厳しいようだから。
少年の目がゆっくりと開くと、少女Aが抱きついた。
「お兄ちゃん！」
カップルじゃなく、兄妹だったか。あまり似てないね。
「怪我はちゃんと治ったけど、血を多く失っているからしばらくはまともに歩けないと思うよ」
「あ、助けてくれて、ありがとうございます！ お兄ちゃん、この人が助けてくれたのよ！」
「助けてくれてありがとう」
「いえいえ、大事に至らずよかったです」
そこで俺は串に刺したライークのレバーをマジックバッグから取り出した。
「これを食べてください。即効性はないけど、貧血にはいい食材ですよ」
「いいのですか？」
「ええ、構いません」
ライークのレバーは新鮮なら生でも食べることができるけど、大怪我をした後だから念のために火を通したものを出した。味つけは塩胡椒だけなんだけど、これが結構いけるんだ。ビールが飲みたくなる味だね。
「お、美味しい！」
「それはよかった」
ちゃんと下処理しているから、臭みもなく美味しいのは俺がすでに食べて知っている。
そこで気づいてしまった。他の3人もレバーに目が釘付けだった。
「食べます？」
「「「食べる（食べます）」」」
3人の声が揃った。
うん、若い子はこれくらい元気じゃないとね。
3人にもレバーを提供する。いい笑顔で食べているよ。こういう笑顔を見ると、もっと提供したくなるじゃないか。
「肉も食べます？」
「「「「はい！」」」」
いい返事だ。オジサン、そういう元気な子は嫌いじゃない。
ライークの焼き鳥も提供する。
「しかし、ゴブリンですか。この辺りでは多いのですか？」
「この辺りじゃゴブリンなんて滅多に見ないぜ。今日に限って出てくるなんて、ついてないぜ」
少年Aがゴブリンの死体を憎々しげに見つめた。
「おい、レットン！ お前がゴブリンに気づかなかったのがいけねーんだぞ！」
少年Aが気の弱そうな少年Cに詰め寄った。
「で、でも僕は……」
「レットンのせいじゃないわ。ゴブリンがやってきたのは、ボーマンが見ていたほうよ！」
少年Aがボーマンで、少年Cがレットンね。
「そうだな、ボーマンが見ているほうからゴブリンはやってきた。それをレットンのせいにするのは、よくないぞ」
「ちっ、ツキオスもアリスも、いつもレットンの味方だな！」
少年Bがツキオスで少女Aはアリスということか。
今の話を聞いていると、ボーマン君が悪いな。ちゃんと索敵範囲を決めていたのに、ゴブリンの接近を見落とし、さらにはレットン君にその罪をなすりつけようとする。はっきり言ってクズだ。
「気の弱いレットンに悪いことは全部なすりつけるなんて、最低よ」
「ああ、今日という今日は、僕も我慢ならない。レットンに謝れ。そうじゃなければ、ボーマンをパーティーから追放する」
「けっ。なんで俺が!?」
「あ、あの、僕は……」
勝気というか、性格に難のあるボーマン君に、ツキオス・アリス兄妹が噛みつき、レットン君はあたふたしている。
正直言ってボーマン君の分が悪い。それは自業自得なんだから、素直に謝るべきだろう。
俺は下手に介入せずに見守ることにした。
4人……レットン君を除く3人はヒートアップしていく。ツキオス君は死にかけたのだから、収まりがつかないのだろう。もちろんアリス君も兄が死にそうになったのだから、簡単には引き下がれない。
それに対して悪びれることなく強気に2人と言い合うボーマン君。
「あー、分かったよ！ 抜ければいいんだろ！ 抜ければよっ！」
最後にはボーマン君が吐き捨てるように脱退を告げて立ち去っていった。
助けた俺はまさかパーティークラッシャーなのか？
