第50話「青銀の魔女、衣装を選ぶ！」
いつもお読みいただき、ありがとうございます！
おかげさまで、第50話を迎えました！
今回は、セリスのお買い物。
機能性担当のシルキーと、可愛さ担当のルシャナが一緒です。
この二人が選ぶなら、素敵な装いになりそうですが……？
どうぞお楽しみください！
――カラン、カラン。
扉の鈴が鳴り、私たちは杖工房へ足を踏み入れた。
「……わああっ！」
すごい！
壁一面に杖が並んでる！
細い木製の杖から、先端に大きな魔石がついたものまで。天井から吊るされた短い杖もあれば、私の背丈より長い杖もある。
しかも、よく見ると一本一本に刻まれている魔術回路が違う。
「……おおおっ！」
私は思わず、一番近くにあった杖へ顔を近づけた。
「これ、魔力の流れを途中で分岐させてるんですね！」
「ふふーん♪ よく気づいたのです！」
シルキーさんが隣に立ち、杖の柄を指さした。
「これは複数の術式を扱うための杖なのです。魔力の供給先を切り替えられるので、属性の異なる魔術を連続で発動するときに便利なのです！」
「……へええっ！」
なるほど！
じゃあ、こっちの杖はどうなんだろう？
隣には、銀色の細い杖が並んでいた。先端には小さな青い魔石が三つ、三角形になるように配置されている。
「シルキーさん！ こっちは！？」
「それは魔力制御に特化した杖なのです。三つの魔石で魔力の揺らぎを抑え、細かな調整を可能にするのです！」
「……すごい!」
三つの魔石で、魔力を安定させるんだ！
……ということは、魔石の配置を変えたら、制御の仕方も変わるのかな？
「……えへへ」
「……セリスさん？」
「これ、魔石を四つにしたらどうなるんでしょう？」
「…………」
「それとも、魔導銀でつないで、魔力を循環させたら……」
「セリスさん！」
「はいっ！？」
シルキーさんが、びしっと杖を掲げた。
「今日は杖を選びに来たのです！ 研究を始める日ではないのです！」
「……あっ！」
そうだった！
「ふふっ。セリスちゃん、もう夢中ねえ」
ルシャナさんが楽しそうに笑っている。
「でも、シルキー。セリスちゃんが杖を欲しがる理由も、少し変わってきたみたいよ？」
「……む？」
「普通の魔術師なら、自分に合う杖を探すでしょう？ でも、この子は杖を見ながら、新しい仕組みを考えているんだもの」
「…………」
シルキーさんが、私をじっと見つめた。
「……確かに、その通りなのです」
「えへへ……」
「ならば、なおさらなのです！」
「……えっ？」
「まずは既存の杖を徹底的に調べるのです！ 新しい杖を作るにしても、優れた構造を知らなければ始まらないのです！」
「……構造...」
なるほど！
さすがシルキーさん！
「はいっ！ 勉強します！」
「ふふーん♪ よろしいのです！」
……というわけで。
それからしばらく、私たちは店内の杖を見て回った。
魔力を増幅する杖。
術式の発動を補助する杖。
魔石に魔力を蓄えておける杖。
中には、魔術を一つだけ記録して、誰でも簡単に発動できる杖まであった。
「……わああっ！」
面白い！
杖って、こんなに種類があるんだ！
……でも。
「……うーん」
私は腕を組んだ。
「どうしたのです？」
「どれもすっごく便利なんですけど……」
「けど？」
「全部使ってみたくなっちゃいます！」
「…………」
シルキーさんが額に手を当てた。
「……やはり、そうなるのです」
「ふふっ。予想通りねえ」
……あれ？
何で二人とも笑ってるんだろう？
◇
「さて、セリスちゃん」
杖工房を出たところで、ルシャナさんが私の肩に手を置いた。
「次は、私の番ね♪」
「……ルシャナさんの番？」
「ええ。お洋服を見に行きましょう！」
「……お洋服！」
そうだった！
今日は服も見に行くんだった！
「ふふーん♪ わたくしも選ぶのです！」
シルキーさんが胸を張った。
「もちろんよ。シルキーは機能性を見てちょうだいね」
「お任せなのです！」
「私は、セリスちゃんに似合う可愛い服を探すわ」
「……はいっ！」
わあっ！
何だか、すっごく楽しみになってきた！
魔導具街から少し歩くと、通りの雰囲気が変わった。
魔石や杖を並べた店の代わりに、色とりどりの布や服が飾られた店が増えていく。
窓には綺麗なドレスが並び、店先では小さな魔法陣が布を浮かせていた。
「……わああっ！」
あの布、勝手に動いてる！
「シルキーさん！ あれも魔術ですか！？」
「《浮遊》と《形状保持》の魔導具なのです！」
「……なるほど！」
服屋さんでも魔術を使ってるんだ。
「ふふっ。セリスちゃん、どこへ行っても魔術ばっかりねえ」
「えへへ……」
だって、面白いんですもん！
そんな話をしているうちに、ルシャナさんが一軒のお店の前で立ち止まった。
「ここがよさそうね」
「……わあっ！」
大きな窓の向こうには、綺麗な服がいっぱい！
黒いドレスに、白いマント。青い刺繍の入った上着や、金色の飾りがついた帽子まである。
「いらっしゃいませ」
店へ入ると、上品な服装の女性が迎えてくれた。
「本日は、どのようなお召し物をお探しでしょうか？」
「この子に似合う服を探しているの」
ルシャナさんが私の肩を軽く押した。
「……あっ！ よろしくお願いします！」
「まあ、可愛らしいお嬢様ですね」
「えへへ……ありがとうございます！」
店員さんは私の服を眺め、感心したように頷いた。
「現在のお召し物も、大変素敵ですね。銀髪によく映える紺色ですし、金の刺繍も上品です」
「はいっ！ 私も気に入ってるんです！」
「でしたら、今の雰囲気を生かした装いがよろしいかもしれませんね」
「……おおっ！」
それ、いいかも！
「ふふ。そうね。セリスちゃんらしさは残したいもの」
ルシャナさんが頷いた。
「ただ、もう少し魔女らしい雰囲気も欲しいわねえ」
「魔女らしい雰囲気、ですか？」
「ええ。例えば、マントとか」
「……マント！」
おおっ！
魔女っぽい！
「ふふーん♪ それなら、防御術式を刻める生地がいいのです！」
シルキーさんがすかさず口を挟んだ。
「軽量で、魔力の流れを妨げず、動きやすいものが理想なのです！」
「まあ。ずいぶん本格的ですね」
店員さんが目を丸くした。
「もちろんです！ この方は、ただの魔術師ではないのです！」
「……シルキーさん？」
「《青銀の魔女》と呼ばれる、セリス・アルフィーネさんなのです！」
「…………！」
店員さんが、ぱちぱちと瞬きをした。
「……青銀の魔女？」
「はいっ！」
「……あの、スタンピードで人々を守ったという……？」
「……えっ？」
知ってるんですか！？
「まあ！ まさか、ご本人にお会いできるなんて！」
「えええっ！？」
ちょ、ちょっと待ってください！
何で魔族国にまで知られてるんですか！？
「ふふっ。有名人ねえ、セリスちゃん」
「ルシャナさん！？」
「ふふーん♪ 当然なのです！」
……いや、シルキーさん！
何でそんなに得意げなんですか！？
◇
「それでは、こちらはいかがでしょう？」
店員さんが最初に持ってきたのは、白と青を基調にした、ふんわりしたドレスだった。
袖には細かなレースが重なり、胸元には青い宝石が飾られている。
「……わあっ！」
綺麗！
「セリスちゃん、着てみる？」
「はいっ！」
試着室へ入り、服を着替える。
……うん！
すっごく可愛い！
私は鏡の前で、くるりと回った。
「……どうですか！？」
「あらあら！」
ルシャナさんが目を輝かせた。
「とっても可愛いわ！」
「えへへ……」
「……むむむ」
シルキーさんは、じっと私の袖を見つめていた。
「……シルキーさん？」
「腕の可動域が狭いのです」
「……えっ？」
「それに、この袖では魔法陣を展開するとき、布が引っかかる可能性があるのです！」
「……おおっ！」
そうなんだ！
「ふふっ。確かに、実戦向きではないわねえ」
ルシャナさんが笑った。
「じゃあ、次を試してみましょうか」
「はいっ！」
次に持ってきたのは、黒い短めの上着と、紺色のスカートを組み合わせた服だった。
金色の留め具がついていて、肩からは小さなマントが伸びている。
「……わあっ！」
格好いい！
着替えてみると、さっきよりずっと動きやすい。
「……おおっ！」
腕も上げやすいし、歩いても裾が邪魔にならない！
「ふふーん♪ これは悪くないのです！」
シルキーさんが満足そうに頷いた。
「ただし、魔術回路を刻む余地が少ないのです。もう少し裏地に工夫が欲しいのです！」
「……裏地？」
「はい！ 魔導銀の糸を縫い込めば、魔力を安定させる補助術式を組み込めるのです！」
「……おおおっ！」
服に魔術回路！？
それ、すっごく面白そう！
「シルキーさん！ それって、自分で設計できますか！？」
「もちろんです！」
「……わあっ！」
だったら、服にもいろんな術式を入れられるのかな？
例えば、防御魔術を補助したり、温度を調整したり。
……あっ！
汚れを落とす魔術とかも便利そう！
「……えへへ」
「……セリスさん？」
「ちょっと、面白いこと思いついちゃいました！」
「…………」
シルキーさんが、じっと私を見つめた。
「……セリスさん」
「はい？」
「今は服を選んでいるのです！」
「……あっ！」
また研究のこと考えちゃった！
「ふふっ。本当に飽きないわねえ」
ルシャナさんが楽しそうに笑った。
◇
それからも、いろんな服を試してみた。
長いマント。
魔術師用のローブ。
軽くて動きやすい旅装。
大きな帽子まで被ってみたけれど、これはちょっと視界が狭くなっちゃった。
「……うーん」
私は鏡の前で首を傾げた。
どれも素敵なんだけど、何かが違う気がする。
「……どうしたの、セリスちゃん？」
ルシャナさんが隣へ来た。
「……あの、どれもすっごく可愛いんですけど」
「うん？」
「今の服も、やっぱり好きなんです」
私は今着ている服を見つめた。
黒と紺の生地に、金色の刺繍。白いフリルと、青い飾り。
これを着て、いろんな場所へ行った。
魔物と戦って、アルディスさんに会って、エルとレイと冒険して。
……だから、何だか愛着がある。
「……だったら」
ルシャナさんが、にっこり笑った。
「今の服を生かせばいいじゃない？」
「……えっ？」
「全部変える必要なんてないわ。気に入っているものは残して、足りないものを加えればいいのよ」
「……おおっ！」
「ふふーん♪ それなら、わたくしに考えがあるのです！」
シルキーさんが、びしっと指を立てた。
「今の服に、魔導銀の糸で補助術式を縫い込むのです！ さらに、動きやすい短いマントを追加するのです！」
「……マント！」
「はい！ 必要に応じて取り外せるようにすれば、研究室でも邪魔にならないのです！」
「……おおおっ！」
それ、いい！
「じゃあ、マントは紺色にしましょうか」
ルシャナさんが微笑んだ。
「内側は青銀色にして、動いたときにちらっと見えるようにするの。金色の刺繍も、今の服と合わせれば綺麗でしょう？」
「……わああっ！」
想像しただけで、すっごく素敵！
「ふふーん♪ さらに、肩の留め具には魔石を組み込むのです！」
「……魔石！？」
「はい！ 防御術式の補助にも使えるのです！」
「……おおっ！」
可愛くて、便利で、魔術まで使える！
「それがいいですっ！！」
「ふふ。決まりね♪」
店員さんも嬉しそうに頷いた。
「それでしたら、当店で仕立てを承れます。お召し物の調整とマントの製作ですね」
「はいっ！ お願いします！」
「ただ、魔導銀の糸を使った特殊な加工は、専門の職人と相談する必要がございます」
「ふふーん♪ その点は問題ないのです！」
シルキーさんが胸を張った。
「わたくしが術式を設計するのです！」
「……おおっ！」
シルキーさん、頼もしい！
「セリスさんも一緒に考えるのです！」
「はいっ！！」
……やった！
新しい服に、魔術回路！
しかもシルキーさんと一緒に設計できる！
……えへへ。
すっごく楽しみ!
◇
採寸と打ち合わせを終えて店を出ると、空は少しずつ夕暮れの色に染まり始めていた。
「……今日は楽しかったです！」
私は思わず、両手を広げた。
「ふふ。よかったわ」
ルシャナさんが微笑む。
「ふふーん♪ 完成したら、きっと素晴らしい装備になるのです！」
「はいっ！」
新しいマント。
魔導銀の糸で刻む補助術式。
肩の魔石。
……ああっ！
考えるだけで、わくわくしてくる！
「……ところで、セリスちゃん」
「はい？」
ルシャナさんが、いたずらっぽく笑った。
「杖は、どうするの？」
「…………」
……杖。
そうだった！
今日は杖を買いに来たんだった！
「……えへへ」
「……セリスさん？」
「まだ、決めてません！」
「何のために杖工房へ行ったのですかぁぁぁ！？」
「だ、だって！ どれも面白くて！」
「面白いのは分かるのです！ でも、一本くらい選ぶのです！」
「……ううっ」
確かに、その通りかも。
でも、杖を見れば見るほど、いろんな仕組みを試したくなっちゃうんだよね。
……あっ。
「……シルキーさん！」
「何なのです！？」
「やっぱり、私……」
「……む？」
「自分で杖を作ってみたいです！」
「…………」
シルキーさんが、ぴたりと動きを止めた。
「……セリスさん」
「はいっ！」
「それは……」
シルキーさんは少しだけ考え込み、それから、にやりと笑った。
「……ふふーん♪ 面白そうなのです！」
「……おおっ！」
「ただし！」
「……はいっ！？」
「杖作りは、そんなに簡単ではないのです！ 素材選びから術式設計、魔力制御まで、全部考えなければならないのです！」
「……はいっ！」
「それでも、やるのです？」
「もちろんですっ！！」
だって、自分だけの杖ですよ！？
どんな形にしよう？
魔石は何個つけよう？
魔術回路は、どんなふうに組み込もう？
……ああっ！
考えるだけで、すっごく楽しい！
「ふふっ。二人とも、本当に似た者同士ねえ」
ルシャナさんが、くすくすと笑った。
「では、明日は杖の素材を探しに行くのです！」
「はいっ！！」
……やった！
魔族国での毎日、どんどん面白くなってきた！
新しい服も楽しみだけど、まずは杖！
私だけの、特別な杖を作るんです！
……えへへ。
どんな杖になるんでしょうか！
お読みいただき、ありがとうございます！
新しい服も素敵だけれど、一緒に旅をしてきた服もお気に入り。
セリスの衣装選びは、今の「好き」に新しい楽しみを加える形になりました。
完成したマントを羽織る日が楽しみです！
そして――
「研究を始める日ではないのです！」と言っていたシルキーさん。
最後には、自分も杖作りに乗り気です（笑）
止める側だったはずが、すっかり一緒に楽しむ側に。
ここまで50話、セリスの冒険にお付き合いいただき、本当にありがとうございます！
これからも、魔法が大好きな彼女を見守っていただけたら嬉しいです。
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