『目指すは最強！ ～魔法オタクの異世界無双～』

第2幕 剣聖現る！

第12話「剣聖って、こんな人なの!?」

冒険者ギルドで能力を測定した翌日。

　私は宿のベッドに腰掛け、目の前に浮かぶ半透明の画面を眺めていた。

「ステータスオープン！」

　昨日と変わらず、見慣れた表示が現れる。

　指で触れると項目が切り替わり、詳しい情報も確認できる。まるでタッチパネルだ。

　異世界に来てから使えるようになった、この不思議な能力。

　私はてっきり、誰でも使えるものだと思っていた。

　でも、昨日のギルドで聞いた話によれば、そうではないらしい。

　《ステータスオープン》は特殊な情報閲覧スキルで、使える人は限られているという。

　だから普通の人は、ギルドなどに置かれた測定器で能力値を調べる。

　なるほど、そういう仕組みだったのか。

「でも、だったらなおさら不思議なんだよねえ……」

　画面を指で操作する。

　知力、一〇八六。

　体力や筋力、敏捷性も、ちゃんと数値が表示されている。

　ところが。

　MP、魔力、魔力制御。

　この三つだけは、相変わらず《測定不能》だった。

「私のスキルでも測れないし、ギルドの測定器でも測れない……」

　つまり、単純な測定器の故障ではなさそうだ。

　両方が同じ原理で動いている可能性もあるけれど、そもそもどうやって能力を数値化しているのかも分からない。

「……調べたい」

　すっごく調べたい。

　ステータス画面の端を指でつついてみる。

　反応なし。

　今度は長押し。

　やっぱり反応なし。

「設定画面とかないのかなあ」

　試しに画面を二本指で広げてみた。

　何も起こらなかった。

「むう……」

　こういうものを見ると、どうしても仕組みが気になってしまう。

　昨日の測定器も、できれば分解してみたかった。

　もちろん、勝手に壊したりはしないけど。

「よし！　今日は測定器について、もう少し聞いてみよう！」

　私は画面を閉じ、宿を飛び出した。

　　　　　◇

「セリスさん！」

　ギルドに入るなり、受付のミーナさんが声を上げた。

「おはようございます！」

「お、おはようございます。あの、今日は……」

「昨日の測定器なんですけど！」

「やっぱり！」

　ミーナさんが頭を抱えた。

「セリスさん、今日はその件で大事なお話があるんです」

「大事なお話？」

「はい。昨日の測定結果を王都へ報告したんですが……」

「もう返事が来たんですか？」

「返事というか……」

　ミーナさんは言いにくそうに視線を逸らした。

「人が来ることになりまして」

「人？」

「ええ。しかも、とんでもない方が……」

　そのときだった。

「おお！　ここか！」

　ギルドの入口から、やたらと大きな声が響いた。

　振り返ると、一人の青年が立っていた。

　明るい髪に、よく日に焼けた顔。

　腰には一本の剣。

　服装は意外なほど普通で、立派な鎧も豪華な装飾品も身につけていない。

　ただ、不思議と目を引く人だった。

　姿勢がいい、というのとも少し違う。

　立っているだけなのに、どこにも無駄な力が入っていない。

「バルドはいるか！」

　青年がギルド中に響く声で尋ねる。

「……アルディス様！？」

　ミーナさんが立ち上がった。

「おう！　久しぶりだな！」

「ど、どうしてもうこちらに！？」

「面白そうな報告が来たんでな！　急いで来た！」

　青年は豪快に笑った。

「あっはっはっは！」

　周囲の冒険者たちが、ざわつき始める。

「おい……あれ、まさか」

「北の剣聖……？」

「アルディス・レヴィンだ……！」

　北の剣聖。

　……剣聖？

　なんだろう、それ。

　剣がものすごく上手な人、という意味だろうか。

「あの、ミーナさん」

「はい？」

「剣聖って、何ですか？」

「……そこからですか！？」

　ミーナさんが目を丸くした。

「アルディス様は、六英雄のお一人ですよ！」

「六英雄？」

「ええ！　この世界でも指折りの、偉大な英雄たちです！」

「へええ！」

　六人もいるんだ。

　それぞれどんな人なんだろう。

　やっぱり剣が得意な人ばかりなのかな。

　それとも、魔法が得意な人もいるんだろうか。

　聞いてみたい。

　ものすごく聞いてみたい。

　そんなことを考えていると、青年がこちらへ歩いてきた。

「お？」

　私の前で立ち止まる。

「お前がセリスか？」

「はい！　セリス・アルフィーネです！」

「おお、やっぱりな！」

　何がやっぱりなのか分からないけれど、青年は嬉しそうに頷いた。

「俺はアルディス・レヴィン！　よろしくな！」

「よろしくお願いします！」

　差し出された手を握る。

　大きな手だった。

　剣を握り続けてきたのだろう。指の付け根には硬い皮膚ができている。

　でも、握手は驚くほど穏やかだった。

「あの、アルディスさん！」

「ん？」

「剣聖って、剣がものすごく上手な人ってことですか？」

「おう！　まあ、そんなところだな！」

「じゃあ、魔法は使えるんですか？」

「使えるぞ！」

「えっ！　剣も魔法も！？」

「おう！」

「すごい！」

「あっはっは！　お前も魔法が得意なんだってな！」

「大好きです！」

「おお！　いいな！」

「アルディスさんは剣が好きなんですよね！」

「おう！　大好きだ！」

　……あれ？

　なんだか、話が合いそう。

「どんな魔法を使うんだ？」

「いろいろです！　まだ試してないこともいっぱいあって！」

「そうかそうか！　魔法ってのは面白いよな！」

「そうなんですよ！」

　思わず身を乗り出した。

「魔力の流れ方を少し変えるだけで、同じ属性でも全然違う現象が起きるんです！　しかも、術式の組み方によっては――」

「ほうほう！」

「それで、昨日の測定器なんですけど！」

「おう！」

「魔力と魔力制御、それからMPが測定不能だったんですよ！　だから測定方式を調べたくて！」

「測定不能！」

　アルディスさんは目を丸くした。

　そして。

「あっはっはっはっは！」

　突然、大笑いした。

「そいつはすごいな！」

「ですよね！　すごく不思議なんです！」

「いやあ、面白い！」

「面白いですよね！」

　私たちは顔を見合わせて笑った。

　すると、横からミーナさんの疲れ切った声が聞こえた。

「……どうして、こんなに意気投合してるんでしょう」

　　　　　◇

「アルディス！」

　奥からバルドさんが現れた。

　その顔には、昨日以上に深い疲労が刻まれている。

「来るなら連絡くらい寄越せ！」

「急いだ方がいいと思ってな！」

「お前が急ぐと、こっちの準備が間に合わん！」

「あっはっは！　悪い悪い！」

　全然悪いと思ってなさそうだ。

　バルドさんは大きくため息をつくと、私を見た。

「セリス。こいつがアルディスだ」

「はい！　もう自己紹介しました！」

「……そうか」

「面白い子だな、バルド！」

「お前と気が合うとは思っていたが……」

　バルドさんは何かを諦めたように首を振った。

「とにかく、奥で話そう。ここでは目立ちすぎる」

「おう！」

　アルディスさんが歩き出す。

　私はその後ろについていこうとして、ふと気になった。

　さっきから、ずっと不思議だったこと。

「あの、アルディスさん！」

「ん？」

「一つ聞いてもいいですか？」

「何でも聞いてくれ！」

「どうして、そんなに静かに歩けるんですか？」

　アルディスさんが足を止めた。

「……静か？」

「はい！　重心の動きが普通の人と全然違うんです！」

「ほう？」

　アルディスさんは嬉しそうに笑った。

「よく見てるじゃねえか！」

　そのとき、窓から一匹の羽虫が飛び込んできた。

　ぶうん、と小さな羽音を立てながら、私たちの間を横切る。

「あ、虫」

「お？」

　アルディスさんがそちらを見た。

　次の瞬間。

　――ちん。

　小さな金属音がした。

「……え？」

　アルディスさんは、さっきと同じ姿勢で立っていた。

　腰の剣も、鞘に収まっている。

　ただ、目の前を飛んでいた羽虫が、床へ落ちていた。

　……二つに分かれて。

「…………え？」

　私は虫を見た。

　アルディスさんを見た。

　もう一度、虫を見た。

「い、今、何しました？」

「ん？　斬ったぞ？」

「斬った！？」

「おう！」

「いつ！？」

「今だ！」

「それは分かります！！」

　アルディスさんが豪快に笑った。

「あっはっはっは！」

　私は慌てて剣を見る。

　鞘に収まっている。

　柄に手を添えているわけでもない。

「……剣、抜きました？」

「おう！」

「抜いて、斬って、戻したんですか！？」

「そうだぞ！」

「全然見えなかったんですけど！？」

「そうか！」

　そうか、じゃない。

　ちょっと待って。

　私は今、何を見た？

　いや、何も見えていない。

　虫が飛んでいた。

　金属音がした。

　虫が落ちた。

　その間に、剣を抜いて、斬って、鞘に戻した？

　……そんなことが？

「もう一回！」

「おう！　……と言いたいところだが」

　アルディスさんは窓を見た。

「虫がいねえな！」

「そこですか！？」

　横でミーナさんが、静かに顔を覆った。

「……お願いですから、ギルドの中で剣を抜かないでください」

「おお、すまん！」

　アルディスさんは素直に謝った。

　そして私に向き直る。

「じゃあ、外でやるか！」

「ぜひ！！」

「セリスさんまで！？」

　ミーナさんの悲鳴を聞きながら、私は考えていた。

　速い。

　ただ速いだけじゃない。

　あの剣は、どんな軌道を通ったんだろう。

　あんなに小さくて、不規則に飛ぶ虫を、どうやって正確に捉えたんだろう。

　しかも、周囲の誰にも刃を触れさせずに。

　……知りたい。

　ものすごく、知りたい。

「アルディスさん！」

「おう！」

「今の、魔法は使ってないんですよね！？」

「使ってねえぞ！」

「うわあああ！　すごい！！」

　アルディスさんは、心底楽しそうに笑った。

「あっはっは！　お前、面白い奴だな！」

　私は思わず笑い返した。

　だって、仕方ない。

　この世界には、魔法以外にもこんなに面白いものがあるんだから！