『目指すは最強！ ～魔法オタクの異世界無双～』

第一幕 異世界さんこんにちは!

第10話「私、普通の冒険者ですよね!?」

翌朝。

「……あれ？」

　私はステータス画面を見つめていた。

《セリス》

《Lv128》

　うん。昨日も見た数字だ。

　でも、改めて考えると、ちょっと気になることがある。

　この世界の冒険者って、普通はどれくらいのレベルなんだろう？

　昨日のA級冒険者さんたちは、ワイバーンを倒すのに五人がかりだった。私は一人で倒せた。

　……まあ、魔術の使い方が違ったからかもしれないけど。

　それに、私のレベルが百二十八なら、A級の人たちはもっと高い可能性もある。

「……よし！」

　私は研究ノートを閉じた。

「聞きに行こう！」

　エルとレイが、揃ってぴょこんと跳ねた。

「君たちも一緒ね！」

　朝ご飯を食べて、宿を出る。

　リーヴェルの街は、今日も賑やかだった。パン屋さんからは焼きたての香り。

　道端では商人たちが荷物を運び、冒険者たちが依頼の相談をしている。

　そして。

「……串焼き！」

　私は足を止めた。まだ朝なのに、もう焼いてる。

　……これは。

「一本ください！」

　銅貨三枚。

　朝ご飯を食べたばかりだけど、研究には糖分……いや、エネルギーが必要だ。

　うん。必要。

　私は串焼きを頬張りながら、ギルドへ向かった。

　扉を開けると、受付にいたミーナさんが顔を上げた。

「あら、セリスさん。おはようございます」

「ミーナさん、おはようございまーす！」

「……あら？」

　ミーナさんの視線が、私の腕の中へ向いた。

「その子たちは？」

「新しい研究仲間です！」

　私は二匹を持ち上げた。

「エルとレイ！　よろしくお願いします！」

　エルがぴょん。レイもぴょん。

「まあ……かわいい」

　ミーナさんの表情が緩んだ。

「スライムを連れて歩く冒険者さんは珍しいですね」

「そうなんですか？」

「ええ。普通は討伐対象ですから」

「……えっ」

　私は二匹を見下ろした。

　エルとレイが、つぶらな瞳でこちらを見上げている。

「……こんなにかわいいのに？」

「ふふっ。セリスさんらしいですね」

　ミーナさんが笑った。

　……うーん。

　この世界、まだまだ分からないことが多いなあ。

　私は二匹を抱え直した。

「あっ、そうだ！　ミーナさん、ちょっと質問してもいいですか？」

「はい。何でしょう？」

「冒険者のレベルって、普通どれくらいなんですか？」

「……レベル、ですか？」

「はい！　F級とかA級とか、ランクによって違うのかなって」

　ミーナさんは少し考えてから、説明してくれた。

「そうですね。もちろん個人差はありますが、F級なら十前後、E級なら二十前後……A級になると七十から九十くらいでしょうか」

「へええ……！」

　なるほど。

　思っていたより、ずっと低い。

「じゃあ、S級は？」

「八十五以上の方が多いですね。もちろん、ランクは実績や信頼も関係しますけど」

「ふむふむ」

　私は研究ノートを取り出した。

　F級、十前後。

　E級、二十前後。

　A級、七十から九十。

　S級、八十五以上。

　……あれ？

　私はペンを止めた。

「……ちなみに」

「はい？」

「百を超える人って、どれくらいいるんですか？」

　ミーナさんの表情が、少し変わった。

「……百、ですか？」

「はい！」

「……セリスさん」

「はい？」

「普通、人のレベルは九十九までですよ？」

「…………」

　……ん？

「……九十九？」

「ええ。人間だけでなく、ほとんどの種族に共通する成長限界です」

「…………」

　私は、そっとステータス画面を開いた。

《セリス》

《Lv128》

　百二十八。

　……あれ？

「……えっ!?」

　思わず声が出た。

「じゃあ、百を超えたらどうなるんですか!?」

「通常は、超えられません」

「……超えられない!?」

「はい。九十九に達すると、それ以上レベルが上がらなくなるんです」

　私は自分のステータス画面を見つめた。

　百二十八。

　……普通に上がってるんだけど。

「……ええええ!?」

　ミーナさんが驚いた顔をした。

「ど、どうしました？」

「い、いえ！　ちょっとびっくりしただけです！」

　……なるほど。

　この世界には、レベルの上限がある。

　普通は九十九。でも、私は百二十八。つまり...

「……私、普通じゃない？」

　思わず呟いた。ミーナさんが首を傾げる。

「……セリスさん？」

「あっ、いえ！　こっちの話です！」

　私は慌てて笑った。

　……いや、待って。

　これは、かなり重要な情報だ。

　どうして私は上限を超えられたんだろう。

　ビナーから来たから？

　魔力の性質が違うから？

　それとも、《越界励起》の影響？

　……うーん。分からない。

　でも。

「……ふふっ」

　思わず口元が緩んだ。

　普通は九十九まで。私は百二十八。ということは－

「……まだまだ研究できるってことじゃん！」

「……はい？」

「いえいえ！　何でもないです！」

　私は研究ノートに大きく書き込んだ。

《疑問：なぜ私はレベル99の上限を超えられるのか？》

　……よし。

　新しい研究テーマ、発見！

　そのときだった。

「……セリス」

　低い声が響いた。

　振り返ると、ギルドマスターのバルドさんが立っていた。

「おはようございます、バルドさん！」

「……ちょっと、話がある」

「……え？」

　バルドさんの表情は、いつになく真剣だった。

「昨日、ワイバーンが討伐された」

「……あっ」

　私は目を丸くした。

「はい！　いましたね、ワイバーン！」

「……やっぱり、お前か」

「……えっ？」

　バルドさんは大きく息を吐いた。

「A級冒険者五人が、銀髪の若い女に助けられたと報告してきた」

「……ああ！　あの人たち！」

「初級魔術でワイバーンを吹き飛ばし、空の雲を割ったそうだな」

「……あはは」

　私は頬をかいた。

「ちょっと、雲まで割れちゃいまして」

「……ちょっと？」

「でも！　地上は無事でしたよ！」

「……そういう問題じゃねえ」

　バルドさんは頭を抱えた。

　……あれ？

　褒めてもらえると思ったんだけどな。

「……セリス」

「はい？」

「お前、自分がどれだけ異常なことをしてるか、分かってるか？」

「……えーっと」

　私は少し考えた。

　山頂を消した。

　薬草を変異させた。

　ワイバーンを倒した。

　雲を割った。

　……うん。

「……ちょっと派手ですかね？」

「ちょっとじゃねえ！」

　バルドさんの声がギルド中に響いた。周囲の冒険者たちが、一斉にこちらを見る。

「……あはは。すみません」

　私は小さく頭を下げた。

　バルドさんは額を押さえたまま、しばらく黙っていた。

　そして、少し声を落とした。

「……お前、レベルはいくつだ？」

「……えっ」

　私は瞬きをした。

　……どうしよう。

　さっき、普通は九十九までって聞いたばかりだ。

　百二十八って言ったら、また大騒ぎになりそう。

　……うーん。

「……それ、言わなきゃダメですか？」

　バルドさんの目が細くなった。

「……言いたくないのか？」

「いえ、そういうわけじゃないんですけど……」

　私は少し声を落とした。

「……普通より、ちょっと高いみたいで」

「……どれくらいだ？」

「……えーっと」

　私は指を折って考えた。

　百二十八。

　九十九との差は二十九。

　……ちょっと、ではないかな。

「……結構？」

「…………」

　バルドさんが、深いため息をついた。

「……分かった。ここでは聞かねえ」

「……いいんですか？」

「ああ。ただし、後で俺の部屋に来い。ミーナも一緒にな」

「……はい！」

　私は頷いた。

　……よかった。

　いきなり大勢の前でステータスを公開するのは、さすがに研究者としても避けたい。

　測定結果には、扱い方ってものがある。

　……うん。

　そういうことにしておこう。

　バルドさんが背を向けかけたところで、私は思い出したように声をかけた。

「あっ、バルドさん！」

「……何だ？」

「レベルの上限を超える方法って、あるんですか？」

　バルドさんの足が止まった。

「……ある」

「……えっ！」

　私は思わず身を乗り出した。

「本当ですか!?」

「ああ。ただし、誰にでもできることじゃねえ」

「……どうやるんですか？」

「神の祝福を受け、成長の限界を突破する者がいる。極めて稀だがな」

「……神の祝福……」

　私は研究ノートを開いた。

　神。

　祝福。

　限界突破。

　……なるほど。

　この世界には、通常の成長限界を超える仕組みが存在する。

　ただし、私は祝福を受けた覚えがない。

　……いや。

　そもそも、この世界に来たばかりだし。もしかして、転移したときに何か起きた？

「……ふふっ」

　また一つ、調べたいことが増えた。

「……セリス？」

「はい！」

「……何で嬉しそうなんだ？」

「だって、面白そうじゃないですか！」

「…………」

　バルドさんが、天井を見上げた。

「……俺は頭が痛い」

「……えっ、大丈夫ですか？」

「……お前のせいだよ！」

「えええっ!?」

　……なんで!?

　私は何もしてないのに！

　……いや。

　山は消したけど。雲も割ったけど。

　……うん。

　ちょっとは、してるかもしれない。

　私は小さく笑いながら、エルとレイを抱き直した。

「……まあ、いっか！」

　世界には、まだまだ知らないことがある。

　魔術の仕組み。レベルの限界。神の祝福。

　そして、私自身の身体に起きていること。

　……ああ。

　やっぱり、この世界は面白い！

「よーし！　今日も研究、頑張るぞー！」

　エルがぴょん。

　レイもぴょん。

　その横で、バルドさんが深いため息をついた。

「……誰か、こいつを止めてくれ……」

　でも、私はまだ知らなかった。

　自分が普通の成長限界を超えている理由を。

　そして、その理由が、世界の常識をはるかに超えるものだということを。

　今はただ。

　新しい研究テーマが見つかったことが、嬉しくて仕方なかった。