＃９８ 過去に遡った話
深い森の中、鳥のさえずりと風の音。木の葉の隙間から、日の光が覗く。
ここはどこ、と周りを見渡す。すぐ近くに、金髪の少年が丸まって寝ていた。何とも絵になる。
えっと、どうしてここにいるんだっけ。
ぱちっと、金髪の少年、ダリアが目を覚まし、元気に起き上がった。何かを急いでいるようだ。
「他のみんなは······？」
きょろきょろと彼は周りを見る。俺以外誰もいないのを確認して、申し訳なさそうにした。しかし少し嬉しそうである。
他のみんなが一緒に来なくて良かった、という安堵だろう。
「悪い。一つ聞いていい？」
「はい、ああ違う。うん」
「俺の魂って本当に全部戻った？」
「？ はい」
嘘だろ。全部あるのか。うーん、そうか。
急に泣きたくなってきた。
「オーディンの記憶、全部なくなった」
「え？ はい？」
怪訝な顔をして、ダリアは聞き返す。仕方ないのでもう一回言ったが、そういうことじゃないと怒られた。
オーディンの記憶があったことは覚えてる、クロードのことも。でも、その、オーディンだった頃の記憶が綺麗さっぱりないのだ。
ダリア曰く、魂は全部戻ってきたし、俺もそれは感じている。なのに逆に記憶がなくなった。
このままこの場にいるのも何なので、少し移動しながら色々しよう。
出している翼を使って、ダリアを連れて空を飛ぶ。
「ごめんね、時を渡る時に魔力を全部使っちゃって」
やはりここは過去らしい。ダリアから俺の魂が取られて、混ざりもののない妖精になってしまったから、噂に則って過去に来てしまった。
ダリアの魔力が全て使われてしまったということは、相当の過去である。もしかして人類がまだいなかったりして、いやないか。
「お？ やあ、オーディン······？ あれ、違うな。君、誰？」
下から急に声をかけられた。気さくそうだが、俺を見て不思議に思っている。魂が認識できる人間なんて、凄い奴だな。
そういえば、オーディンの時の知識はそのまんまだな。記憶はないけど。
仲良くできそうなので、俺は一回その人の前に降りた。
「こんにちは。オーディン、さんとはお知り合いですか？」
「おうよ、親友だな。お前、オーディンの魂持ってるけど、何があったんだ？」
親友、確かいた気がする。あっ、そうそう。カーティリスの王族がこの人の子孫じゃないかと疑っていたんだ。
こいつは多分信用できる。申し訳ないが、利用させてもらう。
「実は······」
かくかくしかじか。オーディンではないと言ってから、簡単に彼に説明した。
「へぇ、じゃあ帰れるまで身寄りがないんだ」
「そうなんです」
てくてくてくてく。どこに向かって歩いているのか知らないが、男は話をしながら歩いていく。
ダリアはただついて行くだけになっており、つまらなそうにしていた。随分余裕そうだ。
「あ、いい忘れた。俺はシグルド。旅人だ。今からお前らをオーディンに預けるが、いいか？」
「勿論いいですよ。あ、俺はウリア。こっちはダリアです」
今更だけど、俺ってコミュニケーション能力あったんだな。すっかりコミュ障だと思ってたよ、自分のこと。
オーディンに預けるって、大丈夫かな。変な人体実験とか、しないかな。俺なんだけど。
ダリアがずっと静かだと思ったら、こくりこくりと歩きながら睡魔に犯されていた。魔力もないし、疲れたのだろう。俺は彼を抱きかかえてシグルドについて行く。
妖精って魔力の塊だから、魔力が少ない時は軽いんだよねー。
急に森が開ける。芝生が太陽を反射して、輝いていた。真ん中には先のない扉が聳えていて、門番が二人、槍を持って立っていた。
「いよーっす。元気？ オーディンのところに通してほしいんだけどさぁ······」
シグルドが門番の肩を掴み、笑顔で話しかける。その笑顔にはどこか圧があるのだが、門番は動じず固まったままだった。
門から、見覚えのある顔が出てきた。クロードだ。若い。
「シグルド殿。主から面倒だから通せと仰せつかっております。こちらへ」
クロードが転移魔法陣を広げる。彼はとても不機嫌そうだが、俺達を見た瞬間に驚きの表情へと変わった。
案内されたのはヴァルハラの中の一室。質素だが、だからこその品があって落ち着く。
クロードが熱々の紅茶を置いて退室。暫く待たされる暗示だろうかと、部屋の中心にある長椅子にシグルドと座る。
ダリアはゆっくり寝かせてやろうと、横にさせた。膝枕をするのは不本意だが、スペース的にそうなる。太もも硬くてごめん。
紅茶も丁度いいくらいの温度になった頃、オーディンとクロードがやってきた。ノックもなかったので、シグルドとは親しい仲だったんだな。
クロードはオーディンの分のお茶を置いて、再度部屋を出ていった。
