30/41

030）泣くやん

　昼頃、部屋のチャイムが鳴った。

「紬生さん。身体《からだ》の調子はいかがですか？　何か召し上がられましたか？」

　ソラの声が扉越しに聞こえてきた。訓練の合間に、わざわざ戻って来てくれたのか。

　アテンダントだから、旅行者の体調に気を配っている。ソラにとっては当たり前のこと。そこに、私に対する感情は何も無い。

　ソファに寝転がっていた半身を起こして、のそのそと扉へ近付いて行った。

「余り良く無いです。でも、寝ていれば大丈夫です」

　この先もずっと訓練を休むつもりだから、良くなったとは言えない。息苦しそうな小芝居もしてみた。

「辛いところ申し訳ないのですが、扉を開けてもらえないですか？　少しだけでいいです。お客様の容態を確認するのも、私の仕事ですので」

「大丈夫ですから」

　モニターに映るソラの顔を見ないようにして、短く答えた。

　直接会って話したら、仮病がバレてしまう。

　それに、朝から繰り返し号泣していたから、顔がぐちゃぐちゃになっている。鏡に映った自分の顔を見て、絶対に扉を開けてはいけないと、強く思った。

「紬生さん。アテンダントには規則があります。一日一回は必ず、直接お客様と顔を合わせなくてはなりません」

「ほんとに、大丈夫ですから。でも、こうやって話していると辛いです。横になっていたら大丈夫なので、心配しないでください」

「それはいけませんね。どうか、早く横になって休んでください」

　良かった。顔を合わせることを諦めてくれたみたい。

　ソラが去って行くのを確認しようと思い、モニターを見て驚いた。

　去っていくどころか、ソラはずっとカメラのほうを見ている。まるで、レンズ越しの私と、目を合わせようとしているみたい。

「アテンダント規則、第三十二条二項により、お客様の部屋へ入室します」

　高らかに宣言をしたソラ。

　と同時に、ピーッというドアの解錠音が聞こえた。

　えっ？　えっ？　えぇっ！　入って来るの！？　

　隠れなくちゃと、急いでソファに横になり、放り出してあった毛布で顔を覆った。

「失礼します」

　ソラが静かに入ってくる気配がした。しばらくしても黙ったまま、話しかけてもこない。

　どこでどうしているのか気になってしまう。

　少し毛布をずらして視界を確保してみると、ソラは私のすぐ脇にいた。

　御神体の中庭で、巫女王に対して礼儀を見せた時と同じように、ソファの横で片膝を付いて座っている。

　懐かしいモノを見ているような瞳で、私へ視線を落としていたソラと目が合ってしまった。

「アテンダント規則、第三十二条二項では、お客様の身の安全が不明な場合、マスターキーを使っての入室が許されているんです」

　こんな間近で、そんな風に真っ直ぐ見つめられたら、視線を逸らすなんて無理。

　何てふさふさした睫毛なんだろう。お肌もつやつや。

　こんな時でも頭の片隅では、ソラの微細な部分の情報を収集してる。

「普段、敬語を使わないお客様が、突然敬語を使う時は、背景に何かを抱いている場合が多いんです」

　強引とも言えるこの行いには、ソラなりのそういう理由があったのか。

「何か、あったんですか」

　穏やかな口調で問われて、瞳に涙が溜まっていくのを止められなかった。

「何もない。もう、何もない。私には、もう……」

　うわぁ～んと、子供のように声を上げて泣いてしまった。

　ソラの指先が私のほうへ伸びてきて、私が泣き止むまでの間、私の頭を何度も撫でていた。