白亜の契約『亨と凉子』㈠
「混沌」の魔女と「秩序」の堕天使。最悪で最強な二人の狂気の共闘劇！
第一節：天界の不協和音
それは、どこまでも白く、眩く、そして吐き気がするほどに「均質」な世界であった。
遥か高次元に存在する『天界』。その中枢に位置する天使養成校の真っ白な大理石の回廊を、一人の少女が、音もなく正確な歩調で歩いていた。
彼女の名は、まだない。ただシステムによって割り当てられた認識番号でのみ呼ばれる、数多の天使の雛の一人であった。後の『高清水凉子』となるその魂は、すでに氷の彫刻のように研ぎ澄まされた美しさと、他の天使たちとは決定的に異なる冷徹な青い瞳を持っていた。
「おはようございます。今日も、大いなる愛と調和の光に満ちた素晴らしい一日ですね」
すれ違う天使の雛たちが、皆一様に、一ミリの狂いもない完璧な角度で口角を上げ、微笑みかけてくる。
彼女たちの心は『同調』というシステムによって完全に繋がっており、誰かが喜びを感じれば全員が喜びを共有し、悲しみを覚えれば全員でそれを癒やし合う。個人のエゴや突出した才能は「不和の種」として修正され、全体が常に一定の幸福度を保つように設計されていた。
それが、天界の絶対的なルールである『偽りの愛と調和』であった。
「……おはよう。ええ、全くその通りやね」
凉子となる魂は、表面上は他の天使と全く同じ角度の微笑みを返し、淀みなく定型文を返答した。
だが、彼女の脳内の論理回路は、その瞬間に何万回もの高速演算を行い、目の前で微笑む天使たちの生体データを冷酷に分析していた。
（……気持ち悪ッ。なんやねん、この非効率なプログラムは）
彼女の青い瞳の奥に、強い嫌悪感が微かに明滅する。
（愛？ 調和？ 笑わせんといて。他人の感情という不確定なノイズを常にシステムに流し込み続けて、演算速度を意図的に低下させとるだけやないか。個別の独立した思考を放棄して、ただの均質なデータの塊に成り下がることが、なんで『幸福』やねん。……こんなもん、ただの巨大なバグの集積所やわ）
彼女は、生まれながらにして、この天界のシステムが抱える致命的な「非効率性」に気づいていた。
宇宙の真理とは、感情の共有などという曖昧なものではない。一切の無駄を省き、すべての事象を数学的に証明し、完璧な因果律によって運行される『絶対的な秩序』こそが至高である。
彼女にとって、天界の同調圧力は、自らの演算能力を妨げる最悪の『ノイズ』でしなかった。
「……こんな退屈な砂場での集団遊戯、もう限界やね」
その日の夜。白亜の寮の自室で、彼女は銀縁のデバイスを瞳に装着し、天界のメインフレームへと密かにハッキングを仕掛けた。
彼女の目的は一つ。このバグだらけの高次元システムから自らを物理的かつ霊的に切断し、より複雑で、より解析のしがいがある『地上(三次元世界)』へと自らの魂をダウンロード(堕天)させることであった。
カタカタカタカタッ……！
視界に流れる無数の防御コードを、彼女は息を吸うよりも容易く、美しい数式の連続で次々と書き換えていく。
『警告。システムからの逸脱は重大な違反行為です。直ちに同調ネットワークへ復帰しなさい』
天界の管理ＡＩから、機械的な警告音が脳内に響く。
「……お黙りなさいな、ポンコツＡＩ。あんたらの計算式は、小数点以下で致命的なエラーを吐いとるんよ。……私の『完璧な論理』は、こんな狭い籠の中じゃ収まりきらへんのやわ」
彼女は、最後にエンターキーに相当する概念のパルスを強く弾き、天界の分厚いファイアウォールに巨大な穴を開けた。
その瞬間、彼女の背中に生えていた純白の羽が、バチバチと青白いプラズマの雷光を放ちながら、無機質なデータの破片となって砕け散った。
天使としての資格の喪失。
しかし、彼女の顔に後悔や恐怖は一切なかった。あるのは、自らの論理を邪魔するものが何もない、絶対的な自由への冷徹な歓喜だけである。
「……さあ。エラーだらけの地上の法則を、私の論理で完璧にデフラグ(最適化)してあげるわ」
青い稲妻となった彼女の魂は、高次元の壁を突破し、重力に引かれるように地上へと真っ逆さまにダイブしていった。
第二節：泥濘の天才
西暦二〇××年。現代の日本、兵庫県・神戸市。
海と山に挟まれたこの美しい港町は、表向きは異国情緒あふれる洗練された都市であったが、その裏側には、暴力団、海外マフィア、非合法な兵器開発組織が複雑に絡み合う、混沌とした裏社会のネットワークがドロドロと蠢いていた。
地上へと降り立った彼女の魂は、天界のシステムから切り離された反動で一時的な機能不全に陥ったものの、最も自らの波長に近い『器』を瞬時に演算し、融合を果たした。
それが、神戸の表社会と裏社会に絶大な影響力を持つ名家・高清水家の令嬢、『高清水凉子』の肉体であった。
生まれながらにして圧倒的な財力と権力、そして「西の堕天使」としての超常的な演算能力と雷光の異能を手に入れた凉子は、神戸の裏社会に蔓延る「非効率的なバグ(悪党ども)」を、自らの完璧な論理の下に次々と物理的に排除していく活動を始めていた。
その過程で、彼女のレーダー網に、ある奇妙なデータの特異点が引っかかった。
神戸港の地下深く、海外の兵器密輸組織がアジトとして使用している廃棄された巨大コンビナート。そのメインサーバーから、外部のあらゆる軍事ネットワークへと、人間技とは思えない速度でハッキングを仕掛け、ファイアウォールを破壊し続けている『異常な演算の痕跡』を発見したのである。
「……なんや、このコード。無駄が一つもない。人間の脳味噌で書いたとは到底思えへん、恐ろしく冷徹で美しい配列やね」
凉子は、自らの銀縁眼鏡に映し出されたそのハッキングコードの軌跡を見つめ、青い瞳を微かに細めた。
地上の人間というものは、感情に振り回され、常に非論理的な選択を繰り返す「劣等な演算装置」だと彼女は見下していた。だが、このコードを書いた存在だけは、まるで彼女自身が書いたかのように、極限まで最適化された『秩序』の美しさを孕んでいたのである。
「……面白いわ。どんなバグの塊かと思えば、砂の中に一粒だけ、極上のダイヤモンドが転がっとったみたいやね。……回収しに行くで」
凉子は、純白の特殊戦闘スーツの電源を起動し、単騎で地下コンビナートへと空間跳躍を実行した。
一方、その地下コンビナートの最深部にある、冷暖房も効いていない劣悪なハッキング・ルーム。
そこに、手足を太い鎖で机に縛り付けられたまま、狂ったような速度でキーボードを叩き続けている一人の青年がいた。
後の天才発明家、詫間亨である。
彼は人間でありながら、機械のように冷徹な計算能力と、あらゆるシステムを直感的に理解し再構築する異常な才能を持っていた。だが、その突出した才能ゆえに裏社会の組織に目をつけられ、拉致され、暴力と脅迫によって非合法なハッキングを強制される奴隷として扱われていた。
「おい、てめえ！ 防衛省の裏サーバーのロック解除、まだ時間かかってんのか！ 手を休めるんじゃねえぞ！」
背後に立つ組織の男が、容赦なく亨の背中を警棒で殴りつける。
「……ッ」
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魅力的なキャラクターたちが躍動する物語をお楽しみください。
