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STYLE RUNWAY

さっきまでの清潔な明るさとは違う。扉の向こうから漏れてくる光は、鋭かった。

黒。銀。赤紫。

透真は、思わず足を止めた。

その先には、巨大なランウェイが広がっていた。

客席には、多くの参加者が座っている。だが、彼らの服がどこかおかしい。

ジャケットの肩に、言葉が縫いつけられている。スカートの裾に、言葉が流れている。シャツの胸元に、言葉がタグのようにぶら下がっている。

自分らしさ。センス。選ばれる人。洗練。個性。似合う生き方。

それらは、服だった。

いや、服の形をした言葉だった。

透真は、喉の奥が少し詰まるのを感じた。

自由の会場では、言葉が人を軽くしていた。

ここでは、言葉が人を見られるものにしている。

見られる。比べられる。選ばれる。笑われる。

ランウェイの上では、一人の女性が歩いていた。

彼女の服には、大きく「自分らしさ」と書かれている。

だが、その服は彼女の身体に合っていなかった。

肩が落ちている。袖が長すぎる。裾が床を引きずっている。

それでも彼女は、笑おうとしていた。

観客は拍手している。

誰も、それが苦しそうだとは言わなかった。

透真「……何ですか、ここ」

識「言葉を着せる場所です」

透真「着せる？」

識「はい」

透真「比喩じゃなくて？」

識「この場所では、比喩ではありません」

透真「ですよね」

識「言葉は、人の輪郭を整えることがあります」

透真「それは、わかります」

識「でも、間違った寸法の言葉は、人を締めつけます」

透真は、ランウェイの女性を見る。

女性は笑っている。けれど、首元が苦しそうだった。

透真「……あれ、誰か止めないんですか」

識「本来なら」

透真「本来なら？」

識は、ランウェイの奥を見た。

識「直す人がいます」

透真「セナ、ですか」

識「はい」

透真「じゃあ、今は？」

識の表情が、少しだけ硬くなる。

識「切る人がいます」