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「いやぁ～、こちらこそ…」

　教授はドギマギして返した。

「じいちゃん、それならそうと、うちへ来てくれりゃいいじゃないか」

「すまんな、保。いやあ～、旧友が帰してくれそうにないんでのう。抜け出てきたんじゃ」

「朝は？」

「ははは…。まだ食っとらん。東京駅も真新しゅうなったそうじゃから、美味いもんでも食って帰るわい」

「それがいいよ。次は、ゆっくり来てよ。名所案内でもするから」

「偉（えろ）う、田舎もんに見られたもんじゃ。わしももう年かのう…」

　そう言うと長左衛門は長く伸びた顎鬚（あごひげ）を片手で撫でつけ、高らかに笑った。

「昨日（きのう）、一昨日（おととい）、そして今日と、三日連続で一族がお越しとは・・、これも何かの奇遇だな、岸田君！」

　保は、いらんことを言う教授だと思った。長左衛門が、もう少しで帰ろうとしていた矢先だったからだ。

「これは、異なことを…。わしの一族の者が誰ぞ参りましたかな？　はて？」

「ははは…。昨日、一昨日と岸田君のお従兄妹さんが…」

「保の従兄妹？　はて、誰じゃろう…。わしの兄弟は早う死んどるし、その子はどこ住んどるか分からんはずじゃが…」

「あっ！　じいちゃんには言ってなかったんだけどね。そう言って三日前に訪ねてきた娘（こ）がいるんだ…」

「ああ、そういや、一人おったな、そんなのが…」

　納得した長左衛門に、保は、ほっとした。なんといっても、上司の山盛教授が目の前にいるのだ。話が合わなければ窮地に立たされ、具合が悪い。