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「いや、そうじゃない。ちょっと遠いんだが明日、１ｍ浮上、下降実験、それに１ｍ前後左右移動実験が成功すれば発表するよ。さあ！　皆、疲れただろう。今日はこれまでにしよう！　お疲れ！」

　そう言うと、山盛教授は脇目も振らず研究室を出ていった。余りのそっけなさに、全員が唖然としながら教授を見送った。その後は各々がばらばらに研究室を出た。

　保はマンションへ戻ると、疲れたのか浴室へと消えた。そして、食事を済ませると軽くブランデーで口を潤しながら、物思いに耽（ふけ）った。

『どうかしたの？』

「いや、なにもない。今日はもういいから…。明日も大変なんだ、もう寝るよ」

　そう言い終えると、保は急ぐように寝室へと消えた。

　次の日、山盛研究室は引越しのような慌しさだった。乱雑に散らかった機材や部品屑の整理清掃をすることが、限られた狭い研究室のスペースの中で飛行車を上下降、左右移動するための必須う条件だった。１ｍという制限つきながらも万が一、機材や施設の端にでも追突すれば偉いことになる・・とは教授以下、研究員は誰も分かっていた。そのためには飛行車を室内中央に置く必要があった。室内の整理清掃が済むと、各自の机を隅へやるレイアウトの変更となった。当然、パソコンや書類なども対象だ。恰（あたか）も大改造の工事を思わせる変化が山盛研究室で行われたのである。

「よし！　これくらいでいいだろう！」

　但馬が大声を出したとき、室内には昨日までの面影がまったく残っていなかった。飛行車の移動は四人が持てば十分過ぎる軽さで、室内中央へ運ばれた。