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「えっ！！　それは可能なのか？」

「可能なのかって、お前が言うか、それを。そりゃ可能だろうさ、お前なら…」

「ジェット推進イオンエンジンとか、か？　まあ、他にもいろいろあるだろうけどな。そうなりゃ、今お前が言ったメンテの問題は棚上げだ。余計複雑になるからな」

「ああ…。起動性は抜群だが、少し現実離れし過ぎてるぜ。それに、飛行中に目撃でもされりゃ、マスコミが騒ぎだすから、どえらいことになる」

「まあ、それもそうだ…」

　二人は軽く笑った。部品倉庫をひと巡りし終え、また店内へと戻った。馬飼がいるから、話は途絶えた。

「じゃあ、また来る…」

「いい話を待ってるぜ。ああ、それと、連れて来いよ一度、可愛い子を」

　中林はニタリと笑って小声で保に言った。馬飼が、じっと遠目に二人を見ている。小声だから聞こえてはいない。

「よく言うぜ、じゃあな…」

　結局、馬飼商店には中林と話した十数分いただけで、保はＵターンした。

　地下鉄に揺られていると、後ろから肩をトントンと叩かれ、保はギクッ！　とした。振り返ると、山盛教授が立っていた。