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（11）届かない
（視点：由良）
少女が駆け出した。
その足音が耳へ届いた瞬間。
「……っ？」
――トンッ。
肩へ、小さな衝撃が伝わる。
ほんのわずか。
それだけだった。
だが、踏み込もうとしていた由良の身体は、僅かに横へ流れた。
「……な。」
反射的に振り返る。
その視線の先には。
自分を追い越し、一歩前へ踏み出した少女の背中があった。
「何を……。」
息が止まる。
理解したくなかった。
けれど、その小さな背中は迷いなく青年の前へ立っていた。
「戻れ！」
由良は叫ぶ。
少女は振り返らない。
青年の群青の瞳だけを、静かに見つめている。
由良は地を蹴った。
吸血鬼の脚力で、一瞬にして距離を詰める。
届く。
届かなければならない。
伸ばした手は、もう少女の肩へ届く距離まで迫っていた。
あと少し。
あと指先ひとつ分。
その瞬間。
少女が、ほんの少しだけ横顔を向けた。
その表情は、不思議なくらい穏やかだった。
恐怖も。
後悔も。
そこにはなかった。
「……ごめん。」
声にならないほど小さな唇の動き。
それだけで十分だった。
由良の胸が、大きく軋む。
「やめろぉっ！」
叫びが研究室へ響く。
しかし。
その手は、最後まで少女へ届かなかった。
青年の前で、色を失った白が静かに満ちていく。
群青の瞳は、ただ少女だけを見つめていた。
「修正処理。」
淡々とした声が響く。
そして。
世界が、静かに息を止めた。
