戦国ゲームで18歳の武将を作成したら、戦国時代に転移していた～秀吉の立身出世スキルと製造業スキルで成り上がる～

織田家仕官編

隠された巨大施設【前編】

俺は門の向こうを見る。

巨大な木造建築。

「正男」

なつきが小声で呼んだ。

「ん？」

「あそこ」

なつきが門の横を指差す。

そこには、小さな建物があった。

見張り台のようだ。

「人がいる」

俺は目を細める。

確かに、屋根の上から男がこちらを見ている。

「まずい！」

五兵衛が刀に手をかける。

だが、俺は手を上げて止めた。

「待て」

「正男様？」

「まだ気づかれているとは限らない」

男は遠くを見ている。

こちらには気づいていないようだった。

「門を守るための見張り台か……」

俺は周囲を見る。

門の左右には高い木が生えている。

正面から近づけば、確実に見つかる。

「別の入口があるかもしれない」

「探しますか？」

「ああ」

俺たちは門から少し離れ、周囲を調べ始めた。

なつきは地面を見ながら歩く。

くろも鼻を動かしながら周囲を嗅いでいる。

しばらくすると、なつきが立ち止まった。

「正男」

「どうした？」

「こっち」

なつきが手招きする。

俺たちが近づくと、木々の間に細い道があった。

「道？」

「うん」

草が踏み倒されている。

しかも、最近使われた跡がある。

「こっちからも人が出入りしてるみたい」

五兵衛がしゃがみ込む。

「足跡があります」

「……十人以上はいますね」

俺は道の先を見る。

「門を通らずに出入りできる道か」

「なら、ここから中へ入れるかもしれません」

五兵衛が言った。

俺は少し考える。

「よし。この道を使おう」

俺たちは慎重に細い道を進んだ。

しばらく進むと、木々の向こうに建物の裏側が見えてきた。

巨大な建物だ。

近くで見ると、さらに大きく感じる。

壁には小さな窓がいくつもある。

「まるで工場だな……」

思わず呟く。

「こんな山奥に、こんなものを作るなんて」

五兵衛も驚いている。

「しかも、武器を大量に作っている」

俺は建物を見る。

ここまで来て、ようやく一つの疑問が浮かんだ。

「この場所は、誰が作ったんだ？」

「野盗でしょうか？」

「それにしては規模が大きすぎる」

「誰かが支援している？」

俺が呟いた、そのときだった。

「正男様」

五兵衛が指差した。

建物の裏側に、小さな扉がある。

扉は完全には閉まっていない。

「入れそうですね」

俺は扉を見る。

「どうします？」

俺は少し考えた。

そして、くろを見る。

「くろ、お前はここで待機だ」

「モォ……」

なつきが、くろの首を撫でながら言った。

「仕方ないよ。扉が小さいから」

「いい子で待ってて」

「モォ」

俺は扉を見る。

「慎重に行こう」

五兵衛が刀を抜いた。

俺も手にしていた棒を握り直す。

なつきは金槌を構えた。

そして、五兵衛が扉をゆっくり開ける。

ギィ……。

小さな音が響いた。

俺たちは中へ入った。

中は暗かった。

外から見たよりも広い。

壁際には木箱が積まれている。

「また武器か？」

俺が近づく。

木箱の一つを少し開ける。

中には矢が入っていた。

別の箱には鉄の部品。

さらに奥には、弓の弦に使うと思われる材料まで置かれている。

「ここは倉庫ですかね」

五兵衛が言う。

「鍛冶場だけじゃない」

俺は周囲を見る。

「武器を作るための材料まで、ここで管理している」

製造現場。

そんな言葉が頭に浮かぶ。

材料を運び込み。

加工して。

完成した武器を保管する。

「ほんとに工場だな……」

「工場？」

「いや、何でもない」

俺は倉庫の奥を見る。

そこには、もう一つの扉があった。

「行ってみよう」

俺たちは音を立てないように進む。

扉の向こうから、声が聞こえてきた。

「……次の分はいつ届く？」

「明日の夜だ」

「鉄は足りているのか？」

「ああ。鍛冶場の連中が急いでいる」

俺は足を止めた。

五兵衛も同時に止まる。

「聞きましたか？」

「ああ」

「でも、誰がこんなことを……」

そのとき。

別の声が聞こえた。

「それより、例の場所への搬入は？」

「問題ない」

「そうか」

「今度の分も、全部あちらへ運ぶ」

俺は眉をひそめた。

「あちら？」

五兵衛が小声で呟く。

「この建物の他に、さらに別の場所がある」

俺が一歩後ろへ下がった。

その足が、近くに置かれていた木箱に当たった。

ドンッ！

「……！」

俺は思わず木箱を見る。

「しまった……」

「誰だ！」

男の声が響く。

俺たちは一斉に身を固くした。

「まずい！」

五兵衛が振り返る。

「逃げますか？」

俺は周囲を見る。

倉庫。

木箱。

武器。

そして、俺たちが入ってきた裏口。

「隠れる」

俺たちは急いで木箱の陰に身を隠した。

ガチャッ。

扉が開く。

男が二人入ってきた。

「誰かいるのか？」

「気のせいじゃないか？」

二人の男が倉庫を見回す。

俺は息を殺した。

五兵衛も動かない。

なつきも動かない。

男の一人が、こちらへ歩いてくる。

一歩。

二歩。

もう一人の男が首を傾げた。

男達は顔を見合わせる。

そして、扉の外へ出ていった。

バタン。

扉が閉まる。

俺はゆっくり息を吐いた。

「……危なかった」

五兵衛が小声で言う。

「すまん。ドジを踏んだ」

だが、すぐに表情を戻す。

五兵衛となつきが俺を見る。

「俺たちがまだ知らない別の搬入先がある。手掛かりを探そう」

「はい」

俺は立ち上がった。

俺たちは倉庫の奥へ向かった。

なつきが、突然俺の袖を引いた。

「正男」

「どうした？」

「動物が怖がってる」

「動物が？」

「この建物に、いるみたい」

五兵衛が眉をひそめる。

「何がいるんだ？」

なつきは少し困った顔をした。

俺たちは倉庫の奥へ進んだ。