44/56

第44話「お笑いの神様の祟りと、ファンベルトの摩耗」

---

**◆　お笑い芸人・劇場スタッフ　視点　◆**

「また出た」

楽屋で、若手芸人のツッコミ担当、大西が震えていた。

「声、聞こえたよな。あの、うめき声みたいなやつ」

「聞こえた」

ボケ担当の藤田が頷いた。

「しかも今日、喉が痛い。舞台に立ったとたん、ひりひりしてきた」

「俺も」

「呪いだって、先輩が言ってた」

「お笑いの神様の祟りだって」

楽屋に、劇場マネージャーの田中が入ってきた。

険しい顔をしていた。

「みんな、聞いてくれ。今日の公演、どうするか検討中で——」

「中止ですか！？」

「まだわからない。ただ、芸人さんの体調に関わるとなると……」

田中は続けた。

「神社に頼んで、お祓いを——」

「それ、必要ないと思いますよ」

田中が振り返った。

客席から来たのか、作業着の男が楽屋の入り口に立っていた。

肩に、小さな銀色の竜が乗っていた。

「お客さん……？」

「今日の公演、楽しみにしてたんですが」

男が、天井を見上げた。

「空調の吹き出し口、見てもいいですか」

---

**◆　影山湊　視点　◆**

今日は休日だった。

推しの芸人、コンビ『どすこい大陸』の単独ライブがある日だ。

チケットを取るのに三回抽選した。

ようやく当たった。

楽しみにしていた。

「でも」

客席に入った瞬間、気になっていた。

空気が、重かった。

独特の、嫌な湿り気がある。

においも、少しカビっぽい。

「これは……」

俺は天井の空調吹き出し口を見た。

黒ずんでいた。

「ダクト内にカビが繁殖してる」

祟りとかじゃない。

カビの胞子が、空気と一緒に客席と舞台に送り込まれている。

それが喉に刺さって、芸人さんたちを苦しめていたわけだ。

「あと」

うめき声の正体も、わかった。

屋上に上がらせてもらえれば確認できるが、おそらく室外機のファンベルトが摩耗して異音を出している。

古い建物によくあるパターンだ。

「お祓いじゃなくて、空調の清掃と修理が必要です」

俺はマネージャーの田中さんに言った。

「そ、そうなんですか……」

「確認させてもらえますか。屋上と、機械室に行きたいんですが」

「……お願いしてもいいですか」

田中さんが、頭を下げた。

「今日の公演、どうしても成功させたくて」

「わかりました」

俺は道具箱を持ち直した。

「キュウちゃん、仕事になったぞ」

「きゅう」

キュウちゃんが、やる気満々に鳴いた。

---

屋上に上がった。

室外機が、三台並んでいた。

全部、古かった。

「これか」

一番右の室外機から、かすかな音がしていた。

「ぎぎぎ……」という、金属が擦れる音だ。

「ファンベルトが摩耗してる。交換が必要ですね」

田中さんに報告した。

「それが……怪人の声だったんですね」

「はい。あと室外機全体の洗浄も必要です。フィルターが完全に詰まってる」

高圧洗浄機を取り出した。

宇宙清掃のときに改良したやつだ。

水圧の調整幅が広い。

室外機のフィルターに当てた。

汚れが、一気に吹き飛んだ。

「よし、次はダクト」

機械室に降りた。

ダクトの内部を確認した。

「ひどいな……」

壁一面に、黒カビが繁殖していた。

「これだけのカビが、ずっと客席に送り込まれてたのか」

俺は業務用の防カビ洗剤を取り出した。

ダクトの内部にスプレーした。

しばらく置いて。

高圧洗浄で流した。

「キュウちゃん、除菌ミストをダクトに向けて吹いてくれ」

「きゅう！」

キュウちゃんが、ダクトの吹き出し口に向かって、浄化の水ミストを吹き込んだ。

ダクト全体に、きれいな空気が流れ込んだ。

「うん、これで変わるはずだ」

ファンベルトは、田中さんが予備部品を持ってきてくれた。

交換は三十分で終わった。

全部の作業が完了した頃、開演まであと二十分だった。

「間に合った」

俺は道具をまとめた。

---

**◆　結末・しずくの配信　視点　◆**

しずくは今日、たまたま劇場の近くにいた。

SNSで流れてきた情報を見て、急いでカメラを向けた。

「皆さん、聞こえますか」

しずくの声が、配信に乗った。

「渋谷の劇場で、影山さんが……空調を直しています」

同接が、みるみる上がった。

『え、また？』

『休日も働いてる』

『劇場清掃まで守備範囲なの？』

「屋上から、キュウちゃんが除菌ミストを散布しているのが見えます」

カメラが、屋上に向いた。

キュウちゃんが、小さな口から白い霧を吹いていた。

劇場全体に、霧が広がっていった。

『かわいい』

『キュウちゃん働き者すぎる』

『浄化ドラゴン』

公演が始まった。

しずくも、客席に滑り込んだ。

舞台に、芸人たちが出てきた。

コンビ『どすこい大陸』の二人だった。

ネタが始まった。

笑いが起きた。

大きな笑いだった。

客席が、揺れるほど笑っていた。

「空気が……違う」

しずくは呟いた。

澄んでいた。

ひりひりしない。

声が、クリアに届く。

芸人たちの声が、よく通っていた。

「これが……本来の劇場の空気なのか」

公演が終わった。

割れんばかりの拍手だった。

出口で、しずくは影山湊を見つけた。

満足そうに、道具を片付けていた。

「影山さん」

「あ、しずくさん」

「今日、来てたんですね」

「チケット取ってたんで」

「空調、直したんですよね」

「祟りじゃなかったんで」

湊が、道具箱を閉じた。

「それより」

湊の目が、少し輝いていた。

「どすこい大陸、今日めちゃくちゃよかったですよ。空気が綺麗になったら、声の通り方が全然違って」

「……影山さん、今日のお目当てはそっちだったんですね」

「そうです。チケット三回落ちてやっと当たったんで」

湊が、嬉しそうに言った。

「ちゃんと聞こえてよかった」

しずくは、配信画面を見た。

コメントが流れていた。

『救世主、劇場を浄化』

『推しの舞台のために空調を直す男』

『もはや歩くパワースポット』

『劇場関係者、全員お世話になった方がいい』

『チケット三回落ちてた件が一番人間らしかった』

「最後のコメント、私も同意します」

しずくが笑った。

「何か言いましたか？」

「いいえ」

湊がキュウちゃんを肩に乗せた。

「帰ります。次のライブもチケット申し込まないと」

「またここに来るんですね」

「定期的に空調確認もできますし」

「それが目的ですか、推しのライブですか」

「両方です」

湊が、劇場を出た。

渋谷の夜の雑踏に、作業着の背中が消えていった。

しずくは配信のカメラを下ろした。

「以上、渋谷から中継でした」

コメントが、まだ流れていた。

『歩くパワースポット、また伝説を残す』

『次のライブも来そう』

『劇場の守護神になってる』

劇場の看板が、夜の渋谷に輝いていた。

空気が、きれいだった。

感想を頂けますと大変喜びます。（豆腐メンタルの為お厳しい意見はご遠慮ください）

ブクマなどもしていただけると嬉しいです。