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第36話「次元の亀裂と、業務用コーキング材」

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**◆　ネット掲示板　視点　◆**

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【速報】例の作業着の男、世界会議に召喚される

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**1 名無しの探索者**

マジか

**2 名無しの探索者**

ついに神が動くのか……

**3 名無しの探索者**

いや待って

本人絶対わかってないだろ

**4 名無しの探索者**

100%また掃除だと思ってる

**5 名無しの探索者**

招待状どう解釈したんだろ

**6 名無しの探索者**

「町内会の春の大掃除の案内」とかじゃね

**7 名無しの探索者**

草

**8 名無しの探索者**

でも否定できないのが怖い

**9 名無しの探索者**

しずくさんの配信でリアルタイム中継あるらしいぞ

**10 名無しの探索者**

同接記録更新しそう

**11 名無しの探索者**

議題が「魔王封印の亀裂」らしいけど

**12 名無しの探索者**

あの人が行ったら十中八九「隙間の補修案件」に変換されるだろ

**13 名無しの探索者**

絶対そうなる

**14 名無しの探索者**

というか今まで全部そうなってきたじゃないか

**15 名無しの探索者**

神様仕事しすぎ問題

**16 名無しの探索者**

でも本人は仕事してるつもりなんだよな

**17 名無しの探索者**

それが一番怖い

**18 名無しの探索者**

会議の結果が楽しみすぎる

**19 名無しの探索者**

世界の存亡がかかってるのに楽しみとか言うな

**20 名無しの探索者**

でも楽しみだよな？

**21 名無しの探索者**

楽しみ

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**◆　影山湊　視点　◆**

朝、郵便受けを開けたら、豪華な封筒が入っていた。

持った瞬間、重かった。

開けたら、金の縁取りがしてある紙が出てきた。

『世界評議会・緊急全体会議　ご出席のお願い』

読んだ。

「……」

もう一度読んだ。

「最近の町内会、気合入れすぎだろ」

俺は呆れた。

純金の縁取りって、どれだけ予算をかけているんだ。

紙にそんなお金をかけるなら、地域のゴミ置き場の改修費に回してほしい。

場所は「世界評議会本部」と書いてあった。

「国連ビルか。遠いな」

でも、地域の清掃会議に招待されたなら行かないわけにはいかない。

掃除当番は真剣に取り組む。

「キュウちゃん、今日は外出るぞ」

「きゅう」

キュウちゃんがエプロンを加えてきた。

「わかってるな。でも今日は会議だから、道具は最小限で行こう」

モップと基本的な清掃道具をまとめた。

「いつ大掃除が始まるかわからないしな。一応持っていくか」

俺はキュウちゃんを肩に乗せて、電車に乗った。

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国連ビルの前に着いた。

「でかいな」

立派な建物だった。

確かに町内会の公民館より格段に大きい。

入り口に、黒スーツの人がたくさんいた。

警備員だろうか。

「あの、掃除当番の件で来たんですが」

俺は声をかけた。

警備員が、俺を見た。

俺の作業着を見た。

キュウちゃんを見た。

モップを見た。

警備員が急に直立した。

「お待ちしておりました！！」

「あ、どうも」

「ご案内します！！」

「ありがとうございます。でも会議室の場所だけ教えてくれれば自分で——」

「いいえ！！　必ずご案内いたします！！」

そんなに張り切らなくても、と思いながらついていった。

廊下を歩いた。

豪華だった。

「この建物、管理にお金かかりそうだな」

床が大理石だ。

「これ、ワックスがけ業者はどこが入ってるんだろう。見積もり聞いてみようかな」

会議室の扉の前に着いた。

「どうぞ」

扉が開いた。

俺は中に入った。

「お疲れ様です。掃除当番の件で来ました」

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**◆　世界会議の会場　視点　◆**

シンと、静まり返った。

百人以上が座っていた。

各国の大統領、首相、国王。

Sランク勇者たちの代表。

ギルドマスターの連合。

全員が、扉の方を向いていた。

全員が、固まっていた。

作業着の男が立っていた。

肩に小さな銀色の竜が乗っていた。

モップを持っていた。

「……」

最初に動いたのは、グレイシア帝国の皇帝だった。

椅子から立ち上がった。

「太陽神が……ついに……」

膝をついた。

連鎖した。

百人以上が、一斉に立ち上がった。

百人以上が、一斉に膝をついた。

「伝説の聖職者が到着された……！！」

「この日を待っていた……！！」

「人類の希望が……！！」

影山湊が、部屋を見渡した。

「え、なんで全員座るんですか」

「いや、会議の途中でしたよね」

「座っていてください」

全員が、立ち上がった。

全員が、また着席した。

影山湊が、空いている席に座った。

正面のスクリーンに、映像が映し出されていた。

暗い空間に、亀裂が走っていた。

黒いひびだった。

端から端まで、大きな裂け目が延びていた。

亀裂の向こうから、黒い何かがじわじわと滲み出していた。

「これが議題の『次元の亀裂』です」

司会者が、震える声で言った。

「魔王を封じた封印が、ここ数百年で劣化し……亀裂から魔力が漏れ出しています。このままでは——」

「あー」

影山湊が、声を上げた。

司会者が止まった。

全員が影山湊を見た。

影山湊が、スクリーンを指さした。

「これ、コーキング材が劣化してますね」

「……こ、コーキング……」

「隙間埋め材ですよ。ここ、見てください」

影山湊が立ち上がって、スクリーンに近づいた。

亀裂の端を指でなぞるような仕草をした。

「ここの接合部分が完全に浮いてる。劣化したコーキングが縮んで、隙間ができてる状態です」

「それが……封印の亀裂で……」

「これじゃあ隙間風も入るし、魔物も漏れ出しますよ」

影山湊が、腕を組んだ。

「放置してたら、どんどん広がりますね。いつからこの状態ですか」

「数百年……」

「数百年」

影山湊の顔が、険しくなった。

「それはいけない。コーキングの耐用年数は、素材にもよりますが長くて二十年です」

「二十年……」

「数百年放置は、さすがに管理が杜撰すぎます」

会議室が、しん、と静まり返った。

影山湊がカバンを探った。

何かを取り出した。

チューブだった。

「百均のパテでもいいんですけど」

影山湊が言った。

「ここは規模が大きいし、業務用で埋めときましょうか」

世界の首脳たちが、固まった。

「魔王の封印を……」

アメリカ大統領が、掠れた声で言った。

「コーキング材で……」

「百均のパテ……と比較している……」

グレイシア皇帝が、椅子から崩れ落ちた。

「太陽神よ……なんと……なんと合理的な……」

「見積もりが必要ですよね」

影山湊が、会議室を見渡した。

「規模を測ってから正確な量を出します。あと、既存のコーキングを剥がすヘラも必要なので、道具を取りに一度戻っていいですか」

「も、もちろんです！！」

司会者が叫んだ。

「世界中のあらゆるものを提供します！！」

「ヘラとコーキングガンがあれば十分です」

影山湊が、メモを取り出した。

「所要時間は……亀裂の長さによりますけど、半日あれば終わりますよ」

「半日で……魔王の封印が……」

Sランク勇者代表のカインが、呟いた。

「数百年、人類が解決できなかった問題が……」

「隙間埋めで……」

「業務用のコーキング材で……」

会議室の窓の外では、しずくがドローンカメラを飛ばして配信していた。

コメント欄が、流れていた。

『言った。言いやがった。コーキング材』

『笑うな笑えない世界の存亡なのに』

『でも解決しそうなのが一番怖い』

『同接記録更新しました運営より』

影山湊が、チューブをカバンに戻しながら言った。

「あと、定期的な点検も入れてください。数百年ノーメンテは本当によくないです」

「は、はい……」

「管理者は誰ですか。後で改善提案書を書きますので」

「……世界全体が、管理者に……」

「では全員にお渡しします。部数は？」

「ひゃ、百二十部……」

「わかりました」

影山湊が、ノートを取り出してペンを走らせた。

世界の指導者たちが、全員その姿を見ていた。

誰も、何も言えなかった。

スクリーンの亀裂が、まだじわじわと広がっていた。

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