底辺ダンジョン清掃員、息抜きにSランク迷宮をソロ攻略していたら、なぜか世界一の美少女配信者を救ってしまい伝説の探索者としてバズり散らかしている件～本人は「ただのゴミ掃除」だと思っている

第35話「500年の呪いと、ピカールの底力」

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**◆　王国の重鎮・鑑定士　視点　◆**

「もはや、これまでか……」

王国宝物庫の前で、宮廷魔法師長のオルドが呟いた。

分厚い扉の向こうから、黒い霧が漏れ出していた。

500年前。

悪しき呪術師が死に際に放った呪い。

宝物庫に収められた伝説の武具すべてを、呪いの具へと変えた。

以来、扉を開けた者は次々と倒れた。

最後に挑んだ鑑定士は、扉を三センチ開けただけで昏倒した。

「王国の至宝が……永遠に失われるとは」

重鎮たちが、沈痛な面持ちで頭を垂れた。

そのとき。

廊下の奥から、足音が聞こえた。

「師匠！　こっちです！！」

アーサーだった。

走っていた。

その後ろに。

作業着の男が、モップを担いでいた。

肩に小さな竜が乗っていた。

「あの……この廊下、歩くだけでカビの匂いがしますね」

男が、鼻をひくひくさせながら言った。

「建物全体の換気、ちゃんとできていますか？」

重鎮たちが、顔を見合わせた。

「こ、この方が……清掃の……？」

アーサーが直立した。

「最強の清掃員、影山湊師匠です！！」

「し、師匠……」

「師匠と呼ぶな、恥ずかしい」

影山が、アーサーの頭をはたいた。

重鎮たちが、また顔を見合わせた。

「……本当に、この方で大丈夫なのか」

「大丈夫です」

アーサーが、迷いなく言った。

「聖剣より強いラバーカップを使いこなす方です」

「意味がわからん」

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**◆　影山湊　視点　◆**

宝物庫の扉の前に立った。

扉の隙間から、何かが漏れ出していた。

黒いもやのようなものだ。

においをかいだ。

「うわっ」

思わず顔をしかめた。

「カビ臭い！！」

「呪いの瘴気……」とアート君が震えた声で言った。

「カビだよ、これ」

「え？」

「換気が最悪だ。密閉空間に500年でしょ？　カビが繁殖し放題じゃないですか」

俺は重鎮たちを振り返った。

「この部屋、窓はありますか」

「500年間、一度も開けて……」

「それが原因の半分です」

俺はガスマスクを三重にした。

キュウちゃんにも小さなマスクをつけた。

「アート君、向こうの壁に窓を作れ。物理的に」

「物理的に……壁を？」

「換気のためだ。聖剣でぶち抜いてくれ」

「えっ、いいんですか」

「ダメか？」

「……いいと思います」

アート君が聖剣を抜いた。

「ホーリーブレイク！！」

壁に、大穴が空いた。

新鮮な空気が、どっと流れ込んだ。

黒いもやが、勢いよく外に流れ出した。

「きゅう！！」

キュウちゃんが追い風を吹いた。

「よし、換気完了」

俺は扉を開けた。

宝物庫に踏み込んだ。

「……ひどい」

また絶句した。

広い部屋だった。

棚に、大量の武具が積み上げられていた。

剣、槍、盾、鎧。

どれも素材は一流だとわかった。

でも。

全部、さびだらけだった。

手垢も凄かった。

黒ずんだ汚れが、層になって積み重なっていた。

「500年、一度もメンテナンスされてないのか」

俺は声が低くなった。

「せっかくの高級品が」

一本の剣を手に取った。

刃の部分が、完全にさびで覆われていた。

本来どんな輝きを持っていたのか、想像もできない。

「台無しだ」

俺の中で、何かに火がついた。

「こんな状態で500年放置するとか、管理が杜撰すぎる」

カバンを開けた。

金属研磨剤を取り出した。

マイクロファイバークロスも出した。

「磨くぞ」

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剣を布の上に置いた。

研磨剤を少量つけた。

ゆっくりと、円を描くように磨いた。

「うぐぐぐ……」

何か声がした。

剣から出ていた。

「いやぁぁ……やめろぉ……」

「うるさいな」

俺は磨き続けた。

「貴様ぁぁ……この呪いの魔剣に手を触れた者は……」

「金属が擦れる音、うるさい。もう少し静かにしてください」

「何も聞こえないのか……この恐怖が……」

「恐怖より研磨の方が大事です」

俺は研磨剤を足した。

「ぎぃぃぃ……ぎぃぃぃ……」

「だから静かに」

布の向きを変えた。

丁寧に、一センチずつ磨いていく。

錆が落ちた。

黒ずみが消えた。

下から、銀色の輝きが現れた。

「あ、いい素材だ」

手が動いた。

「これはミスリル混合か。丁寧に磨けばかなり光るぞ」

俺は本腰を入れた。

キュウちゃんが隣で小さな布を持って、別の剣を磨き始めた。

「きゅう、きゅう」

「そうそう、力を入れすぎるな。優しく円を描くんだ」

「きゅう」

二人で、黙々と磨いた。

怨念の叫びが続いていたが、だんだん小さくなっていった。

「……きもちいい……」

最初の剣から、別の声がした。

「500年ぶりに……磨かれた……」

「そりゃあ気持ちいいだろ。垢が落ちたんだから」

「お、おのれ……感謝なんてしてないからな……」

「別にしてくれなくていい。ピカピカになればそれでいい」

俺は仕上げのクロスに持ち替えた。

鏡面仕上げだ。

自分の顔が映るくらい磨く。

「よし、一本目完成」

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**◆　周囲の視点　◆**

三時間後。

宝物庫の扉が、開いた。

影山が出てきた。

「終わりました」

重鎮たちが、中を見た。

「……」

「……」

「……」

宝物庫が、輝いていた。

棚に並んだ武具が、すべて鏡のように光を反射していた。

黒ずみも、錆も、汚れも、何もなかった。

空気が、きれいだった。

壁の穴から、外の風が気持ちよく吹き込んでいた。

「呪いが……」

鑑定士が、震える声で言った。

「消えている……」

「換気が良くなったからじゃないですか」

影山が首をかしげた。

「カビが原因の呪いは多いですよ、きっと」

「そういう話では……」

影山が、一本の剣を持ってきた。

元・呪いの魔剣だった。

今は、神々しい銀色の輝きを放っていた。

「これ、一番いい素材でしたよ。中古ショップに持っていったら結構いい値段つくと思います」

影山が、国王に手渡した。

国王が、呆然と剣を受け取った。

「500年の呪いが……」

伝説の鑑定士ガルドが、剣を見た。

「完全に消滅している……」

「呪いに封じられた怨念が……すべて……」

「研磨剤で……」

「研磨剤と」

影山が付け加えた。

「マイクロファイバークロスです。仕上げが大事なので」

ガルドの目が、白くなった。

「500年の呪いが……ただの研磨剤で……」

そのまま、後ろに倒れた。

「あっ」

周囲が慌てた。

「気絶しちゃった。大丈夫ですか」

影山が屈み込んだ。

「キュウちゃん、水持ってきて」

「きゅう」

アーサーは、宝物庫を見ていた。

輝く武具が、整然と並んでいた。

「さすが……師匠……」

「だから師匠と呼ぶな」

影山の声がした。

「呼ばせてください」

アーサーは、その場に膝をついた。

「私は今日、本物を見ました」

「大げさな」

「聖剣でも敵わなかった呪いが、研磨剤で消えた」

「それは呪いが弱かったんじゃないか」

「弱くない！！」

アーサーが叫んだ。

「500年間、誰も近づけなかった呪いです！！」

「そうか」

影山が研磨クロスを畳みながら答えた。

「じゃあ、定期的にメンテナンスしてなかっただけだな」

「……は？」

「500年ぶりに磨いたから、汚れが溜まりすぎていた。毎年磨いていれば、こんなことにはならなかったんだ」

「で、でも呪いが……」

「汚れが原因なら、掃除が解決策だ。難しい話じゃない」

影山が立ち上がった。

「次の現場行きますね。請求書は後で」

アーサーは、その背中を見た。

床には、使い終わったマイクロファイバークロスが、きれいに畳んで置いてあった。

「師匠……」

アーサーは、また呟いた。

今度は、影山が聞こえなかったようだった。

宝物庫が、きれいに輝き続けていた。

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