底辺ダンジョン清掃員、息抜きにSランク迷宮をソロ攻略していたら、なぜか世界一の美少女配信者を救ってしまい伝説の探索者としてバズり散らかしている件～本人は「ただのゴミ掃除」だと思っている

第25話「魔王城の換気扇が、三百年分詰まっていた」

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**◆　魔王　視点　◆**

「ついに、この時が来た」

魔王ザルディウスは玉座から立ち上がった。

暗黒大陸の最深部。

活火山の頂上に建つ魔王城。

三百年かけて築いた、悪の牙城。

城を囲む暗黒結界は七重。

触れた者の魂ごと消滅させる最上級の防壁だ。

「四天王よ」

ザルディウスは四人を見渡した。

炎の四天王グレイン。

氷の四天王ヴォルガ。

雷の四天王セイラス。

闇の四天王ナクシア。

全員が、跪いていた。

「今こそ人類を滅ぼす時だ。出撃せよ」

「「「はっ！！」」」

四天王が立ち上がった。

その瞬間。

玉座の間のドアが、開いた。

ギィ、という音がした。

「……何者だ」

ザルディウスは振り返った。

廊下から、人影が入ってきた。

作業着。

ガスマスク。

肩にモップ。

腰のカバンから、雑巾が顔を覗かせている。

「ちょっとすみません」

のんびりとした声だった。

「入り口のところ、蜘蛛の巣が張ってたんで払ってきましたけど、もしかして飾りですか？　違うようだったので一応取っておきましたが」

「……」

「あと廊下の七か所に黒い幕みたいなのがあって、あれも汚れかなと思って取り除いたんですが」

ザルディウスの思考が、止まった。

「七重の暗黒結界を……蜘蛛の巣と……」

「違いましたか」

「……」

「飾りだったなら申し訳ないです。一応、ゴミ袋に入れておきました」

玉座の間に、沈黙が落ちた。

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**◆　影山湊　視点　◆**

依頼書には「魔王領の浄化」と書いてあった。

よくある定期清掃の案件だろうと思って来てみたら。

「でかい城だな」

活火山の上に建っている城は、圧巻だった。

でも問題は見た目じゃなかった。

「熱気がひどい」

城全体から、もわっとした熱気が漏れている。

しかも黒煙が出ている。

城の各所から、もくもくと。

「全然換気されてないな」

これは由々しき問題だ。

換気ができていない建物は、結露が起きて、カビが生えやすくなる。

しかも黒煙は、フィルターが詰まっているサインだ。

「業者が入ってないんだろうな、長年」

俺は城に入った。

廊下に七か所、黒いもやが漂っていた。

「あ、汚れが蓄積してるな」

モップで払った。

七か所、全部きれいになった。

入り口に蜘蛛の巣もあったので、ついでに取った。

玉座の間らしき広間に入ると、豪華な椅子に座った背の高い男と、四人の部下がいた。

全員、真っ黒な鎧を着ている。

掃除の邪魔になりそうだな、と思った。

「すみませーん」

俺は声をかけた。

「換気扇のフィルター交換とスス払いに来ました。業者の影山です」

誰も動かなかった。

全員、俺を見ていた。

目が、真っ赤に光っている。

「ここ、かなり黒煙が出てますよね。ボイラーが壊れてるんですか」

「……ボイラー」

背の高い男が、低い声で言った。

「ここが何だかわかっているのか」

「地下の巨大ボイラー室でしょう」

「違う」

「違いますか。でも熱気と黒煙の量からすると、かなり大きいボイラーが稼働してる感じがして」

男が、ゆっくりと立ち上がった。

「ここは魔王城だ」

「へえ、そういう名前なんですね」

「お前は人間だな」

「はい、清掃業者です」

「ここに来た理由は」

「換気扇のフィルター交換です」

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しばらく沈黙があった。

男が、深く息を吸った。

「四天王よ」

「はっ」

「この不届き者を消せ」

「はっ！！」

四人が、一斉に動いた。

魔法の詠唱が始まった。

黒い炎が収束する。

雷が集まる。

氷の結晶が広がる。

闇が凝集する。

「うわ」

俺は声が出た。

「ボイラーが壊れて、めっちゃ黒煙が噴き出してきた」

「「「ヘルファイア……解放——！！」」」

全方向から、暗黒の炎が俺に向かって迫った。

俺はカバンを探った。

「換気フィルターをつけないと、全部吸い込んじゃう」

ホームセンターで買っておいた、換気扇用の不織布フィルター。

業務用の大判サイズ。

バサッと、広げた。

暗黒の炎が、フィルターに当たった。

吸い込まれた。

白くなった。

四天王の究極魔法が、不織布フィルターに全部吸着されて、真っ白な空気に変わった。

「うん、やっぱりフィルターが詰まってたな」

フィルターを見ると、真っ黒になっていた。

「三百年分くらい詰まってますよ、これ」

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**◆　魔王　視点　◆**

ザルディウスは、理解できなかった。

四天王の同時攻撃が。

不織布に吸い込まれた。

「な……なぜ……」

「次は本体の清掃ですね」

男が、雑巾を取り出した。

「お前たち、全員スス（魔力）が詰まりすぎて真っ黒じゃないですか」

「……スス？」

「ちょっと洗いますね」

スプレーをひと吹きした。

雑巾で、グレインの鎧を拭いた。

キュッ、という音がした。

グレインが、光った。

黒い鎧が、白くなった。

顔が、変わった。

眼光の鋭い炎の四天王が。

爽やかな好青年になった。

「え……俺……」

グレインが、自分の手を見た。

「なんか、すっきりした……気が、する……？」

「次の方」

男がヴォルガに向かった。

ヴォルガも、拭かれた。

爽やかになった。

セイラスも。

ナクシアも。

全員が、憑き物が落ちたように、ぴかぴかに輝く青年たちになった。

男が、ザルディウスに向いた。

「最後はあなたですね。一番スス（魔力）が詰まってます」

「……待て」

ザルディウスは後ずさった。

「私は三百年生きた魔王だぞ……お前みたいな清掃員ごときに……」

「じゃあ三百年分のススが詰まってる計算ですね」

男が、雑巾を構えた。

「ちょっと力が要るかもしれないです」

「待——」

キュッキュ。

眩い光が放たれた。

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玉座の間が、静寂に包まれた。

五人が、そこに立っていた。

全員、ぴかぴかに輝いていた。

白い光を纏った、爽やかな青年たちが。

「……俺」

ザルディウスが、自分の手を見た。

「俺は……何のために三百年間……」

「あ、フィルターは三ヶ月に一回替えてくださいね」

男が、カバンをまとめていた。

「詰まったまま放置すると、また黒煙が出ますから。定期清掃も承ってますよ」

「……は、はい」

声が出た。

「え、俺今……はい、って言った」

ザルディウスは自分の口を押さえた。

「……なんか、素直に……」

「では、請求書は後ほど郵送します。お支払いは来月末までに」

男が、玉座の間を出ていった。

廊下から、足音が遠ざかっていく。

「……業者様」

グレインが呟いた。

「ありがとうございます……」

それを聞いて、ザルディウスは反射的に言葉が出た。

「ありがとうございます！！」

気づいたら、四天王全員と一緒に、深々とお辞儀をしていた。

男の背中が、城の外へと消えていく。

爽やかな風が、玉座の間を吹き抜けた。

三百年ぶりの、きれいな空気だった。

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