ＭＥＴＡＬ ＨＥＡＲＴ

第一章 遭遇 ⑫

「はっ、春野…！？」

　春野は太一の拳を刀で受け止めたのだ。

　だが、俺が驚いたのは実はそこではない。

　（今、空から落ちてきた……！？）

　そう。春野は上からいきなり現れた。

　（どうやって…？）

　だが、すぐに俺は現状の悪さに気がついた。

　（春野…、体制が悪すぎるっ…！）

　俺、春野、太一。三人が半径二メートル内の円の中にいるような感じだ。

　現に今、春野は殴られる瞬間に現れた時の位置より、３０センチほど下がっている。拳の衝撃で下がらざるを得なかったのだ。

　「ハッ！！」

　春野が力を振り絞って刀を両手で押し出す。

　「…フン」

　太一は後方にジャンプして距離をとる。

　ズザッ！と太一のサンダルが音をたてる。

　「やっとお出ましだなぁ！ククッ、いっちょ手合わせ願うぜ！！」

　太一がファインティングポーズをとる。

　「…戦いたいのは分かるがな…」

　春野は左手で刀を持つと、右手の手のひらを地面につける。

　「…あっ！？」

　太一が急いで駆け寄るが、無駄であった。

　「ひとまず退却！」

　ズガン！！

　激しい音をたてて春野の目の前に、鉄の壁が出現した。

　「オイコラ！逃げんな！」

　壁の向こうから、太一の声が聞こえてくる。

　同時に、壁からガン！ガン！と音が響いてくる。おそらく太一が壁を殴っているのだろう。

　「いくぞ。来い」

　春野がクルリと回れ右をして俺の横を通る。

　「…ちょっと待て、お前は俺の『心臓』を狙ってんじゃねーのか？」

　「つべこべ言わずに、来い。死にたくなければな」

　「………………」

　俺は、春野についていって歩き出した。