愛情を持った特別な信者
一方リリーは外の様子をポインセチアで感じながら、何か出来ることが無いか考えていた。
外の様子を見てみると、操られた俺の身体と葵達が戦っていた。
しかも、操られた俺の身体は葵のお姉さんを圧倒していた。
俺に、あそこまでの動きは出来ない。
女神サラの身体は、本来あそこまで動けるのか。
やはり俺は、女神サラの身体を殆ど使いこなせていなかったようだ。
ただ身体能力以外の特殊な能力は、一切使用出来ていないので、そこだけが救いだった。
もし、剣神等の職業や神罰システムなどを使用されていたら、魔動巨大ウォータースライダーだけで無くこの大陸が破壊されていたかもしれない。
魔動巨大ウォータースライダーの障壁や結界を、混合邪神が現れた時に裏で強化していて正解だった。
この戦いを、俺は見る事しか出来ないのか？
俺は葵達の戦いを見ながら、試行錯誤を繰り返していた。
マウスLV2を使用して脱出を試みたが、瞬間移動した先が必ず檻の中になってしまう。
仲間の元に向かうテレポートを使用すると、檻の中。
試しに神武具を使用してみたが、檻を切り裂けず剣先や穂先だけが柵を素通りする。
麒麟達を呼んでみたが、麒麟達だけが出入り自由だった。
仕方がないので、麒麟達には元に戻ってもらった。
柵の間から、手や足の先、尻尾は出すことが出来る。
つまり、俺の身体だけ外には出せないようにしているのか。
だから、ユグドラシル達は外に出られたのか。
この檻はかなり特殊で、俺の能力のうち外に出る事が可能な能力のみ、完全に打ち消すようになっているようだ。
故に、能力事態は使用出来るのだ。
外の様子をポインセチアで感じ取ると、葵のお姉さんが左腕を骨折していた。
これは、不味い。そう思った瞬間、スノーが仕掛けた。
……スノーの胸が、萎んじゃった。
いや、そんな事よりも……空間を時間ごと、凍らせたのか。
スノーは女神サラの状態を確認するより、身体を止める事を優先したようだ。
だが、あれだと保たない。
スノーも気づいているようで、葵に話していた。
えっ？ ウィリディスム王子？
なぜ、入れたんだ？
緊急事態が起きた場合、中に入れる場所は俺の様に小さくなれる者しか進めない非常出入り口しかないはずだ。
もしかして王子、屈んできたの？
ウィリディスム王子の左眼に見つめられた瞬間、心に温かい感情を感じた。
何？ この感情？
見つめられると、ドキドキする。
目を反らされると、不安になる。
一挙手一投足を、眼で追ってしまう。
……俺は、ウィリディスム王子が気になっているのか？
これは、もしかして魔眼？
耐性がある俺でも、一瞬心を奪われそうになった。
心を奪われそうになっていると、葵がウィリディスム王子にお願い事をしていた。
精霊眼？ しかも、時の精霊・魔性精霊・絆の精霊・破邪の精霊・封印の精霊達の能力を使用？
確かに、スノーの能力を強化するには時の精霊・絆の精霊・破邪の精霊・封印の精霊達の力を借りるのは有効だと思う。
しかし、魔性精霊の能力は俺には完全なる耐性がある筈なんだ。
ならば、何の精霊の力を使用しているんだ？
そう考えていると、ウィリディスム王子がゆっくりと言葉を発しだした。
「これは、王子や女神という身分関係なく……いや信者としてでもなく、一人の男として君に正直伝えたい」
ポインセチアを通してだからなのか、王子の言葉が心に直接届いてきた。
「僕はあの日、君を見た瞬間、心を全て奪われた」
王子が思い描く、風景が俺の中で広がって行く。
暖かい……何て心安まる、景色なんだ。
王子の考える海の街は、笑顔が絶えない人々溢れている街なんだ。
俺が初めて街を訪れた時、果物屋さんのおじさんは凄く優しかった。
そうか、これは俺が王子を泥棒だと思った果物屋での出来事か。
「君の事が、頭から離れなくなったんだ」
王室の執務室の風景が、見えてきた。
書類に眼を通している王子は、時折外の景色を眺めて溜め息をついている。
そんな王子に、グラジオラスさんは海の街を見て回りますかと提案している。
グラジオラスさんの提案で、王子は手早く書類を片付け、海の街に行く準備をしだした。
すると、王子の心情が流れこんできた。
これは、橋で涼んでいる時の俺か。
王子は、この時の笑顔が頭から離れないのか。
「こんな気持ちは、生まれて初めてだったよ」
また、王子の感情が俺の中に入ってきた。
胸のドキドキが、止まらない？
でも、心地良い。
安心すらも、感じられる。
側に、いたい。
怒った顔も、可愛かった。
いつまでも、見つめていたい。
「眼を瞑ると、自然と君の笑顔が見えてくるんだ」
王子の思いと感情が、俺の姿に光りのオーラを纏わせている？
だけど、王子にはこう見えていたんだ。
聖女の様な、女の子として……。
「居ても立ってもいられなくなった僕は、頻繁に海の街に通うようになった」
海の街に行く王子の感情が、俺の中に入ってきた。
俺の事を思い浮かべながら、海の街を探し俺を見つけると、周りに危険が無いか調べる。
この時に危険が有れば、直ぐに対処する。
だから、あの時以降ゴロつきを一切見なくなったのか。
確かにゴロつきは、あの人達だけとは限らないからね。
だけど、偶然会ったねって言っていた言葉、あれ嘘だったの？
だけど嫌な気にならないのは、俺の事を思って危険が無いか常に見て回ってくれていたからか。
それとも、王子の正の感情が俺の感情を包み込んでいるから？
「そして真実を聞かされた時、僕は諦めようとした。だけど、諦められなかったんだ」
澱みの魔物達を、倒した時か……。
この時も、こんな複雑な感情を持っていたんだ。
諦めなければならない負の感情と、諦められない正の感情が互いにぶつかり合っている。
だけど、正の感情が打ち勝ったようだ。
「いや、寧ろ余計に心を奪われたと言っていい。僕の心は、これからも変わらない。これは、女神の君に誓う。だから、これからも側にいさせてほしい」
ウィリディスム王子の言葉の一つ一つが、不思議と心に響いてくる。
これは、愛の精霊の能力か？
そう思った瞬間、ウィリディスム王子が俺への深い愛情を持った特別な信者となった。
強い絆と信仰を持った信者じゃなく、深い愛情を持った特別な信者？
これって、もしかするとウィリディスム王子も俺の使徒に？
いや、どんな状況でも試せるなら試せば良い。
今俺に出来る事は、それしかない。
※ ◇ ※
一方葵達は、またも非常出口の扉にランプが灯った事に驚いていた。
扉が開かれたかと思うと、中からエレモフィラ君とディーネちゃんとルフちゃんがやって来ましたわ。
エレモフィラ君はよく分かりませんが、ディーネちゃんとルフちゃんが来てくれたのは僥倖ですの。
「ディーネちゃん、ルフちゃん、スノー様へ魔力供給お願い致します！」
「はい、葵様」
「葵様、承りました」
それに、精霊達が来たと言うことはスミレちゃん達も来るはずですの。
精霊達がスノー様へ魔力を注ぎ出すと、エレモフィラ君も手を翳しだしました。
「フッ！ 俺も手伝うよ。この装備はその為にあるのさっ！」
「えっ？」
エレモフィラ君の行動に疑問を浮かべていると、ディーネちゃんが私の方を向きました。
「葵様、エレモフィラ様が纏うこの武具は、リリー様の物です」
リリー様の、神武具？ でしたら、特殊な鎧の筈ですの。
ならば自身の魔力増強に加えて、地下施設同様に複合鉱石魔法システム回路合金の恩恵も有るはずですの。
「成る程、そういう事ですのね。分かりましたわ。では、無理をなさらないようにお願い致しますの」
「フッ！ 任せてくれ」
人員が揃って来ましたが、澱みの魔神をリリー様の身体から追い出したとき、その魔神を倒す人員が私一人では正直自信が有りません。
やはり、スミレちゃん達に来てもらわないと難しいですわね。
考えを巡らせながらスノー様達の方を見て、気づきました。
「エレモフィラ君、そのロープは何ですの？」
「フッ！ これは、スミレちゃん達と繋がっていたロープさっ！ フッ！ でもね、途中で引っかかったので非常出口の手前で切ったよ？」
それを早く言って、ほしかったですの。
その切られたロープを私が引けば、スミレちゃん達もこちらに直ぐに来られるはずですの。
私は非常出口を開けた状態で入り、ロープを引きました。
すると、悲鳴が聞こえて来たと思うとスミレちゃん達の姿が奥の方で見えました。
私は外に出て、今度は思いっきり引きました。
「「「「キャー！」」」」
すると、勢いよくスミレちゃん達が出てきました。
「グヘッ！ グハッ！ ウゲッ！ ガハッ……でも幸せ」
そして見事に皆、バレリアン君の上に落ちました。
仰向けのバレリアン君は、スミレちゃん達に座られて幸せな顔をしていましたわ。
「キャッ！」
そしてスミレちゃんのスカートがバレリアン君の顔に被さると、スミレちゃんに殴られていましたの。
バレリアン君に取って、幸運か不幸なのかは知りませんがあの子不憫ですわね。
ですが、澱みの魔神に対する戦力も充実しました。
後は澱みの魔神を、リリー様の身体から追い出すだけですの。
操られているリリー様へ眼を向けると、ウィリディスム王子が心からの言葉をお伝えしている所でしたわ。
愛を語る言葉に少し嫉妬しそうになりましたが、急に光りがウィリディスム王子へ舞い降りて来ましたの。
あれは、天啓の光り……。
「ウィリディスム君に、天啓の光りが降りて来てる……」
スミレちゃんも、気づいたようですわね。
スミレちゃんの言葉に、杏ちゃんとレモンちゃんもその様子を見ていますの。
きっと、天啓を賜った時の事を思い出しているのですわ。
「ヒスイ……女神よ、僕にこんなにも美しい名を与えてくれるのか。感謝する」
リリー様はウィリディスム王子に、ヒスイカズラの花からヒスイの名を与えたのですね。
青緑の美しい色を持つヒスイカズラの花言葉は、確か「私を忘れないで」だったと思いますの。
リリー様への思いが、その事を現しているようですわ。
「ああ、僕はこの国の民と君を危険から守りたい。勿論、覚悟もしているし心から約束するよ。だから正しい事のために、この世界と君を守る力の望みたい」
ウィリディスム王子は、強い力をリリー様に望んだようですわね。
リリー様はその力を与える者に対しても、自信の考えを伝え、誓約を交わす事で正しい道に導いているようですの。
ウィリディスム王子が神々しい光りに包まれたかと思うと、鎧が消え去りクリスタルが付いたペンダントとカイヤナイトの付いた指輪が出現しました。
あれは、私達がリリー様から頂いた物と同じですの。
王子では無く【使徒 ヒスイ】として、リリー様に認められたのですね。
「リリーちゃん、ありがとう。精霊騎士の力、使わせてもらうよ。双槍よ、真字を以てその姿を現せ！ 【トゥルー ネイム リベレイション！】」
ヒスイ君がペンダントと指輪を装着すると、水着が純白の王子服に変わり、神槍ゲイボルグと神槍ドゥヴシェフを手にし真字解放をしたようですわ。
「凄い……これが、リリーちゃんの力なのか。これなら……」
凄いなんて、言葉で表す事なんて出来ませんの。
なぜなら、スノー様の真のゼロ空間が完全なものになりましたからです。
ヒスイ君は、完全に時の精霊達の力を操っていますわね。
これなら、持続的に魔力を与え続ける必要が無くなりましたわ。
「愛の精霊よ！ 僕の左眼に宿れ！」
ヒスイ君は、まだ何かされるつもりですの？
最後までお読み頂き、ありがとうございます。
誤字脱字をご報告下さる皆様方も、本当に感謝致します。
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バレリアン「あっ！」
通路に挟まった杏ちゃん達の手を引いていると、少し先に行っていたバレリアン君の声が聞こえました。
明かりをここに置いていってくれていたので、バレリアン君は手探りで戻って来ました。
バレリアン「スミレちゃん、緩やかに曲がった先に一瞬光りが見えたよ？」
私達の方ではなく、進む方向に光りが見えたのなら出口の可能性が高いです。
スミレ「でしたら、エレモフィラ君が外に出たのかもしれませんね」
バレリアン「と言うことは、出口はもう直ぐなんだね」
スミレ「だと、思います」
私はバレリアン君と話している最中、杏ちゃんを引っ張ったり、レモンちゃんやクレマチスちゃんを押したりしています。
ですが、狭い通路なので力を入れる体勢を上手くとれずにいました。
クレマチス「レモンちゃん、モゾモゾ動かれると私の服が脱げちゃいます」
レモン「キャハ、ハハハ！ クレマチスちゃん、尻尾を動かされるとレモン擽ったいよ」
杏「レモンちゃん、それは私のお尻ですよ」
レモン「ごめんねー。尻尾が無いから、おかしいと思ったよー」
スミレ「……うーん。杏ちゃんの手を引いても、三人一緒に引張れちゃいますね」
床や壁がツルツルしているのも、一人だけ抜き出す事ができない原因のようです。
バレリアン「スミレちゃん、僕も手伝おうか？」
手伝ってくれるのは有りがたいのですが、下心があるバレリアン君には先に釘を刺しておく必要が有ります。
スミレ「変な事しないなら、お願いしたいです」
バレリアン「――――。しないと思うよ？」
スミレ「今の長い間は、なんですか？ しかも、なぜ疑問形なのですか？」
バレリアン「いや、だってねー。こんなに狭い、場所だよ？ 僕が細心の注意を払っていたとしても、不意に触ることが有るよね？」
スミレ「それは、そうですけれど……」
バレリアン君の信用出来ない言葉に、乗ろうかどうしようか悩んでいると、クレマチスちゃんが私の手を触ってきました。
スミレ「はい？ クレマチスちゃん、何ですか？」
クレマチス「私、幼龍になれることを忘れていました」
スミレ＆レモン＆杏「「「あっ……」」」
気が動転していた私達は、クレマチスちゃんが小さくなれる事をすっかり忘れていたのです。
スミレ「クレマチスちゃん、お願いします」
クレマチス「はい」
クレマチスちゃんが幼龍になると、隙間が出来て元の状態に戻ることが出来ました。
スミレ「では、進みましょう」
私がそう言った瞬間、ロープが凄い力で引かれました。
スミレ＆レモン＆杏「「「キャー！」」」
凄い力で引かれたかと思うと、出口と思われる明かりが見えました。
同時に小さな人が、外に出て行くのが見えました。
今のは一体、何だったのでしょう？
ですがお陰で、ロープで繋がっている私達は等間隔になりました。
バレリアン「うわー！ 吃驚した」
クレマチス「一体、何でしょう？ 対応出来るように、スミレちゃん人型に戻りますね」
スミレ「はい」
私がクレマチスちゃんに返事をした瞬間、もの凄い勢いと力で一気に引っ張られました。
バレリアン「グヘッ！ グハッ！ ウゲッ！ ガハッ……でも幸せ」
そして次の瞬間、私達は外に出ることが出来ました。
バレリアン君だけ近くに居ませんが、どうやら葵ちゃんがロープを引っ張って、私達を外に出してくれたようです。
ですが、下にある暖かいものは何でしょう？
お尻を下に打ち付けはしませんでしたが、なぜか嫌な気分です。
スカートをそっと捲ってみると、バレリアン君の顔がそこに有りました。
スミレ「キャッ！」
思わず思いっきり殴ってしまいましたが、回復ポーションを直ぐに飲ませたので問題は無いかと……。
起き上がれないと言っているバレリアン君を、二本のポーションと一緒に非常口の中に押し込み、私達は葵ちゃんの側に行くことにしました。
