龍腕の極意
一方リカステ達は、混合邪神と空中戦をして大技を食らわせるタイミングを見計らっていた。
グロォォォォォォ！
咆哮を上げた混合邪神は、纏っている闇を変形させだした。
変形する際闇は、一時期的に奴の周りから消えているようだ。
隙が有るとしたら、この一瞬か？
いや、そもそも奴はどこから闇を出しているんだ？
ん？ ……奴の周りを覆う闇の早さが、遅い気がする？
それよりも奴め、俺の真似をしたのか？
「だが、何で闇の鉈なんだ！」
俺の武器は、アックスだぞ！
マジで、むかつく奴だ。
クッソ！ しかも、触手にも小さな闇の鉈を持ちやがった。
あれも、俺の真似かよ！
学習する能力も、有るのか？
マジで、厄介な奴だ。
グロォォォ！ グロロロロロロ！
くっ！ 触手に鉈を持った攻撃は、武器じゃ捌ききれねえ。
「防げ、龍紳士βシールド！」
キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！
キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！
これは、俺が放った槍の技を似せたのか？
だが、触手の量を生かして攻撃しているだけだ。
それに、ユグちゃんの能力スゲえな。
盾の名前を言っただけで、龍紳士βシールドが輝いてデカくなったぜ。
しかも、俺のアーマー全体を包み込んでいる。
これなら、奴の攻撃する量が増えようとも防ぎきることが出来るぞ。
グロロロロロロ！
「うおぉぉぉぉぉぉ！」
なめるな、こんなの技とは言わねえよ！
キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！
キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！
「くっ！」
どんだけ、触手に闇の鉈を持たせやがるんだ。
幾らでも、作れるってか？
ガキィーン！ ガキィーン！ ガキィーン！
しかも同時に、手に持っている馬鹿でかい闇の鉈もブンブン振り回しやがる。
ユグちゃんのドラゴン パヒューム テリトリーがなけりゃ、ここまでの攻撃は捌ききれんかったか。
グロォォォ！
「こいやっ！」
ドゴォォォォォォ！
最後に強力な一撃を放って、間を取りやがった。
だが、奴の闇の発生源が分かったぞ。
あの、羽だな。
それに、飛んでいるせいで闇を纏う速度も低下しているよな。
倒すのなら、やはり空中戦か。
龍紳士βシールドで受けつつ奴の分析をしていると、通信画面からミムラスさんとパイが抱き合っている映像が映し出された。
その映像に映るパイは恥ずかしそうにしているが、ミムラスさんだけが嬉しそうだ。
何か、良い事があったのか？
「リカステ殿、朗報です。
王女殿下と私が手を合わせ抱き合った事で、手の文様と盟龍紋が共鳴し、龍紳士βシステムと龍人形姫システムを併用して組み込む事に成功しました。
今なら、真龍武装多態性変化と龍人武装多態性変化を合わせた鎧を龍紳士βに纏わせる事が可能です」
それは、良い知らせだ。
「ミムラス、僕はいつまで君と抱き合っていなければいけないんだ？ リカステ先生の前で、恥ずかしいだろ」
パイはそんなことを、気にしているのか？
力を合わせる時は、男同士でも抱き合うことは有るぞ？
だが、年頃の女の子が異性の前では流石に恥ずかしいか……。
紳士としての考え方が、俺もまだ足らんな。
「王女殿下、リカステ殿が真龍武装多態性変化を使用するまではこのままです。
それに、王女殿下との久しぶりの抱擁……王女殿下の成長と私の成長が、ひしひしと感じられて心の奥底から嬉しく思います」
長年に渡って戦闘技術を教え込んだ仲だと、そう感じられるよな。
俺にも、いつかそんな生徒達が出来るだろうか？
俺の生徒達は、優秀だ。
この調子で戦闘技術を磨いていれば、Sランクなどあっと言う間だぞ。
そういう俺も、自分自身成長したと感じられるからな。
この装備抜きで、今度は氷眼のサイクロプスとさしで勝負してみるか。
「それは僕の成長と言うより、ミムラスの胸の成長だろ！」
……お前ら、俺の考えとは違うのかよ。
「王女殿下、お気づきになっていたのですか？」
ミムラスさんよ、なぜそこで通信画面に顔を寄せてくるんだ。
「見れば、分かるだろ」
いや、俺も気づいていない訳ではないがよ。
紳士として、見れねえだろうが。
ぷっ……だが、俺の過度な緊張が解れたぜ。
カトレアもたまにしてくるが、過度な緊張状態を解す事は頭の切れを良くして戦闘をスムーズに行えるようになるからよ。
「パイ、ミムラスさん、ありがとよ」
後は、カトレア達のエネルギー充填を待てば良いだけだ。
焦って大技を喰らわそうと思ったが、その前にこっちも準備しておくか……。
遥か昔、ドワーフの始祖が使用していた極まった豪腕が有った。
その名は【絶腕の極意】だ。
絶大極まる豪腕を使用出来、当時掘る器具や鍛冶に使用する道具が無い状態で、素手でその全てを行っていたとされる。
しかも極めた豪腕の怒りの一撃は、鉱山の大山をも破壊したと言われる。
その力は、ドワーフ王家の血筋を持つ俺の祖父の祖父が使用出来ていたらしい。
発動方法は代々伝わっていたが、親父を含め使用出来るものはいなかった。
始祖の極みまでは行かないだろうが、内底で眠る力が今の俺なら発動出来るかもしれん。
ものは、試しだ。
考えている間にも、混合邪神の攻撃は激しさを増していた。
グロロロロロロ！
キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！
キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！
俺は龍紳士βシールドで受けつつ、奥底に眠る力に意識を集中させていく。
奥底に眠る力は、どこだ？
眠る力は他にも有るようだが、今欲しているのはこれじゃねえ。
俺が、今欲しいのは【絶腕の極意】だ。
――――。――――。――――。――――。――――。――――。
……どこなんだ。
俺にも、親父同様ねえのか？
だが、諦めん！
んっ？
これは、リリーちゃん？
女神の、加護なのか？
おい、待ってくれ……俺を、導いてくれるのか？
女神の光りに導かれて来た最奥に、龍が眠っていた。
ドワーフの、絶腕の極意じゃない。
これは……【龍腕の極意！】
そうか、今の俺は龍達とも繋がっている。
ドワーフの力だけを探しても、見つからない訳だ。
ありがてえ。感謝するぜ、リリーちゃん。
その瞬間、俺の中で豪腕が【龍腕の極意】に切り替わった。
「おるっらぁー、喰いやがれ！
龍紳士βシールド 突撃究極乱舞！」
ズドーン！ ズドーン！ ズドーン！ ズドーン！ ズドーン！
俺は【龍腕の極意】を使って盾で突撃し、龍風のブーストを使用してあらゆる角度から混合邪神を打ち付けた。
グロッー！ グロッー！ グロッー！
ドォォォブバッシャー！
混合邪神はその威力と激しさに闇の鉈を弾かれ、闇の盾で防げなかった攻撃をその身に受け海に墜落した。
今の攻撃で、奴の闇はかなり削れていた。
龍腕の極意によるシールド攻撃は、龍紳士βビックアックスの攻撃よりも、奴の闇をかなり削れるようだ。
シールド攻撃を、多用した方が良さそうだ。
ゴォォォォォォ！
混合邪神が海に落ちたとき、大津波が発生した。
でもその瞬間、警備ゴーレム達が障壁でその波を押さえ込んでくれていた。
見た目は可愛いのに、マジで役に立つ奴らだ。
最近は、俺にも戯れてくるようになったから愛着も湧いてきた。
あいつらを見ると、チビを思い出すぜ。
小せえ頃、俺は鉱山の近くに住んでいた。
鉱山に住んでいた俺は、怪我をしていた赤い羽根を持つ小さな鳥を森でみつけた。
だから毎日森に通い、鳥の怪我に薬草を付けて世話をしてやっていた。
必死に世話をしていたせいか、鳥は元気になり俺に懐いてくれた。
懐いてくれた鳥に、俺はチビという名を付けた。
チビは利口で、俺の良い友達だった。
しかしある日、鉱山に出現したケルベロスが森に現れた。
友達になったチビは俺を助ける為に鳴き叫び、ケルベロスを何度も攻撃した。
しかし、大きさに差が有りすぎて最後は食われてしまった。
その直後、武器を持った大人達が駆けつけてくれた。
お陰で、俺はどうにか死を免れる事が出来た。
その時、無残に散るチビの抜け落ちた羽を大人達は俺にくれた。
俺は悲しみに暮れて、家から出てこられなくなった。
しかしある日冒険者が来て、そのケルベロスを討伐したとの知らせが入った。
俺はその冒険者にどうしてもお礼が伝えたくて、家を出て冒険者の元に向かった。
冒険者の元に行くと、俺が胸に付けていた羽を見て「その羽は、幸運を呼ぶフェニックスの羽だ」と言った。
俺はその冒険者に、チビとの事を伝える事にした。
すると、フェニックスであればいつか復活するかもしれないと言われたんだ。
たが、未だに俺はチビに会えてはいない。
だから俺は、大戦斧にチビの羽を素材として使い冒険者となった。
大戦斧がいつまでも使えたのは、チビのお陰だと思っている。
今は新しい武器だが、ケルベロスに会った時は、打ち直そうと考えているチビの羽を使った大戦斧で、リベンジしてやろうと考えている。
俺はしまっていた折れた大戦斧を取り出すと、武器を置くことが出来る場所に置いた。
この方が、チビが力を貸してくれる気がしたからだ。
昔の事を考えていると、海に墜落した混合邪神が再び空に飛んできた。
だが、やけに復活するのが遅かったじゃねえか！
グロォォォォォォ！
奴は飛んできたかと思うと、高圧縮した墨を二本吐いてきた。
一体、どういうつもりだ。
そんな墨では、傷一つ付かんぞ。
それに、高圧縮された墨なら躱せば済むことだ。
俺は、即座に高圧縮された墨を避けた。
そして奴の方に龍紳士βシールドを向け再び攻撃しようとした瞬間、後ろから強烈な衝撃が襲って来た。
ドゴォォォォォォ！ ドゴォォォォォォ！
「ぐっ！」
「「「「「「キャー！」」」」」」
カトレア達の悲鳴も、聞こえてきた。
何が起きたのかと確認すると、高圧縮された墨が闇の槍となっていたのだ。
奴は、放った墨を闇の槍に変えて、後ろから遠隔操作してきたようだ。
幸い遠隔操作であったため攻撃力は無く、闇の槍は墨となって海に落ちた。
『お前ら、大丈夫か？』
カトレア達が気になり、中と『通信』を行った。
『リカステ、こちらは皆無事よ』
すると、カトレアから元気な声が返ってきた。
『了解だ！ カトレア、引き続きエネルギー充填をお願いする』
『分かったわ』
中と通信を行っていると、再び混合邪神の鉈攻撃が始まった。
グロロロロロロ！
「防げ、龍紳士βシールド！」
キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！ キキキ キンキンキン！
それを龍紳士βシールドで受けつつ、被害状況をシルちゃんに確認する。
「シルちゃん？」
「マスターリカステ、シルク様の結界とアイビー様の鎧効果が有るので装甲に問題はありません。
ですが、エネルギー充填率が10%低下しました。
澱みの闇特殊結界破壊エネルギー充填200パーセントまで、残り30秒です」
「了解だ！」
エネルギー充填の低下は痛いが、10％程度であれば問題は無い。
しかし、奴は俺の武器や技を真似する頻度が増えてきた。
それに、今のは俺の判断ミスだ。
避けずに、全て龍紳士βシールドの名を言って防いだ方が安全だった。
30秒後、龍紳士アーマーβに真龍武装多態性変化させて一気に仕掛ける。
そうすれば、奴は新たな闇の武器を出す筈だ。
その一瞬の隙を狙い、カトレア達に全ての攻撃を行う黒龍の怒りを放って貰えば倒せる筈だ。
最後までお読み頂き、ありがとうございます。
誤字脱字をご報告下さる皆様方も、本当に感謝致します。
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海の民達が、かなり脅えていますわね。
騒ぎ立てている方も、いらっしゃるようです。
ですが、それは無理もないです。
なぜなら、現に海辺の上空で巨大な魔物と巨人が戦っているのを見たからです。
況してや、ここに避難しに来た者達の多くは、動けない者、足の不自由な者、老人、女、子共達ですから……。
民達の不安な表情に心苦しくしていると、近衛騎士が来ました。
近衛騎士は敬礼をすると、部隊長の前で伝令文を開けました。
近衛騎士「ご報告します。海の民、一万五千三百七十八名を施設内に避難完了致しました」
私は、ホワイト王妃に顔を向けました。
すると、ホワイト王妃は頷きました。
つまり、まだ収容人数に余裕が有ると言うことです。
私と違いホワイト王妃は、この施設を堪能しながらも、事前にリリーちゃんから渡された施設の説明書をしっかり読んでいます。
ですので、この施設のことを全て把握されていたのです。
近衛騎士団第一部隊長「うむ。引き続き、避難困難者を探しだすのだ」
ホワイト王妃の頷きを見て、私は部隊長の言葉に付け加えることにしました。
ロセウス「逃げ遅れている者も、構いません」
近衛騎士「ハッ！」
近衛騎士は私に深々と礼をすると、駆け出しました。
やはり、逃げ遅れている民達もいたようですね。
近衛騎士団第一部隊長「えーい、静まれ！ ロセウス王妃殿下の、御前であるぞ！」
部隊長が大声を上げますが、民達の不安を煽るだけです。
ロセウス「良いのよ。近くに、大きな魔物が現れたのですもの。恐怖を感じる者が多いのは、仕方がないことです。ですが、この施設はどこよりも安全な事をお伝えする手段が無いですわね」
海の民「「「「「「本当ですか？ ロセウス王妃殿下！」」」」」」
近くにいる民達には、私の声が聞こえたようです。
ロセウス「はい、女神に誓って言えることです」
なぜなら、女神が創造された施設ですもの。
ですが、この人数に対して伝える手段が私にはありません。
どうしたものかと悩んでいると、ホワイトバイオレット王女がホワイト王妃の元へ何かを持ってきました。
ホワイト『「コホン！」』
ホワイト王妃の咳払いが、天上から聞こえて来ました。
すると、一瞬で海の民が静まり返りました。
ホワイト『「私は、ホワイト・パンジー・フォレストムーンです」』
ホワイト王妃が名前を言った瞬間、年老いた者達が一斉に跪きました。
恐らく、以前のホワイト王妃を知る者達でしょう。
ホワイト王妃は、王女時代に海の民達から絶大な支持を受けていたと聞き及んでいます。
しかも、今の容姿はまさに若かりし頃の姿。
ホワイト『「貴方達、いつも言っていたでしょ？ カラダが不自由な人は、跪かなくても良いわよと」』
こういう所も、ホワイト王妃が海の民達から支持されていた所です。
私は、何度も王から聞かされました。
民達が、身近に感じられる心優しい王女だったと……。
海の民「「「アルブス姫様！」」」
年老いた海の民の何名かが、ホワイト王妃の元の名を叫び前に出ました。
私は今にも止めに入ろうとしている騎士達を、出ないよう指示しました。
本来はあまり許される事では無いのですが、ホワイト王妃は笑顔で民達を見ています。
海の民達は、年配者の言うことを聞く者が多い。
もしかすると、私達の言葉を聞いて頂けるかもしれません。
ホワイト『「もぉ、駄目ですよ。私は、もうこの国の王女ではないのですからね」』
年老いた海の民「アルブス姫様、変わらぬお姿を拝せたわしらは幸せ者ですじゃ」
あの者は、元商店街の町長……。
ホワイト『「あっ！ お魚屋さんだ。いつも美味しい魚をお城に届けてくれて、ありがとうございました。果物屋さんも、いた！ 皆、元気にされていたのですね」』
手を振られるホワイト王妃の以前の姿を知っている者達が、集まって来ました。
若い海の民達も、年配者に言われてどんどん集まって来ました。
年老いた海の民達「「「「「「「「「アルブス姫様？」」」」」」」」」
ホワイト『「皆様に、お伝えしたい事がございます。信じられるかは分かりませんが、この施設は女神様が創られた施設です」』
若い海の民「確かに、見る物全てが珍しい物ばかりだ」
あの者は、商店街の町長。
先ほど近衛騎士から再び報告が有りましたが、年老いた者達や足の不自由な者達の居場所を教えてくれたのは彼なのですね。
町長の周りにいた者達を見ていると、ホワイト王女が私を手招きしました。
ロセウス「ホワイトちゃん、何か？」
私は小声で、ホワイト王妃に尋ねました。
ホワイト「ロセウスちゃん、ここからは貴女の出番よ。民達を、安心させてね」
ホワイト王妃は私に、ここまでお膳立てしてくれたようです。
私はこの後、ホワイト王妃からマイクという物を借りて、民達にこの施設の事を話しました。
すると、町長や年老いた者達を中心に理解してくれた者達が増えて行きました。
こうしてロセウス王妃は、ホワイト王妃達や騎士達の力を借り、リリーが創った施設に一万六千人近くの海の民を避難させたのであった。
