深海獄の海域を支配する、海魔の覇王３
ズドーン ズドーン！
バッシャー バッシャー！
第十四関門の中間地点に差し掛かった瞬間、浮き輪の下から連続で突き上げられた揺れを感じた。
これは、二本の触腕だけでは無いな。
触腕と足や手にもなる足も使用して、浮き輪を転覆させようとしているのか？
足と言うと分かりづらいので、触足としよう。
だけど、お生憎様。
この浮き輪は、絶対に転覆しないし穴も開かないよ。
そりゃ、揺れや突き上げの振動は感じるけどね。
だって、そうしないと暴風や高波を感じられなくなるでしょ。
それに、創りだした全属性の龍種や存在する龍種がバトルロワイヤルや、お祭りの様に燥いでワッショイしても余裕で耐えられるようにしているからね。
まあそんな事をすると、可愛いスノーの優しい指導教室で、暫く過ごす事になりそうだけどね。
「くっ！ 来やがったか？」
リカステさんが少し姿勢を低くして、龍紳士ビッグアックスを握りしめた。
「リカステ殿！」
ミムラスさんは槍を握りしめて柄をを支えにし、両足を踏みしめ身体全体をバネの様にして衝撃を吸収し姿勢を低くした。
リカステさんは、龍紳士アーマーがサポートしてくれるので立っていられるけれど、突き上げられる揺れはミムラスさんのようにしないと立っていられないからね。
「キッ！」
パイ王女も、ミムラスさんを見習うように槍を握りしめ姿勢を低くした。
リカステさんの今の動作は真似できないので、ミムラスさんを手本にするのは良いと思うよ。
「「キャー！」」
アザレアちゃんとブルメリアちゃんも、悲鳴は上げてはいるが、二人で身体全体を使って支え合い姿勢を低くして耐えていた。
そう言えば、突き上げる床がある迷路のようなダンジョンを想定し、スミレちゃんと一緒に闘技場で魔物と戯れていたね。
その時も、今回のように悲鳴を上げていたけど、スミレちゃんと一緒に魔物を倒していたな。
ズズドドーン ズズドドーン ズズドドーン！
バッシャバッシャー バッシャバッシャー バッシャバッシャー！
その時の光景を思い浮かべていると、再び浮き輪の下から数回突き上げられた激しい揺れを感じた。
「耐えられない者は、しゃがんで何かにしがみつけ！ だが、油断するな」
リカステさんが周りに注意を向け、障壁を張っている俺とハイビスカスと海嵐の海豹以外の頭上に、龍紳士トマホークを待機させ、いつでも障壁を張れるようにしていた。
「「キャー」」
「くっ」
アザレアちゃんとブルメリアちゃんの悲鳴が上がる中、パイ王女は歯を食いしばり耐えていた。
どうやら海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンは、触足を増やしたみたいだ。
先ほどの数では、無理だと感じたんだろう。
でも、幾つ増やしても無駄だよ。
いや、違うな。初めの一撃目で、気づいたか。
海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンは、知能が高く利口だ。
姿をあえて見せずに、牽制攻撃する事によってストレスを与える作戦か。
確かに、効果的だね。
人は足に地が付いていないと、ストレスを感じる動物だからね。
ましてや、今は浮き輪の上だ。
余計に、そう感じるだろうな。
おっと、ハイビスカスが転がり落ちそうだった。
今の俺は、ハイビスカスと海嵐の海豹を支えているので結構大変なのだ。
それに、装いを水着にしていて正解だった。
もし巫女服のまま、この突き上げる縦揺れに両手を塞がれていたら、サービスシーンがリカステさんに見られていただろう。
それにしても、ケモ耳尻尾の尻尾は便利だ。
ハイビスカスを両手で支え直した時、海嵐の海豹を支えたのはケモ耳尻尾の尻尾だったからね。
俺のは特別製なので、俺の意思でも動くのだ。
って言うか、ビスカちゃん？
よくもまあ、こんな中で眠れるよね？
今度、ハイビスカスのママにどんな育て方したのか聞いてみよう。
まあ、今のハイビスカスの寝姿見ていると何となく想像つくけどね。
「リカステ殿、前に！」
ミムラスさんの指摘にリカステさんが前を見ると、二本の触足が海路の中を迫りつつあった。
「くっそ、まだ増やしやがった。今度のは激しくなるぞ、皆何かにしがみつけ！」
「「「「はい」」」」
皆がそれぞれの物にしがみついた瞬間、浮き輪の下からもの凄い突き上げが起き、とんでもなく激しい揺れを起こした。
ズズズドドドーン ズズズドドドーン ズズズドドドーン ズズズドドドーン！
ブッバッシャードバーン ブッバッシャードバーン ブッバッシャードバーン！
「「イヤー！ キャー！」」
あまりにも激しい揺れで、アザレアちゃんとブルメリアちゃんが本気の大声で叫んだ。
「くっ！」
その時、パイ王女が手を滑らせてしまった。
海水の影響だけで無く、恐らく手に汗をかいていたせいだろう。
度重なる突き上げによる縦揺れを、パイ王女は一人必死で耐えていたからね。
「「パイ王女、手を！」」
目の前でパイ王女の手が離れた瞬間、その手をアザレアちゃんとブルメリアちゃんの二人が同時にしっかりとつかんだ。
「くっ！ 済まない」
パイ王女も、アザレアちゃんとブルメリアちゃんがいる手すりに一緒にしがみつき、力を合わせた事で三人は突き上げによる異常な縦揺れに、振り落とされること無く耐えることが出来た。
海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンは、一頻り攪乱を目的とした牽制攻撃をした後、触腕と触足を戻した。
今の攪乱攻撃は、経験した事が無い者であればかなり有効な攻撃だった。
でもね、リカステさんは勿論だけどアザレアちゃんとブルメリアちゃんは、何度も冒険者学校の闘技場で経験したからね。
海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンは利口だけど、相手のそんな情報までは流石に分からない。
それにミムラスさんやパイ王女も、周りの影響なのか少ししか動じなかったよ。
ただ、アザレアちゃんとブルメリアちゃんが「キャー、イヤー、キャー」と本気で叫んでいたので、海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンは攪乱に成功したと考えた。
その叫び声は、まるで俺が知るジェットコースターに乗って本気で叫んで、顔は喜んでいる女の子みたいだった。
確かにあれだけ本気で叫ばれると、気配と振動による音を察知して情報を感じ取る触腕と触足では、流石の海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンも攪乱に成功したと考え騙される。
結果として、あの本気で叫んだアザレアちゃんとブルメリアちゃんの叫び声は、利口な海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンに有効だったという訳だ。
「アザレアちゃん、ブルメリアちゃん、助かったよ」
パイ王女とアザレアちゃんとブルメリアちゃんの、友情が深まった感動的な場面だったが、その中で一人しがみつく対象を取り違えている者がいた。
そう。言わずと知れたパイ王女の恋のライバル、遠慮しないミムラスさんだ。
「ミムラスさんも、俺がいる浮き輪の舳には来るな。危ないからよ。下がってくれるか？」
リカステさんは周りに警戒しつつ、ミムラスさんにそう言ったがしがみついたまま離そうとしない。
ミムラスさんは、俺のように海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンの触腕と触足が戻っていった事に気づいたのだろう。
海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンは、触足の長さの問題で敢えて攪乱だけに止めたのだと考えられる。
恐らく触足の長さから考えると、次は後方からも攻撃可能な距離から全ての触足による攻撃をしかけてくると予想できる。
もしくは、予想できない別の攻撃か？
「リカステ殿が、何かにしがみつけと……」
ミムラスさんは、少し頬を染めてそう言った。
膨らみが大きくなった事でなのか、風龍や炎龍の能力が影響した事でのかは分からない。
だけど、ミムラスさん欲望出し過ぎだよ。
少しは、パイ王女を見習って。
「俺じゃねえよ！ それに、ミムラスさんがいた場所からここまで距離が有っただろ？」
うんうん、リカステさんの言うとおりだよ。
ミムラスさんは、女の子達がこれ以上前に出ないよう中間距離で警戒していたよね。
なのに、何で浮き輪の舳でリカステさんにしがみついているの？
「そんなもの、この力を使えば一瞬で」
おぉーい！ ちょっと、ミムラスさん？
俺一瞬、前まで行って突っ込みそうになったよ。
それに、そんな事に開花した風龍や炎帝の破壊龍の力を使わないでよ。
全く、もぉー。
「ミムラスさん、こんな事に炎龍の能力を使うなよ」
ほら、リカステさんも俺と同じ考えだよ。
あっ……パイ王女が、プルプル震えだした。
リカステさんへの思いが、恋から愛になった事でパイ王女が耐えようとしている。
でも、限界はあるよね。
「ふぅー……」
成る程、まずは深呼吸して気持ちを落ち着かせたんだね。
パイ王女は、ミムラスさんより余っ程大人だよ。
「ミムラス、戯れ位は良いがリカステ先生の足を引っ張るな」
ミムラスさんはパイ王女に言われ、ハッとしたように自らその手を離した。
パイ王女から言われた言葉は、自身でもパイ王女に伝えた言葉だからね。
少しは、反省したのだろう。俯いて横を向いた。
それに、パイ王女のリカステさんの呼び方がおじさんから先生に変わっていた。
これは、大きな変化だね。
パイ王女とミムラスさんの、リカステさんへ対する行方を見守っていると、リカステさんが構えている龍紳士ビッグアックスを降ろした。
「……気配が、かなり遠のいた。今のは、やはり攪乱が目的か。ったくよー、嫌な攻撃だったぜ。皆、惑わされるな。だが、警戒は怠るなよ」
リカステさんはミムラスさんと違って、海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンの触腕と触足の再攻撃を考えていたのだろう。
確かに、俺なら混乱に乗じて攻撃も行う。
しかし、海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンは攪乱だけに止めた。
つまり、何か理由がある筈だ。
その時、空から光りが降り注いだ。
成る程、そういう事か。
「やはり海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンは、侮れない魔物ですね……」
ミムラスさんが元の場所に戻る間際に、そう言った。
「ああ、魔物のくせに味な真似をしてきやがる。知能が高い魔物は、マジでクソ怠いぜ」
リカステさんはミムラスさんに同意する様に頷き、まだ姿を見ることが出来ない海魔の覇王ホワイトゴールドクラーケンに悪態をついた。
俺は悪役女神役になりきるように、身体を反らし膝を組み直した。
ウフ、フフフ！ この程度で、そのような事を仰ってもらっても困りますわ。
心理戦で揺さぶりをかけて、クラーケンちゃんは遊んでおりますが、魔動巨大ウォータースライダーで雲が晴れ、空から日が降り注げば、彼はその恩恵を受けられるのです。
その力を、篤とご覧になって下さいね。ウフ、フフフ！
……あれ？ 海嵐の海豹が、横にいないよ？
隣を見ると、ハイビスカスが海嵐の海豹を抱き枕にしていた。
……ビスカちゃん？
その子も、悪役女神としての重要なキーアイテムなんだよ。
だけどハイビスカスの寝顔が可愛いし、まあ良いか。
なので、代わりにハイビスカスの頭を撫でて俺は細く微笑んだ。
最後までお読み頂き、本当に感謝しています。
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バレリアン「こっこれは……」
エレモフィラ「フッ！ バレリアン君、鼻をヒクつかせてどうしたんだい？」
バレリアン「クンクン。エレモフィラ君、感じないか？ この香しい、少女達
の薫りを……」
エレモフィラ「フッ！ ベッドから薫る、リネンの薫りじゃないのかい？」
バレリアン「いや、間違いない。僕が何度も張り倒され鼻血を出し、その度
に薫っていた香しい薫り。これは、スミレちゃん、杏ちゃん、
レモンちゃん、シルクちゃんが温泉でカラダを洗った時の薫りだ」
エレモフィラ「フッ！ 君も、懲りないね。だが、行くのかい？」
バレリアン「ああ、行くとも。美少女の楽園、桃源郷にね」
エレモフィラ「フッ！ だけど、困難が待ち受けているよ」
バレリアン「そんな物、僕にかかればグハッ！ ……無念」
ウィリディスム「シルクちゃんに、教えてもらったけれど……これは、恐ろ
しいな。まさか、電流が流れるなんて」
エレモフィラ「フッ！ だから俺も、解除してもらうまで簀巻きのままなのさ」
ウィリディスム「エレモフィラ君、もしかして僕も出られないのかな？」
エレモフィラ「フッ！ 聞くまでも無いさ」
ウィリディスム「エレモフィラ君……」
エレモフィラ「フッ！ シルクちゃんが来るまでは、このままさ」
ウィリディスム「僕、もう一度寝るよ」
エレモフィラ「フッ！ それが、正解だ」
目を覚ましたウィリディスムは、エレモフィラからこの部屋の事を聞かされ、
どっと疲れが来て再び眠りについたのであった。
