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プロローグ - ナイーブ
久しぶりに『太刀の炎』の新章が制作されることになり、物語をどのような方向に進めていくべきか、色々と考えました。さて、これから起こることのほんの一部をお伝えしましょう。
「お前は本当に世間知らずだな、ガキ。あの屋敷の外の世界がどれだけ広いか、まだ分かってないのか。釣り竿みたいに振り回して、俺に勝てると思ってんのか？」
アキラの手に蹴りを入れた途端、長刀は床にうつ伏せに倒れ込んだ。ウリュウも例外ではなく、青ざめた顔で壁にもたれかかり、眼鏡は壊れていた。
彼の体は反応せず、体温は徐々に失われ、刀の刃はゆっくりと崩れ落ち、倉庫の床に塵となって散らばっていった。
「役立たずめ。お前の仲間はまともな食事すら与えてくれなかったな。元気を出せ、お前はなかなか強いが、俺はもっと強いんだ。」男はアキラの頭のすぐそばにしゃがみ込み、こう言った。
「お前との一件は終わった。お前と一緒にいたあの金髪の小娘とも少し遊んでやろう。」ずっとクラプフェンを食べてみたかったんだ。きっと美味しいだろう。――そう言って彼は立ち上がり、ホルスターから銃を抜き、アキラの頭に突きつけた。
慌ただしい足音が響き渡り、続いて銃声が鳴り響き、それまで静まり返っていた場所が騒然とした。
――アキラ！
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