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再び招集

「起きなさい、バカ！」

　唐突な脳天チョップが俺の目を開けさせる。

「飯か？」

「違うわよ！代表にもう一度招集がかかったの」

「最初からそう言えよな」

「寝てるのが悪いのよ」

「俺ってば半竜だから竜的に座学は苦手なんだよ。じっとしてると眠くなって——グヘッ！？」

　今再びの脳天チョップ。

　そのままフロースに襟を掴まれ引き摺られて行く。

　ガリガリと踵が削れていく。

　気づけば見覚えのある扉の前に来ていた。

「ほら、しゃんとしなさいよ！」

　フロースに叱咤され、服装を正す。 ——あー、乱れまくりだな。めんどい。

　三回ノックをして部屋の中へと入る。

　やはりというか毎度のことだが、すでに集まりきっている。

　目線を気にせずにレイン達の場所へと移動する。

「クロエ、遅いよぉ〜」

　レインがぐでっと背中にもたれてくる。

「ごめんごめん。間に合ったから許してくれないか？」

「もうっ！仕方ないなぁ」

　ぷくっと頰を膨らませて怒るレイン、可愛い。

「姫様が許しても私が許しません」

　こっちには修羅がおったか。その怒り、天にも届く。

「はい、注目。みなさん、再度の招集お疲れ様。今日はクラス対抗戦のルールを一つ追加することになったから集まって貰ったよ」

　いつも通り笑顔なガロウ校長が話を始めた。

「えー、日替わりと共に始まる対抗戦ですが、昼の十二時を過ぎると敵役のドラゴンがみなさんを襲い始めます」

　そこかしらで不満の声が上がる。当然だろう。教師と比べたら生徒の力などたかが知れている。何より、他の班とドラゴンの挟み撃ちでもくらったらぐうの音もでない。

「それに伴って、一班につき一時間の休息時間を設けます。リーダーがブレスレットに『セーフタイム』と言えば受理されて、一時間攻撃されないし攻撃もできなくなるわけです。傷を癒すも良し、作戦を考えるも良し、好きなようにしてください。なにか質問ありますか？」

　割とザックリとした説明からの質問タイム。

　一組の代表であるエルフの男子が完璧な挙手をする。

「はい、ルフェインさん」

「私達はお互いの名さえ知りません。相手に情報を知られないようにするのは確かに必要なことですが、せめて自己紹介はすべきかと」

　別にいらなくね？そう思うのは俺だけか？

　隣を見ればフロースがどうでもいいとばかりに首を振っていた。

「うーん、それもそうですねぇ。ただ自己紹介するのもアレですし、チーム名でも決めましょうか。五分で考えて」

　唐突な提案に、全班慌てて話し合いを始める。

「おい、どうするよ。一人一案だして」

「プリンセスレイン」

　アティア案、却下。

「デュアルマジック」

　フロース案、かっこいいけど俺は魔法がクソッタレだから却下。

「ジャスティス」

　ミセリア案、ダサすぎ却下。

「シャイニングスケール(輝く鱗)」

　レイン案、決定。

　ちなみに俺は『ファスタル』にしようとした。幻の種族の名だ。

「はーい、終わり。一組から始めてねー」

　エルフ四人と人化したドラゴン四人が一歩前にでる。

「私達は『深い森』。リーダーは私、ライト・フォレストが務めます。よろしくお願いします」

　エルフ達が下がると、他の団体が前にでる。その中の巨漢の男が口を開く。

「俺たちは二組代表『デストラクション』だ！リーダーは俺、アーク・マスニカル！熱いバトルをしようぜ！」

　見るからに筋肉バカじゃないか。

「三組代表『インドメイタル』。リーダーはインテ・リネガメ」

　割と普通かと思ったら全員メガネとか、笑うだろ。視力おわってんなぁ。

「四組代表……『マギロニア』……リーダーは私……シーア・マンドライカ……クヒッヒッヒッ……」

　全員がフード付きのマントを羽織った明らかに不気味なチームだった。オール女子なのがさらに拍車をかけている。

「五組の『オルディナ』です。リーダーはノーマ・ルフェア、自分が務めます。よろしく」

　驚いた。何もかもが普通だった。男女半々で普通の紹介。他が異質すぎてそうみえるのか？

　次は俺たちか。

「俺たちは『シャイニングスケール』。リーダーは俺、クロエ・ドラグーン。噂に流されずに戦おう」

　挨拶をして、元の位置に戻る。

　噂がなにか？察してくれ。

「どうやら終わったみたいだね。ついつい寝てしまったよ。これはうっかり。とりあえず解散でいいよ〜」

　解散と言われて全員少し固まったが、ぞろぞろと部屋を後にした。

　ちょっとワクワクしてきたぜ。

開戦まじか