40 心の平和
ボルダナティと新婚生活を送るレオン
「ちょっとマルコ！それって私達と同時だったわけ？信じられない！」
ノーザライが詰め寄る。
「こんな事があと何回あるのやら……」
オジークッシュが頭を抱える。
「それより子供はどうするの？」
「順番どうするの順番！何日で私の番なの！」
「あああ……やっぱり私なんかは……」
一瞬で阿鼻叫喚の絵図に変わったマルコ亭。あたふたするマルコの肩を叩いたのはテレクスタだった。
「マルコ、一応聞きたいのだけれど」
「おっおう……」
「この子とは結婚する約束していたの？」
「し、してた……」
「本当に？」
サンペドを見るテレクスタ。コクコクと頷くサンペド。
「うん。クロニクーの事があるから暫く表には出せないけど必ずって」
「そう、なら仕方ない。もし約束もせずにそういう事してたなら許せなかったけど」
「ちょっと待って何で勝手に許す事になってるの」
ノーザライがテレクスタに詰め寄る。
「じゃあどうするの？離婚でもするの？」
「いや……そういう事じゃ……」
「この人がこういう人だって事は皆わかってて結婚したんでしょう。なら私達の目で他に女を作らないように監視するしかない。昔の事はどうしようもないでしょう」
皆の前でズバッとノーザライの抗議を切り捨てるテレクスタ。やっぱり彼女がマルコの妻達の中では一番強い。そして怒ると怖い。普段あんなに優しいのに。
「おい、現在進行形で新しい女になろうとしてるのが居るのはどうなんだ？」
トルエネがテレクスタに話し掛ける。
「それも予め約束してあった事だし、私は反対はしない。誰か反対の人は居るの？」
テレクスタが皆を見回す。テレクスタの落ち着き払った態度に誰も異論を唱える事は出来ない。
「反対する人は居ないみたい。良かったねマルコ」
マルコに微笑み掛けるテレクスタ。本心だとしても皮肉だとしても恐ろしい。凄まじい迫力だ。彼女があの凶暴なラナングルス家の血を引いている事は間違いない。
私に救いを求める目を向けてくるマルコ。私は目を逸らして無視した。
「じゃあ後はトラマドの一存なわけだが」
アフマドはマルコの救いを求める目を無視はしなかった。さすが頼りになる。
「トラマド、これでもまだこの男がいいのか？」
トルエネが低い声を出す。コクリと頷くトラマド。
「確かにこの人はこんなにだらしない人だけど、でもね……すごく優しいから」
トルエネはその言葉に反応した。表情が無くてもイラついた感じは読めた。
「どこがどう優しいんだ。言ってみろ」
「私達が負けた時、デソモル達に負けた時、兄さんを逆恨みした人達が沢山いたんだよ」
「何だと……」
「その人達は私も恨んだ。だって私は兄さんの妹だから」
「じゃあお前、殺されていたかもしれないって言うのか？」
ゆっくりと頷くトラマド。
「その人達は言葉巧みに私を外に連れ出そうとした。でもマルコはそれから私を守ってくれたし、その人達を説得もして」
「トラマド！それ以上喋るな！」
突然大声を上げるマルコ。
「何だ？俺には知る権利があるだろう」
「何を知る権利だ」
「どこのどいつがそんなくだらん企みをしたか、だ」
ふーっと溜息を吐くマルコ。
「そんな事はしなくていいんだよ。トルエネ」
「お前は自分が同じ立場になっても同じ事が言えるのか」
「いいかトルエネ、俺達は皆弱い。不安に駆られておかしな事を考える事もある。ただそれは実行されなければ罪じゃないんだよ。お前やトラマドを殺そうと企んでいたとしても実際にやらなかったのなら、それは赦してやるんだ」
「馬鹿が。許せるか」
「赦すんだ。そうしなければそいつらをやった後にお前が復讐される。赦しがなければこの復讐の連鎖は永遠に終わらない。この件は俺とトラマドの胸の中に秘めておけば終わる事なんだ」
「お前は自分の妻になろうとしているトラマドを殺そうとした連中も許せると言うのか？」
「赦すよ。彼等は少し不安になっていただけだ。俺だって同じ状況なら同じ事を企むかもしれない」
私はジースカの話を思い出していた。フェレス族の故郷では赦しなどありえなかったのだろう。だからあそこまで抗争が激化した。お互いにもっと寛容になっていればあんな事にはなっていなかったのかもしれない。
「そもそもお前だってメキシやマッケン、デソモルに赦された身じゃないか」
「俺は別に死んでも良かった」
「お前が死んでいたらトラマドもどうなっていたかわからなかっただろう？」
「ぐっ……」
返す言葉が無くなったトルエネ。
「マルコは本当に優しいね。そういう所大好き」
うっとりした顔でマルコの腕を掴むテレクスタ。
「おっ、おう……まあな」
テレクスタをはじめ妻達はもうマルコに怒りの感情など全く無くなっている。皆穏やかな表情になってマルコの元に集まって抱きついている。
「お前達、こんなだらしない俺を許してくれるのか」
妻達は無言だった。穏やかな表情が許しを示している。
「許すから許される……不思議な奴だなお前は」
トルエネは玄関に向かった。
「この関係も許してくれるのか？」
マルコがトラマドの手を掴んでトルエネに問う。
「ああ……認めたくはないが」
「兄さん……」
「但し不満があったらすぐに帰ってくるんだぞ」
そう言い残してトルエネは外に出た。
「ふぅ、一時はどうなる事かと思ったが無事これでトラマドとも結婚できるなマルコ」
アフマドがマルコの肩を叩く。
「貴女達は式とかやらないの？」
テレクスタがトラマドに尋ねる。
「一応やるけど、うちはもう両親も居ないし。別に……」
「いやこれはやるべきだろう」
私はこれを強く推奨した。
「え、何で？レオン」
「これだけ揉めていたんだ。一種のケジメだ」
と、表向きの理由はそれだが私の真の狙いはカンケル族と私達の結び付きを彼等に見せ付ける事だ。
この世界の部族達は純粋な軍事協定のみで結ばれている。そこに私達の世界のような婚姻を基とするような横の繋がりはない。我々のみがこの世界でその繋がりを持つ事ができる。
この横の繋がりというのは馬鹿に出来ないもので我が帝国でも古代よりこれによって政局が動いた事が多々あった。またそれによって命拾いした者も沢山居る。保険が多いに越した事はない。
「じゃあ式はいつがいい？私達も都合付けないと」
ここでも仕切るのはテレクスタ。私が外に居たトルエネを呼び戻して式の段取りを打ち合わせる事になった。
トルエネは最初乗り気ではなかったがこの式をやる事によってトラマドの正統な身柄が保障される事と、マルコの他の妻達がトラマドのために動いた、という既成事実を作るために大事だと力説すると幾分かやる気になった。
テレクスタは律義な性格だったので先にサンペドとの式を執り行う事を強く主張し、それを呑んだマルコはサンペドとの式の次の次の日にトラマドとの式を執り行う事となった。
サンペドのほうの式の準備は簡単だった。ラットゥス族はこれまで当事者同士の式しかしてこなかったため単に豪勢な食事会のようになるだけだった。
トラマドのほうは遊牧民なので派手ではないものの家財道具をマルコの家に収めなければならないらしく、その準備が大変なのでトルエネと、昔少し交流のあったブロンそしてマルコの妻達がそれを手伝う段取りになった。
一通り話が済んだところで私の隣に居たボルダナティが皆にこう言った。
「わ、私もレオンと結婚したんだけど皆知ってるかな？」
リム、ティト、ナビーは一気にしかめっ面になった。事情を知っているオリムパパとテレクスタも沈黙してしまう。ノーザライ、クロニクー、オジークッシュは賛辞の言葉を述べた。ハロテスティとサイメルティは既に知っていたので無反応だった。ペヨータをはじめとしたラットゥス族達だけは私達を祝福しようと豪勢な料理を振舞うために厨房に走って行った。
料理の香りが漂ってくる中子供をあやしているマルコの妻達を見ているボルダナティ。
「ねぇレオン、私も子供が出来たらあんな風になれるのかな」
「なれる……んじゃないか……」
心が痛い。そしてレビーを抱いているリムの視線が鋭く突き刺さる。ティトは私と目線を合わせようとしないしナビーに至っては私とは逆方向を向いている。やっぱり無理だこんな事は。私が立ち上がろうとするとアフマドに肩を掴まれて座らせられる。
「逃げようとするな。これは現実だぞ」
ボソッと呟くアフマド。マルコに目配せするとマルコもコクコクと頷いた。
「なんか変な空気だな」
サイメルティが立ち上がってリムに近づき、レビーを抱き上げる。
「他の部族でもやっぱり子供はかわいいものだな。ほら、ボルダナティ」
ボルダナティを手招きするサイメルティ。私の心臓は破裂しそうになった。
「触らないで！」
とっさにサイメルティからレビーを取り返したリム。
「えっ……？」
呆然とするボルダナティ。
「何だ？私達に触られるのが嫌なのか？」
「そういう訳じゃないけど、ちょっと……ごめん」
「不可解だな」
サイメルティが首を傾げる。アフマド、サイメルティには言っていなかったのか。そしてやっぱりリム達にとってボルダナティは私とアビーの思い出を汚す嫌な存在でしかないのだろう。私がやろうとしている事は最低な事なのだ。
ペヨータ達が料理を運んでくる。素晴らしい料理なのだが私は殆ど味を楽しめない。ただ喉を通らせているだけだった。サイメルティは何かに気付いたようで無言で料理を口に運んでいた。
険悪な雰囲気の中粛々と料理だけが消化されていく。済まないボルダナティ、本当は目出度い席なはずなのに。話題を変えよう。
「そうだ、オジークッシュ」
「え？何だ？」
マルコに肉を口に運んでもらいながら答えるオジークッシュ。
「あの台所の床の素材はどうしたんだ？」
「ああ、あれか。あれはうちの里に居るタンジーって奴が沢山持っていたんだよ」
「タンジー？どっかで聞いた名前だな」
「あのウルペス族に刀剣を運んでた奴じゃないか？黒い羽の」
マルコがオジークッシュの口に肉を運びながら答える。
「そうか。交易自体はまだ続けているのか彼女は」
「いやあの戦いがあってからはやっていないんじゃないかな。そもそもあれそんなに儲からないし。使いどころがない」
「ちょっとそれ持ってきてくれる？」
「いいよ」
トレコが言うとオジークッシュはアヤワスを奥の部屋に入らせて一枚のテスタを持ってこさせた。それを眺め回したり熱い煮込み料理の鍋に付けたりしているトレコ。やがて納得したように頷いた。
「これはいい素材だ。いろいろ使えそうだ。浴室はこれと鉄にしよう」
実際にテスタは我が帝国の浴場でよく使われていた物である。トレコが急にやる気を出してマルコ亭のまだ完成していない部分を見て回りながらあちこち計り出したのでこの食事会も自然に解散となった。
私はリムからレビーを渡してもらい、すやすや眠る彼女の頬を撫でた。四日も放っておいて本当に済まない。私は父親失格なばかりかリム、ティト、ナビーに多大な迷惑を掛けている。
ボルダナティが再びレビーに興味を持って近づいてきたので避けているのがバレないように急いでリムに返す。リムの視線が痛い。
私は逃げるようにボルダナティを連れて外に出た。美しい湖面の右側に造りかけの船が大量に置いてある。小さな船なのであと十日もすれば完成するだろう。
「レオン」
後ろからマルコに話しかけられる。
「あの船の造り方を盗むぞ。俺は」
「盗むも何もお前達ヴェネツィア人は造船に長けているだろう」
「素材が違うし基本設計も違うから同じ物は作れないんだよ。でもな、あれを元に巨大な物を作る事は出来る」
「それでどうするんだ？」
「前にも言ったろう。この川の物流は俺のものだ。俺は大物になるぞ。愛する妻達に何不自由ない生活をさせてやる」
「良い計画だがまずは安全保障だ。敵の脅威を除かないうちは商売もできないだろう」
「じゃあ当面は船を人員輸送に充てるよ。後で金貰うけど」
「なんだか元の世界と同じ事やっているな。ヴェネツィア人の性か？」
「俺達にとってこの商売が一番身近だからな」
「レオン達の世界、行ってみたいな」
ボルダナティが腕を絡めてくる。
「行ける方法を探している。向こうの水系にある遺跡を漁れば何か手掛かりが見つかるかもしれない」
「もし私と一緒に帰ったら何する？」
困った質問だ。カペル族の容姿は私達が思い描く悪魔に似すぎている。この容姿はあっちでは悪魔扱いされるだろう。隠者のようにコソコソと隠れて生活するしかない。さもなければ教会から迫害される。
「特に何も。こっちと変わらないさ」
「えへへ、そう」
私の肩に顔を擦り付けて思い切り甘えてくるボルダナティ。暫くイチャついているとサイメルティが家から出てきて声を掛けて来る。
「レオン、私はもう行くぞ。軍は準備出来ている」
「船の完成を待たないのか？」
「凍らせたほうが早い」
「そうか、でもあまりその方法は使わないほうが良いと思うぞ」
「何故だ」
「凍らせるとそこに居る生物が死ぬだろう。草原に居るデソモル達も麓に居る森の民も川で獲れる魚に食料を依存しているから」
「では最低限にしておこう。ところでレオン。色々複雑なようだが私達はその繁殖力からして子育てが苦手だ。自分の子供でも難しいのに他人の子供ではどうなるかな」
サイメルティには見破られていたか。そのままボルダナティの肩を叩くサイメルティ。
「ボルダナティ、私達の未来はお前に掛かっているぞ」
「えっ？何？」
「そのうちわかる。それより私が居ない間アフマドを頼むぞ」
「わかったよ」
そのままサイメルティは部隊を引き連れて川下に旅立った。脚の早い連中を先鋒としてアマンドルとリックデルにこっちに来るように伝えてくれるらしい。アフマドと私はここで彼等に乗馬を教えてから麓に行く事手筈だ。
私達はマルコ亭でアマンドルとリックデル、そしてマルコの牛達を待つ。翌日になってマルコとサンペドの婚姻式が執り行われた。これは大変簡略化されたもので儀式的な要素は全くない。皆でご馳走を食べて終わりだ。しかしその最中クロニクーはずっと不機嫌であった。それもそのはず、自分の使用人が自分の夫に手を出されていたなんて私でも切れる。むしろよく我慢しているものだと感心する。
そして次の次の日、マルコとトラマドの婚姻式が行われた。この儀式はラチェ族の儀式と同じ種類で、新郎新婦が各家庭を回って少しずつご馳走を頂くという形だ。但し着物で着飾る代わりに身体に色を塗る。各家庭が少しずつ色を足していくという物で儀式が終わる頃にはマルコもトラマドも失敗した油絵のようにグチャグチャになっていた。
無事儀式を見届けると私とボルダナティは牧場の小屋に戻った。私はアマンドルとリックデルが来るまでマルコ亭の浴場工事を手伝う事にした。毎朝早く出掛けてクレンビュート、トレコそしてマルコとマルコの妻達と打ち合わせをしながら浴場と温室を作り上げていく。その間勿論レビーの世話も忘れない。レビーと触れ合っている最中頭の中には常にボルダナティに対する罪悪感があったがアフマドがその度に私を励ました。
七日も経つとボルダナティはすっかり私の妻が板に付いてきてアフマドの言う通り自分の主張をよくするようになった。私が出かける前に必ずこんな事を言う。
「寂しいよーレオン。早く帰ってきてよー。レオンの好きなあれ、作って待ってるよ」
「しょうがない奴だな」
実際この新婚生活は幸せであった。私が出掛けている間ボルダナティはメトロノティと一緒に馬の世話をする。夕方になるとメトロノティが私と入れ違いで帰る。私は疲れた身体をボルダナティに預ける。ボルダナティは私の身体を指圧してくれたり、髪や髭の手入れをしてくれたりする。癒されると同時に大事にされているという実感が湧いてきて私はなんとも言えない多幸感に包まれる。
それが終わると食事だ。私達二人は食性が違うのでそれぞれ別の物を食べるのだがその二つの料理を用意する手間に関してボルダナティは一切文句を言わない。それどころか私の舌に合うかどうかをいつも心配してくれる。ここでも私は多幸感を味わう。
そして食事が終わると夫婦の営みだ。だが今日は私がマルコ亭の突貫工事を手伝って二日帰らなかったため三日ぶりの夫婦の時間となる。ボルダナティは私が食事を食べ終わるやすぐに私の隣にくっ付き腕を引いてくる。
「レオン、そろそろ……ね？」
「そろそろって今食べ終わったばかりだろう。少し待ってくれ」
ボルダナティは上気した様子の表情を浮かべてずっと私の腕を引く。そしてすぐに、
「もういいよね？早く寝床いこ。レオン」
と言う。
「しょうがない奴だな」
私は腰を上げた。
「レオンは私の事好き……？」
好きでなければこんな関係になっていない。
「私はね、レオンが……私の事好きでも嫌いでも……好きだよ……」
ボルダナティはいつもこうだ。自分の感情を真っ直ぐにぶつけてくる。私はそんな彼女が好きだ。不安なのだろうか。なら恥ずかしいが言葉にするしかあるまい。
「ボルダナティ、好きだぞ。愛してる」
「……」
私が恥ずかしい台詞を言った時すでにボルダナティはすーすーと寝息を立てていた。よっぽど眠かったのだろう。それもそのはず。いつもあれだけ長い時間待っていてくれるのだから当たり前だ。私はボルダナティが愛しくなって額に口付けしてから自分も浅い眠りに付いた。
翌日マルコの家は遂に完成した。一階の浴場は裏の山から温泉を引いてあり、それは鉄とテスタを組み合わせた水路を伝ってその途中にある二つの部屋を温める。この部屋にはそれぞれテレクスタとトラマドが住んでいる。またその二つの部屋と居間を繋ぐ回廊、そして居間そのものの下にもこの水路が通してあり、夜中でもこの二人が快適に動けるようになっている。
浴場自体は二十人以上が一度に入れる程の立派なもので私達は早速それを使った。久しぶりの風呂は気持ちがいい。隊商でカペル族の里を出発した時以来だ。時折水浴びはしていたが所詮水だ。この快適さには敵わない。
「おいレオン。ボルダナティとはうまくやってるのか」
不意に話しかけて来るクレンビュート。
「それなりに……」
「そうか。あいつは素直で嘘が吐けない奴だからな。大事にしてやってくれよ」
そんな彼女に嘘を吐いて騙している私は何なんだ。私は湯の中に顔を埋めた。ボルダナティは色んな人に愛されている。私のようなクズは彼女には相応しくない。
扉が開いてアフマドが入ってきた。腕にはレビーを抱いている。
「アフマド、それは……」
「折角だ。自分の手で風呂に入れてやれ」
「ん……なんだその子は」
クレンビュートが反応する。
「ちょっと色々あってね」
私はレビーを受け取って少しお湯に着ける。レビーは泣き出した。
「熱過ぎたか。済まないな」
浴槽に水を足している配管の傍まで行く。ここならそこまで熱くはない。レビーは泣き止んだ。
「レオン、それはお前の子か」
クレンビュートに突っ込まれる。私はアフマドを見る。アフマドは小さく頷いた。
「そうだ」
私は堂々と答えた。
「ふぅん。レオンの面影があるな。で、この子の母親はどこに居る？」
「死んでしまった……」
お湯を手で掬って顔に当てるクレンビュート。
「そうか。悪い事聞いちまったな」
暫く考え事をした後にまた口を開くカペル族の長身の男。
「ボルダナティはその子の事知ってるのか？」
「いや……」
「クレンビュート、話しても問題ないと思うか？」
アフマドが尋ねる。
「わからねえな。俺達の世代は火の民と散々争ったから夫や妻が死んで再婚なんて当たり前だった。だから連れ子に抵抗はあんまねえな。でもボルダナティはあの激しい戦争を経験した世代じゃない」
「お前自身は怒らないのか？ボルダナティを大事にするってのとは間逆に思えるけど」
「それは俺が決める問題じゃねえよ。ボルダナティが決める。まあそら自分の子じゃないのはあまり可愛がる気になれねぇだろうけど、その場合は今まで通りあのマルコの妻達に預けておけばいいんじゃねえか？」
「それはこの子が不憫だろう」
「ボルダナティとその子、二つとも欲しがっているのはお前だな。レオン」
確かにその通りだ。しかし自分の子そしてアビーとの愛の結晶であるこの子を捨てるような真似なんて出来るわけがない。クレンビュートは私の手からレビーを取り上げる。
「ふーん、土の民の子か。なかなか可愛いな」
クレンビュートはレビーをくすぐったりして遊び始めた。レビーも嬉しそうにはしゃいでいる。
「俺はお前の気持ちもわかるぜ。こうしているとよ」
レビーを首に抱きつかせて頭を撫でているクレンビュート。
「じゃあ協力してくれないか」
アフマドがクレンビュートからレビーを取り上げる。
「協力？どんなだ？」
「全員が幸せになる方法だ」
「ははぁ、成程な。この子をボルダナティに懐かせて、ボルダナティがこの子を気に入ればいいんだな」
「そうだ。出来そうか？」
「俺はボルダナティじゃねぇからわかんねぇよ。まあでも秘密は守るし、出来る限りの事はしてやるよ」
「有難う」
私が礼を言うとクレンビュートは私にレビーを返した。
「ただお前はこの子のほうを優先すべきだな。この子にはお前しかいないんだから」
「わかっている」
私達が風呂から上がると今度はマルコの妻達が入れ替わりに入った。楽しそうな声が浴場から聞こえてくる。時折子供達の声も聞こえてくる。意外と一夫多妻というのは丸く収まるものだと知った。
次の日から私はクレンビュートに造船の設計図を貰いマルコとアフマドと共に船を作る作業に取り掛かった。同時にクレンビュートの工作兵を金貨で雇い、既に船を完成させた事のある工員を確保した。これでマルコの夢である巨大船が作れる。
湖には既に完成された船が二隻並べられている。大きさは二十人乗りくらいの小規模な物だ。マルコは百人規模のものを作りたいらしい。
クレンビュートは私とボルダナティのために作業が終わる頃に牧場に遣いをやって彼女を呼び出してくれた。私達は作業が終わるとマルコの家の風呂に入る。私達が入り終わると入れ替わりにマルコの妻達が入る。その間に私は自分の手で風呂に入れていたレビーを居間で涼ませる。そこに都合良くボルダナティがやって来た。
「あ、レオン。何してるの？」
「ちょっとこの子の面倒を見ていた」
「へぇ、かわいいね。私も触っていい？」
「いいよ」
ボルダナティはレビーの顔をくしゃくしゃと撫でる。
「えへへー、かわいいね。レオン」
「そうだな」
「何でこの子だけ一緒にお風呂入れてもらえないの？」
「それは……」
私が観念して全てを話そうとするとそれをアフマドが遮る。
「この子はちょっと熱いのが苦手だから俺達が先に入れてやっている」
「そうなんだ。でも可哀相だね。仲間はずれにされちゃって」
心臓が締め付けられて痛い。そんな私の尻を抓るアフマド。私はボルダナティがレビーをあやすのをずっと見つめていた。私の身勝手な欲のせいでレビーもボルダナティも仲間はずれにされてしまっている。
マルコの妻達が風呂から上がってくる音が聞こえた。私はレビーを置いてボルダナティと一緒に牧場に帰った。
その次の日もまた同じようにクレンビュートがボルダナティを呼び出してくれた。私は風呂上りのレビーをボルダナティに会わせる。昨日よりレビーは懐いている。時間いっぱい遊ばせてからボルダナティと一緒に牧場に帰る。五日も経つと二人はすっかり打ち解けた。
その次の日にようやくアマンドルとリックデルが四百弱の兵士を連れて到着した。私は朝早く起きて彼等に乗馬を教え日が昇るとマルコの造船を手伝い夕方にはレビーとボルダナティを遊ばせて帰るという日々を過ごした。
アマンドル隊とリックデル隊をそれぞれ馬に乗せて見て適正のある五十名を騎手兼騎兵として抜擢し、槍の適正がある者五十名をそれの従者兼騎兵として宛がった。ウルペス族は小さいので一頭の馬に二人騎乗して戦う事が出来る。これによってウルペス族騎兵は非常に突撃力の高い部隊となった。
四日掛けて騎兵の構成を終わらせると残りの三百弱のうち百名を軽装にしてこの騎兵隊の後ろを追わせる役割を与えた。この騎兵の後ろに軽装歩兵を追従させるやり方は最も効果的に敵に打撃を与えるものである。騎兵の勢いで散り散りになった相手が再集結して陣形を組む前に歩兵で殲滅する。アレクサンドロス大王から帝国にまで受け継がれた伝統である。残りの二百弱には新しくパナム達が作った鎧を着せ鉄の重装歩兵とした。
お互いの連携をさせる訓練を十日も行うと手足のように動く見事な軍と成りこれでこちらのウルペス族革命軍は重装騎兵と重装歩兵を擁する強力なものとなった。アマンドルが騎兵隊を率い、リックデルが歩兵隊を率いる事となった。
ある日いつものように軍の訓練をしてからマルコの造船を手伝い、その後レビーを風呂に入れて居間でボルダナティと遊ばせていると玄関の扉が開いた。そしてナビーが入って来た。
「あ、レオン……」
ナビーはレビーをあやしているボルダナティと私を交互に見る。そしてツカツカと歩いて来てボルダナティからレビーを取り上げた。
「レオン、ひどい。この女にレビーあげるの？」
「えっ？」
驚いているボルダナティ。私は固まってしまった。
「アビーの事はすべて忘れるの？私は忘れない。忘れたくない！私達からアビーの思い出まで取らないで！」
「えっ？何？」
「何じゃないよ知ってるでしょ。この子はアビーとレオンの子だよ」
普段感情を表に出さないナビーが大声で叫んだ。後ろから慌ててアフマドが来てナビーを抑えたがもう遅い。私の偽りの幸せは終わってしまった。ボルダナティは小声で何かを言って玄関から走って出て行った。
「何をしている、追いかけろレオン！」
アフマドに言われて慌ててボルダナティを追いかける。ボルダナティは脚が速く追いつけない。だが私が追いかけて来ているのを確認すると脚を止めた。息を切らしてボルダナティの肩を掴む。振り向くボルダナティ。
「ボルダナティ、待ってくれ……」
「レオン、あれ本当なの？」
「……」
もう隠し切れない。
「本当だ」
「あの子の母親は？」
「死んだ」
「そう……何で隠してたの？」
「言う機会を逃してしまった」
「あの子の母親って土の民の所で私達の食事を作ってくれた人だよね。アビーって名前だったよねあの人」
「そうだ」
「あの時、もうそういう関係だったの？」
「いや、違う。そのすぐ後だ……結婚したのはもっと後だ」
「そっか」
ボルダナティは踵を返して歩き始めた。
「待ってくれボルダナティ！私は……」
私の言葉を無視して歩き続けるボルダナティ。
「私を嫌いにならないでくれ。ボルダナティ！」
ボルダナティの脚が止まりゆっくりと振り返る。
「嫌いになんてなれないよ……だから辛いんだよ」
ボルダナティは泣いていた。再び踵を返して歩き出すボルダナティ。真っ赤な夕日が私達二人を照らしていた。
