【４章執筆中】グローリー・スタリオン ―亜人国家に流れ着いた俺は、平穏のために大陸の覇権を争う―

第３章 二人の侍女

２６話 ローザ・カルミナ館、その地下で②

　私たちは闘技場へと続く扉の前で、手足の枷を外された。

　すぐ側の壁に、武器と防具が掛けられていた。

「好きな物を選んでいいぞ」

　ここまで随伴してきた警備兵に見張られながら、簡素な皮鎧を身に付けていく。

　私は……槍にしようかな。

　あまり使い慣れてないけど、敵の方が数は多いだろうし。

　剣が欲しくなったら、奪えばいい。

　手傷を負わずに、素早く一人倒す。

　それが最善だと思う。

「……私はやっぱり、これかしら」

　イライザはメイスと盾。

　盾で受けて、隙が出来たところを叩き潰す。

　腕なら骨折、頭ならそのまま終わり。

　いつものイライザに合わせればいいから、安心して戦えそう。

「よし。準備出来たようだな」

　警備兵はさっさと闘技場内に連れて行きたいみたいだけど、そうはいかない。

　私はしゃがみつつ、槍を置いた。

「うわわ、靴紐がー」

「あら、ほんとね」

「ちっ。……さっさと結べ」

　もちろん、事前に緩めておいた。

　靴紐を結びつつ、警備兵たちの視線をそれとなく確認。

　……いけそうかな？

　そこへ、イライザが助け船を出してくれた。

「ねえ、あなた達。皮鎧に問題が無いか、確かめてくれない？」

「はあ？　なんで俺たちがそんなこと……」

「ほら……胸の辺りとか。少し、窮屈なの」

「！！　……ま、まあ、確認は大事だからな」

「へへっ、そうそう。しっかり調べてやろうぜ」

　警備兵たちはイライザを囲み、その結果私への注意が逸れた。

　私たち、相変わらず薄着だからね。

(見つかりませんように……！)

　胸元に指先を突っ込み、谷間から小石を取り出した。

　牢屋の中で他の小石と削り合わせたから、いい感じの丸さになってる。

　それを指の付け根に挟んでから、槍を持って立ち上がった。

「今度こそいいな。ほら、さっさと歩け」

「はーい。もう、せっかちさんだなあ」

　イライザと目配せしてから、闘技場へと入場する。

　虐殺の残り香が漂う。

「ひゅうーっ！　あの二人、やっぱいい体してるぜえ！」

「たまんねえなあ、おい！」

「やっぱあれか！？　押し倒されたら、そのまま……！？」

　野次を適当に受け流していると、対戦相手も入場してきた。

　──四人か。

　体付きを確認する。やれなくもなさそう。

「さあさあ、本日最後の三戦目ッ！！　まずは闘技場に現れた謎の美女たち──アルマ、イライザーーーーッ！！　どんな戦いを見せてくれるのでしょうッ！！」

　剣奴たちの歓声は、一際大きくなった。

　お金持ちの皆さんも、興味津々って感じ。

「対するこちらの四人はなんと──婦女暴行の常習犯だあっ！！　王都の牢屋に空きを作りたかったらしく、ここへ送られてきたそうです！　まさに女の敵、なんと恐ろしいっ！！」

　にやにやと薄ら笑いを浮かべ、目の前の四人は私たちを品定めしている。

　……最悪。変なとこおっ立ててるのもいるし。

（ま、それならそれで。遠慮無くやれそうなのは助かるかも）

「両者、配置について！」

　開始位置まで下がり、息を吐いた。

　──心臓がうるさい。

　でも、頭は冷えてる。

「……アルマ、私の手傷はある程度無視して。あなたが素早く数を減らせば、私たちは問題無く勝てるわ」

「うん。分かってる」

　イライザが盾を構えた。私はその後ろに。

　相手の一人が、弓を持ってるからね。

「試合……開始いいいいいいっ！！」

　開始早々、矢が飛んできた。

　それをイライザが盾で受ける。

　先手は取られた。──けど！！

「アルマ、突っ込むわ！」

「了解！」

　私たちの行動に面食らったのか、相手の動きが止まった。

　走りながら槍を左手に持ち替え、右手の親指で小石を弾いた。

「ぎゃっ！！」

　可能な限り近づいたおかげ。

　弾いた石は、一番近い相手の顔に当たった。

　目一杯腕を伸ばして、槍を腹に突き刺す。

「お、ごっ……」

　膝を付いた男が剣を取り落とす。

　その剣に片足を乗せたイライザは、そのまま足を私の方向へずり下げた。

　メイスで頭を潰し、止めを刺すのも忘れない。

　これで剣は確保。

「なっ……何しやがった、テメエら！！」

　三人は動揺して、体が固まってる。

　んじゃ、もう一人っと。

　槍を構え、弓使いに向けて放り投げた。

　──命中。

　胸に刺さった槍を見つめながら、血を吐いて倒れる強姦魔。

　これで二対二、だね。

「何という早業ッ！！　この二人、強いぞおーーーッ！！」

　ジュスティーノが何か早口で捲《まく》し立ててるけど、黙ってて欲しい。

　剣を拾い、イライザの背後で構えた。

「流石ね、アルマ」

「どういたしまして。……これでも私、近衛侍女のまとめ役だからね」

　本当は、イライザの隣で戦いたい。

　でも盾が無いし、万が一の可能性もある。

　だったら、慣れた方法で戦うのが一番。

「落ち着けっ！！　数は同じ、なら男の俺らが勝つ！」

「ああっ！　このまま引ん剥いて、ヤっちまおうぜ！！」

　男二人からの剣の攻撃を、イライザがメイスと盾でいなす。

　私はその背後から隙を窺い──剣を突き出した。

「うぐっ……ごっ！？」

　右腕を剣で切りつけられた男に対し、イライザはメイスを振り下ろした。

　頭が潰れ、眼球が飛び出す。

　これであと一人。

「こっ……降参だっ！！　頼むっ、許してくれ！！　もう悪いことはしねえ！！」

　剣と盾を投げ捨てた男は、膝を付いて命乞いを始めた。

　聞こえてくる剣奴たちの罵声。

（……どうすればいいんだろ？）

　別にこいつ、反省してないだろうし。

　見逃したって、別の誰かに殺されるだけだよね。

　ジュスティーノに視線をやると、首を掻き切る仕草をした。

　ま、そりゃそうか。

　私は手早く最後の一人の首を刎ねた。

　これで少しは、被害に遭った女の人たちの気も晴れるのかな。

「試合ッ……終ーー了ーーッ！！　勝ったのはアルマとイライザだあーーーーっ！！　　　　

見事な戦いを見せてくれて二人に、どうか割れんばかりの拍手をッ！！」

　両側の観戦部屋から沸き起こる拍手。

　別に、嬉しくはない。

　私とイライザは警備兵に連れられ、牢屋へ戻った。

　とりあえず、初戦は無傷。

　これをいつまで──続けられるんだろう。