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判断力

「続いて、第三ゲームへ移ります」

第二ゲームを終えたエキドナの一行は、別の部屋へ案内された。

今度の会場は、先ほどまでの巨大な戦闘場とは正反対だった。

中央に大きな円卓。

その上には、いくつもの駒とカードが並んでいる。

「第三ゲームは――判断力を競うゲームでございます」

「判断力？」

マドカが首を傾げる。

「はい。こちらでは、いくつもの状況が提示されます」

スタッフが円卓へ手を置く。

すると、テーブルの上に立体映像が浮かび上がった。

一つの街。

三つの道。

そして、それぞれ違う情報が表示される。

「お客様方は、限られた情報の中から最善と思われる選択をしていただきます」

「なるほど……」

リゼットが興味深そうに映像を見る。

「正解が一つとは限らない、ということね？」

「その通りでございます」

「面白そうですわね」

クリスティーナも頷いた。

スタッフが続ける。

「選択によって、その後の状況が変化します。誤った判断をすると不利になりますが、必ずしも即座に失格となるわけではありません」

「じゃあ、途中で立て直すこともできるんだ」

「はい。ただし、最終的な結果によって勝敗を決定いたします」

マドカが二人を見る。

「これはお姉ちゃんとお母さん！」

「ええ」

リゼットが微笑む。

「私とクリスティーナなら、こういうもののほうが向いているでしょう」

「私も楽しませてもらいますわ」

こうして、第三ゲームの参加者はリゼットとクリスティーナに決まった。

スタッフが操作すると、最初の問題が始まる。

映像の中には、商隊がいた。

三つの道。

それぞれに危険の可能性を示す情報が表示されている。

「制限時間は三分です」

「まず、情報を整理しましょう」

リゼットが言う。

「こちらの道は安全そうに見えるけれど、情報が少なすぎる」

「一方こちらは危険の情報が多いですけれど、その危険の種類がはっきりしていますわね」

クリスティーナが指摘する。

「ええ。なら――」

二人が相談しながら選択する。

『正解』

会場の奥で鐘が鳴った。

続く第二問。

今度は街の中で起きた事件。

複数の証言。

いくつかの証拠。

そして、一つだけ矛盾している情報。

クリスティーナが静かに考える。

「この証言ですわね」

「私もそう思うわ」

「では、ここを選びましょう」

『正解』

第三問。

今度は二人の判断が完全に分かれた。

「私は右だと思います」

「私は左ね」

互いに一瞬だけ考える。

そして――

「……なるほど」

クリスティーナが笑った。

「リゼットさん、その考え方ですと、この情報を無視することになりますわ」

「確かに」

リゼットもすぐに頷く。

「では、左ね」

『正解』

『おお』

『このゲーム、ちゃんと難しいな』

『リゼットだけじゃなくクリスティーナも強い』

『二人で相談するのいいね』

問題はさらに難しくなっていく。

限られた情報。

複数の選択肢。

途中で追加される新情報。

最初に選んだ結果によって変わる状況。

それでも二人は、互いに意見を出しながら一つずつ正解へ進んでいった。

そして最後の問題。

今までの情報がすべて絡み合う、最難関の状況が提示された。

「最後は――」

スタッフが告げる。

「お二人の判断を同時に入力していただきます。意見が一致しなければ、回答は成立いたしません」

「なるほど」

リゼットが笑う。

「最後まで相談が必要なのね」

「ええ」

クリスティーナも笑った。

「では、最後まで一緒に考えましょう」

二人は映像を見つめる。

しばらく考え――

同時に答えを選択した。

『正解』

会場が沸く。

「第三ゲーム、クリアです！」

EVのコメントが一気に流れた。

『普通に難しかったｗ』

『リゼットだけじゃなくクリスティーナがかなり効いてたな』

『この二人の組み合わせ強い』

『頭脳戦ちゃんと成立してる』

マドカも嬉しそうに二人を迎える。

「お姉ちゃん、お母さん、すごい！」

「ありがとう」

クリスティーナが微笑む。

「二人で考えると、案外楽しいものですわね」

リゼットも頷く。

「ええ。悪くなかったわ」

スタッフが次の扉を開く。

「それでは――第四ゲームへご案内いたします」

その先から、膨大な魔力の気配が流れ込んできた。

「次は魔法かな？」

マドカが楽しそうに笑った。