落内円は落ちている

ゲーム作ってよ

　日本の家を探索してから、しばらく。

　エキドナの会議室に、数人の技術者が集められていた。

　テーブルの上には、あの家から持ち出したゲーム機とソフト。

　そして、それを映すための映像結晶が用意されている。

「今日はゲームについて説明するね」

　マドカがそう言うと、ジャスティスも椅子に座り直した。

「俺たちが日本にいた頃には、こういうゲームが普通にあったんだ」

「モンバトとは違うものなんですか？」

　技術者の一人が聞く。

「うん。かなり違うよ」

　マドカが答える。

「モンバトは、基本的には自分で選んだ魔物や装備、設定を組み合わせて、あとは戦いの結果を見る感じでしょ？」

「はい。育成や編成、データの組み合わせが重要ですね」

「それに対して、こっちは自分で操作するの」

　マドカがコントローラーを手に取った。

「例えば――」

　画面の中でキャラクターが動く。

「右に行きたいなら右を押す」

　キャラクターが右へ進む。

「敵が攻撃してきたら、避ける」

　攻撃を横へ避ける。

「こっちから攻撃する」

　キャラクターが剣を振る。

「つまり、プレイヤー自身が動かして戦うんです」

　技術者たちは画面を見つめている。

「なるほど……」

「モンバトとは、ずいぶん違いますね」

「うん」

　マドカが頷く。

「強いキャラクターや装備を持ってるだけじゃ勝てないんだよ」

「逆に、弱い装備でも上手い人なら勝てる？」

「そういうこと」

　ジャスティスが口を挟む。

「そこが面白いんだよ」

　ジャスティスはコントローラーを受け取る。

「ほら、敵が来た」

　画面の中で敵が攻撃してくる。

　ジャスティスがキャラクターを動かし、攻撃を避ける。

「こうやって自分で考えて動かす」

「……確かに、見ているだけとは違いますね」

「そうだろ？」

　ジャスティスが少し嬉しそうに笑った。

　ナナリーも画面を覗き込む。

「しかも、これなら配信でも面白そう」

「配信？」

　技術者が聞く。

「うん。ゲームをやっているところを、そのまま見てもらえるから」

「なるほど」

　ナナリーがコントローラーを受け取る。

「こういうの、視聴者も一緒に楽しめると思う」

　実際に少し操作してみる。

「……うん。これなら対戦もできそう」

「対戦？」

　別の技術者が反応する。

「プレイヤー同士で戦うんだよ」

　マドカが説明する。

「一人ずつ遊ぶだけじゃなくて、二人で戦ったり、何人かで競争したりできる」

「それなら大会も……」

　技術者が呟く。

「できると思う」

　マドカが頷く。

「モンバトでも大会はやってるし、ゲームでもできるんじゃないかな」

「なるほど……」

　技術者たちは、少しずつ理解していく。

　これまでエキドナで作られてきたものとは、遊び方そのものが違う。

　モンバトは、魔物を集め、育て、組み合わせ、結果を楽しむ。

　ヒロバトは、身体を動かすことで戦闘へ介入する。

　そして、このゲームは――

　**画面の中の世界を、自分自身で操作する。**

「ただ」

　マドカが続ける。

「最初からフルダイブにはしないほうがいいと思う」

「フルダイブ？」

「ゲームの世界に入って、自分で動くタイプ」

「ああ……」

　技術者の一人が考える。

「エキドナの技術なら、不可能ではありませんね」

「うん。でも危ないから」

　マドカが言う。

「ゲームの中で動いたり魔法を使ったりしたとき、現実の身体まで反応したら事故になるでしょ？」

「……確かに」

「それに、フルダイブだと他の人が見られないし」

　ナナリーが続ける。

「配信にも向かないよね」

「なるほど」

　技術者たちが頷く。

「では、まずは画面型のゲームを作る、と」

「そう」

　マドカが頷いた。

「普通に画面を見て、コントローラーで操作するやつ」

「それなら既存の映像結晶や情報塔の技術も使えそうですね」

「うん」

　リゼットが静かに話を聞いていた。

「つまり、必要なのは新しい表示装置を作ることではなく、その上で動くゲームそのものを作ることですね」

「そういうこと」

　マドカが頷く。

「ゲームの種類はいっぱいあっていいと思う」

　マドカはテーブルに並べられたソフトを見る。

「RPGでもいいし、シューティングでもいい。音楽ゲームでもいいし、レースゲームでもいい」

「なるほど」

「日本には、本当にいろんなゲームがあったからね」

　ジャスティスが懐かしそうに笑う。

「だから、エキドナでもいろんなゲームを作ればいいと思う」

「一つのゲームにすべてを詰め込む必要はない、ということですか？」

「うん」

　マドカが答える。

「一つのゲームは一つのゲームとして完成させる」

「そして、次のゲームを作る」

「そうそう」

　ナナリーも頷いた。

「新しいゲームが出たら、また遊びたくなるしね」

「……なるほど」

　技術者たちが資料に書き込んでいく。

　するとジャスティスが、ふと思いついたように手を上げた。

「じゃあさ」

「何？」

「ゲームのシナリオ、俺がやろうか？」

「ジャスティスが？」

「暇だし」

「それだけ？」

「ゲーム好きだからいいだろ！」

　ジャスティスは胸を張った。

「日本のゲームをいろいろ知ってるし、こういう話なら考えられる」

「じゃあ、お願いしようかな」

　マドカはあっさり頷いた。

「私はキャラクターを考える」

「マドカは絵とかキャラ作るの好きだもんな」

「うん」

　マドカも頷く。

「こういうキャラがいたら面白そうって考えるの好き」

「じゃあ、私は音楽やるよ～」

　ナナリーが手を上げる。

「ゲームの曲なら作れるし」

「それなら三人で素材を作って、開発班に渡す形にしましょう」

　リゼットがまとめる。

「シナリオはジャスティス。キャラクターデザインはマドカ。音楽はナナリー」

「うん」

「できたら渡すね」

「私も～」

　ナナリーも笑う。

　技術者たちは少しだけ顔を見合わせた。

「……では、ゲーム本体はこちらで？」

「お願い」

　マドカが即答する。

「操作とか画面とか、実際に動く部分はお願いね」

「分かりました」

「じゃあ、俺たちは自分の担当ができたら渡すから」

　ジャスティスも頷く。

「よろしく頼む」

　こうして、ゲーム開発の役割が決まった。

　エキドナの技術者たちは、ゲームという新しい娯楽を形にするために動き始める。

　とはいえ――

　今日の説明だけで、すぐにゲームが完成するわけではない。

　新しい遊び方を理解し、実際に動かせる形へ落とし込むには、それなりの時間が必要になる。

「じゃあ、ゲームのほうはお願いね」

　マドカが言った。

「はい」

　技術者たちが頷く。

　その日の会議は、そこで終わった。

　ゲーム開発は、ひとまず開発班に任せることになった。

　そしてマドカたちは――

「さて」

　リゼットが資料をまとめる。

「次は、女性向け商品のほうね」

「あ、そうだった」

　マドカが立ち上がる。

「そっちもいっぱい作らないと」

「試作品もありますものね」

　ナナリーが笑う。

「プリエラたちに渡す分も考えないと」

「配信で見せるのも楽しそう」

「うん！」

　マドカが頷く。

　ゲームは、開発班に任せた。

　その間にも、エキドナでは別の新しい商品が作られていく。

　ゲームが完成するのは、もう少し先のことになる。

　けれど――

　エキドナの新しい娯楽と、新しい女性向け商品の準備は。

　この日から、同時に動き始めた。