落内円は落ちている

Sランク認定

エキドナの屋敷。

いつものように、それぞれが自分の仕事をしていた時だった。

「リゼット。手紙が来てる～」

ニコラが一枚の封筒を持って、部屋へ入ってきた。

「手紙？」

リゼットが顔を上げる。

「ギルドからみたいだよ～」

「この前の件かしらね」

リゼットが封筒を受け取る。

マドカも横から覗き込んだ。

「Sランクの話？」

「たぶんそうでしょうね」

封を切る。

中には、かなり丁寧に書かれた書状。

そして――もう一つ。

「……ネックレス？」

マドカが首を傾げる。

封筒から取り出されたのは、金属製のネックレスだった。

中央には、冒険者ランクを示す証が取り付けられている。

「Sランクの認定証ね」

リゼットが手に取る。

「おお」

マドカが覗き込む。

「もうSランクになったの？」

「まだ書類を読んでいないでしょう」

「でも入ってたよ？」

「そうね」

リゼットは書状を開いた。

そして読み進める。

「……なるほど」

「何て書いてあるの？」

マドカが聞く。

リゼットは、そのまま読み上げた。

「『先日の配信を拝見いたしました。今回の模擬戦における結果、及びこれまでのダンジョン配信を確認した結果――』」

一拍。

「『マドカ、リゼット　アリシア３名を無条件でSランク冒険者として認定する』」

「おおー」

マドカがあっさり頷く。

「よかったじゃない」

「ずいぶんあっさりね」

アリシアが苦笑する。

「だって、Sランクになってもいいって言ったし」

「そうでしたね。でも私もですか。依頼強制こないといいのですけど。」

「それは断るわ。」

リゼットは続きを読む。

「『また、お願いがございます』」

「お願い？」

「ええ」

リゼットの目が、ほんの少し細くなる。

「『今回の配信で使用されたヒロバトについて、各冒険者ギルド支部に三台ずつ、エキドナの皆様のデータを登録した状態で設置し、訓練場内での模擬戦に使用することを許可していただきたい』」

「……」

マドカが黙った。

アリシアも手紙を見る。

「……三台ずつ？」

「各支部に、よ」

「それって……」

マドカがリゼットを見る。

「私達のデータを、ギルドに渡すってことだよね？」

「そういうことね」

「……あれ？」

マドカが少し考える。

「それ、かなり貴重じゃない？」

「貴重というより――」

リゼットが書状から顔を上げる。

「値段を付けるようなものではないわね」

「ですよね」

アリシアも頷く。

「ヒロバトのデータは、本人の許可がなければ取得できませんし」

「しかも、私達の戦闘能力そのものだものね」

リゼットが書状を見る。

「それを各支部に三台ずつ」

「……本当にいいの？」

マドカが聞く。

「ギルドが欲しがるのは分かるけど」

「ええ」

「これ、普通に考えたらお金を払ってでも欲しいデータだよね？」

「そうでしょうね」

「じゃあ、今回だけ？」

リゼットが頷く。

「今回だけでしょうね」

「どうして？」

ニコラが聞く。

「一度許可したら、他のギルドも欲しがるでしょう？」

「そうね」

リゼットは少し考える。

「『うちにもエキドナのデータを』と言われるでしょうね」

「その時はどうするの？」

マドカが聞く。

リゼットは迷うことなく答えた。

「メリットは？」

「……それだけ？」

「それだけよ」

リゼットは平然としている。

「私達が貴重なデータを提供するのだから、こちらにも何か得るものがなければ話にならないでしょう」

「まぁ、そうだね」

マドカも納得する。

「今回はSランク認定と引き換え、というわけではないけれど……」

リゼットが手紙を見る。

「ギルド側が、今回の件を特別な訓練環境として認めてほしいということね」

「じゃあ、三人だけ？」

アリシアが聞く。

リゼットはエレノアとブリジットを見る。

「そうね。今回、データ提供を許可するのは私、マドカ、アリシアの三人だけにしましょう」

「私達は？」

エレノアが首を傾げる。

「エレノアのデータには、王家の剣術や王国騎士団の技術も含まれているでしょう？」

「……あ」

エレノアが気付く。

「そういうことですか」

「ええ」

リゼットは頷く。

「そこは私達だけの判断で外に出していいものではないでしょう」

「確かに」

エレノアは納得したように頷いた。

「私も反対する理由はありません」

ブリジットも続ける。

「私の技術も、王国側に関係するものがありますしね」

「だから今回は三人」

アリシアが確認する。

「マドカ、リゼット、私」

「そういうことね」

マドカが手を上げる。

「じゃあ、今回のギルドだけ特別に三人分」

「ええ」

リゼットが書状を畳む。

「ただし、訓練場内のみ」

「外への持ち出しもなし」

アリシアが付け加える。

「複製や譲渡もなし」

「そこも書かれているわ」

リゼットが頷く。

「ギルドも、そのくらいは理解しているようね」

マドカがSランクのネックレスを見る。

「それにしても……」

「何かしら？」

「Sランク認定されるとは思ってたけど」

ネックレスを指でつまむ。

「まさか、私達のデータを欲しがられるとは思わなかった」

「それだけ、先日の配信が衝撃的だったのでしょうね」

アリシアが笑う。

「Sランク冒険者達が、何度挑んでも勝てなかったわけですから」

「なるほど」

マドカが頷く。

「じゃあ、ギルドの人達が頑張って強くなるために使うなら――」

マドカは少し笑った。

「まぁ、いいんじゃない？」

リゼットも頷く。

「ええ。今回は特別にね」

そして机の上には、三人分のSランク認定証と――

マドカ、リゼット、アリシア。

そしてリゼットは、三人の戦闘データを訓練用として特別に提供することを認める、一通の書状を書くことになる。