落内円は落ちている

アンチVSニコラ

「では……」

配信者はカメラを向けた。

廊下の先から歩いてきたのは、ニコラだった。

「ん～？」

ニコラは配信者を見る。

「誰～？」

「先ほど許可をいただいて、本邸の取材を――」

「あ～、あの人ね～」

ニコラはリゼットを見る。

「入れていいの～？」

「私が許可しました」

「じゃあいいんじゃない～？」

『軽いｗ』

『本邸なのに判断が軽い』

『ニコラだ』

「では、さっそく質問しても？」

「いいよぉ～」

「ありがとうございます」

配信者が少し姿勢を正す。

「まず、エキドナの皆さんは普段、何をしているんですか？」

「研究～」

「研究……ですか」

「うん～」

「具体的には？」

「いろいろ～」

「……」

『またそれかｗ』

『リゼットと同じ回答』

『エキドナの基本語彙：いろいろ』

「魔道具を作ったり～、新しいもの考えたり～、実験したり～」

「なるほど」

「あと、壊したり～」

「壊す？」

「実験でね～」

『物騒ｗ』

『でもニコラならありそう』

「では、エキドナの活動で一番大きいものというと？」

「う～ん……」

ニコラが少し考える。

「最近だと、ヒロバトかな～」

『来た』

『ヒロバト』

『ゴール研究家、そこ聞いてくれ』

「ヒロバトというのは、エキドナの新商品ですよね？」

「そうだよぉ～」

「どういう発想から作ったんですか？」

「面白そうだったから～」

「……それだけですか？」

「それだけ～」

『ｗｗｗ』

『天才の回答』

『技術者が「面白そう」で作るなｗ』

「ただ～」

ニコラが続ける。

「私たちが作るものって、だいたいそんな感じだよぉ～」

「なるほど……」

「作りたいから作る～。便利そうなら使う～。面白そうなら遊ぶ～」

「それで商品になるんですか？」

「売れるならね～」

『エキドナの商売哲学ｗ』

『研究者なのか商人なのか分からん』

配信者が少し考える。

「では、ゴールの町を大きくしようと思って活動しているんですか？」

「ん～？」

ニコラが首を傾げる。

「別に～？」

「え？」

「ゴールを大きくしようとしてるわけじゃないよぉ～」

「では、なぜここまで町が？」

「必要だったから～」

『出た』

『これだよな』

『ゴールの成長理由、だいたいこれ』

「研究する場所が必要」

「うん～」

「鍛冶場が必要」

「うん～」

「畑が必要」

「うん～」

「人が増えた」

「そうだね～」

「店も必要になった」

「そうそう～」

「……結果的に町になった？」

「そんな感じ～」

配信者はカメラを見る。

「……非常にエキドナらしい話が聞けました」

『分かる』

『計画都市じゃなかった』

『必要だから作ったら町になった』

『ゴールって本当にそんな感じなんだな』

「でも～」

ニコラが思い出したように言う。

「最初に田舎で暮らしたいって言ったのはマドカだよぉ～」

「マドカさんが？」

「うん～」

『ｗｗｗ』

『原因そこか』

『田舎暮らししたかった少年』

『そして町になった』

「本人は今どう思ってるんですか？」

「さあ～？」

ニコラが笑う。

「聞いてみれば～？」

「そうですね」

配信者が周囲を見る。

「マドカさんは今どこに？」

「知らない～」

「……」

『ｗｗｗ』

『本邸なのに誰も把握してない』

『自由すぎる』

リゼットが横から口を挟む。

「マドカなら、そのうち戻ってくるでしょう」

「そうなんですか？」

「ええ」

「探さなくても？」

「探す必要があります？」

『リゼットｗ』

『信頼がすごい』

「では、次の質問です」

配信者が気を取り直す。

「エキドナの皆さんは、ゴールの住民に技術を教えていると聞きました」

「うん～」

「それは今も続いていますか？」

「もちろん～」

ニコラは少しだけ真面目な顔になる。

「魔道具を作りたいなら教えるし～、作れるようになったら自分で店をやればいいし～」

「エキドナに所属しなくても？」

「当たり前じゃん～」

『おお』

『ここ大事』

『エキドナ所属じゃなくても技術を使える』

「私たちが全部やってたら疲れるからね～」

『理由ｗ』

「それに～」

ニコラは肩をすくめた。

「自分で作れる人が増えたほうが面白いでしょ～？」

「なるほど」

配信者は頷いた。

「では、ゴールの住民にとってエキドナとは――」

「先生だったり～」

ニコラが指を折る。

「取引相手だったり～」

もう一本。

「ご近所さんだったり～」

さらに一本。

「変なもの作ってる人たちだったり～」

『最後ｗｗｗ』

『一番しっくりくる』

『ゴール住民から見たエキドナ』

「……かなり自由なんですね」

「うん～」

ニコラが笑う。

「私たちも自由だし、ゴールの人たちも好きにすればいいんじゃない～？」

「なるほど……」

配信者が少し考える。

「ありがとうございました」

「どういたしまして～」

ニコラがそのまま去っていく。

『え、終わり？』

『ニコラあっさりｗ』

『もっと聞きたい』

『次は誰だ』

配信者も少し名残惜しそうにニコラの背中を見る。

「……もう少し質問したかったですね」

「なら、別の人に聞けばいいでしょう」

リゼットが言う。

「エキドナには、他にも人がいるんですから」

「そうですね」

配信者がカメラを見る。

「次は別の方にも話を聞いてみたいと思います」

『誰だろ』

『グレタ来い』

『キャサリンも聞きたい』

『ヒナタも頼む』

『マドカは？』

『ガブちゃんは本邸にいないだろｗ』

配信者はコメント欄を見て笑った。

「では、次回は――」

リゼットが先に言う。

「私が選びましょうか？」

「……お願いします」

『え』

『リゼットが選ぶの？』

『誰が来るんだ』

リゼットは少し楽しそうに笑った。

「あなたが聞きたいことに、一番ちゃんと答えてくれそうな人を呼びますわ」

『怖いｗ』

『誰だよｗ』

配信者は、少しだけ身構えた。

「……よろしくお願いします」

本邸の取材は、まだ始まったばかりだった。