落内円は落ちている

人材発掘

情報塔の画面に、いつもの配信とは違う告知が映し出された。

『情報塔からのお知らせです』

いつもの大きな画面に、文字が表示される。

『現在、EVでは様々な動画が投稿されています』

『音楽、演奏、歌、漫才、コメディ、特殊なスキルを使ったパフォーマンス、冒険者による技術披露など、ジャンルを問わず多くの動画が投稿されています』

街中で画面を見ていた人たちが、なんとなく足を止める。

『そこで、情報塔では新しい企画を開始します』

画面が切り替わる。

『EVに投稿された動画の再生数を参考に、今後注目される人物を発掘します』

『対象は、現在活動している有名人に限りません』

『まだ知られていない音楽家、芸人、パフォーマー、冒険者、職人、その他様々な技能を持つ方を対象とします』

街のあちこちで声が上がった。

「へぇ、そんなこと始めるのか」

「EVの再生数を見るのか？」

「ってことは、人気の動画を出せばいいってこと？」

『そして――』

再び画面が切り替わる。

『エキドナが「面白い」と判断した人物については、活動を支援します』

『支援内容は、状況に応じて以下のようなものを予定しています』

『情報塔の配信枠の提供』

『グッズ制作の協力』

『宣伝協力』

『その他、本人と相談の上で決定します』

「グッズまで作ってくれるの？」

「それって結構すごくない？」

「情報塔の枠って、予約取るの大変なんだろ？」

『なお、支援の対象となるために、エキドナへの所属や加入は必要ありません』

この一文に、画面を見ていた人たちが少しざわついた。

『エキドナに所属していない方でも応募・活動可能です』

『また、特定のジャンルを優先するものではありません』

『音楽でも、芸でも、技能でも、皆様が「これは面白い」と思うものを投稿してください』

『人気だけでなく、内容や独自性なども含めて選考します』

「へぇ……」

「じゃあ、本当に誰でもいいんだ」

「俺、変な芸持ってる奴知ってるぞ」

「それ動画にして投稿しろよ」

『最後に』

画面に大きく文字が出る。

**「あなたの『面白い』を、見せてください」**

『情報塔からのお知らせでした』

画面が通常表示へ戻った。

少しして、EVにも同じ告知動画が投稿された。

そして、その下には早くもコメントが増えていく。

『こういう企画待ってた』

『今まで知らなかった人の動画を探すのが楽しくなりそう』

『再生数だけで決めないって書いてあるのいいな』

『俺の地元にすごい笛吹く爺さんいるから撮影許可取ってくる』

『特殊スキルのパフォーマンスって何だよｗ』

『いや、魔法使いの大道芸とか普通に見たい』

『芸人ってこの世界にもいるんだな』

『新しい音楽家が出てくるの楽しみ』

『情報塔の予約枠って人気配信者は取りにくかったから、これは結構大きいぞ』

そして、そのコメントの中に一つ。

『これ、トンチンカンの3人も対象になる？』

別のコメントが続く。

『あいつらもう普通に配信者だろ』

『雑用しかしてないけどな』

『その雑用が面白いんだよ』

『カーンの説明好き』

『チティの魔法洗濯また見たい』

『トーイがまた何か壊すところも見たい』

少しずつ、様々な名前が挙がっていく。

その一方で、まだ誰にも知られていない配信者たちもいた。

自分で作った曲を歌う青年。

路地裏で一人、奇妙な芸を披露する男。

魔法を使った大道芸を研究している少女。

冒険者仲間と、誰も知らないダンジョン攻略法を試している者。

彼らにとってEVは、ただ動画を見るための道具ではなくなりつつあった。

「……投稿してみるか」

そんな声が、世界のあちこちで生まれ始めていた。

情報塔で新企画が告知されてから、数日。

EVの動画一覧には、それまで見かけなかった名前が増えていた。

その中でも、妙に再生数が伸びている動画が一つあった。

タイトルは、

**『路地裏で一曲だけ』**

投稿者の名前は、レオ。

まだ誰も知らない青年だった。

動画の内容は単純だった。

街の片隅。

人通りの少ない路地で、レオが一人で楽器を弾いている。

派手な魔法もない。

衣装も普通。

背景もただの街角。

ただ、演奏だけが妙に良かった。

「……」

レオは最後まで一曲を弾き終えると、楽器を下ろした。

「……こんなもんかな」

それだけ言って、動画は終わっている。

最初は再生数も少なかった。

『いい曲だな』

『楽器うまい』

『これどこで撮ったんだ？』

『もうちょっと長く聞きたい』

そんなコメントが少し付いただけだった。

ところが翌日。

再生数が急に増えた。

『昨日見つけてから何回も聞いてる』

『この人誰？』

『路上でこんな演奏してたの？』

『音が綺麗すぎる』

『余計な演出がないのが逆に好き』

さらに翌日。

再生数は、また増えた。

レオ本人は自宅でその数字を眺めていた。

「……なんで？」

隣にいた友人が画面を覗き込む。

「お前、結構見られてるぞ」

「いや、なんでだよ」

「知らないよ」

「俺、一曲弾いただけだぞ？」

「それが良かったんじゃない？」

レオは首を傾げた。

「……よく分からん」

その頃、EVでは視聴者同士のコメントも増えていた。

『この人、もっと動画出してくれないかな』

『次は別の曲聞きたい』

『この曲、自分で作ったの？』

『演奏技術もすごいけど、曲そのものがいい』

『こういう人を発掘する企画なんだろ？』

『情報塔の企画担当、もう見つけてそう』

そして数日後。

レオが二本目の動画を投稿した。

タイトルは、

**『また一曲』**

今度は前回とは違う曲。

再生数は、最初の動画より早い勢いで伸び始めた。

『来た』

『待ってた』

『また路地裏なの草』

『場所変えないの？ｗ』

『この人、コメント見てるのかな』

『次はいつ投稿するんだ』

レオはコメントを眺めながら困った顔をした。

「……これ、返事した方がいいのか？」

友人が横から言う。

「動画なんだから好きにすればいいだろ」

「そうか」

レオは一つのコメントを選んだ。

『次も楽しみにしてます』

「……ありがとう」

短い返事を書き込む。

その返事にも、すぐに反応が付いた。

『本人いた！』

『返信きた！』

『ありがとうって言われたｗ』

『次も絶対見る』

レオは画面を見ながら、少しだけ笑った。

「……変なの」

それからさらに数日。

情報塔の画面に、新しい告知が流れた。

『EVで現在話題となっている演奏家、レオさんについて、情報塔よりお知らせです』

レオは、自宅でその文字を見て固まった。

「……俺？」

『近日、情報塔にて特別配信を予定しています』

『本人による演奏をお楽しみください』

レオはしばらく画面を見つめた。

「……いやいや」

友人を見る。

「俺、ただ路地裏で弾いてただけなんだけど」

友人は笑った。

「それが人気になったんだろ」

「……どうしよう」

「弾けば？」

レオは少し考えてから、楽器を手に取った。

「……じゃあ、弾くか」

こうして、EVから初めて大きく話題になった新人演奏家が、情報塔の舞台へ上がることになった。