落内円は落ちている

ガブちゃん達 変な施設を発見する

「さあ、今日も冒険ですわ！」

ゴールの町を出て、少し離れた森。

今日のガブリエルは、トンチンカントリオ――トーイ、チティ、カーンの三人と一緒に冒険者として森を探索していた。

『またトーイたちだ！』

『ガブちゃんも一緒か』

『今日は何するんだ？』

「今日は森の探索ですわ！　せっかく冒険者になったのですから、色々な場所を見て回りますの！」

トーイが先頭を歩きながら振り返る。

「この辺なら、俺たちも何度か来てるぜ」

「薬草もありますね」

チティが周囲を見回し、カーンが持っている簡単な地図と照らし合わせる。

「この辺りまでは、ゴールからもそれほど遠くありません」

「では、もう少し奥へ行ってみませんこと？」

「いいんじゃねえか？」

三人は森の奥へ進んでいく。

最初のうちは、よくある森の探索だった。

薬草を見つければ採取し、魔物が出れば三人で連携して戦う。

トーイが前に出て魔物の注意を引き、チティが隙を作り、カーンが状況を見ながら動く。

「いい連携ですわね！」

ガブリエルも感心しながら、別の魔物が現れると一人で片付けていく。

『ガブちゃん普通に強いんだよな』

『トンチンカンも連携うまい』

『新米冒険者とは？』

「私たちは新米ですわよ？」

「ガブちゃんはともかくな」

「どういう意味ですの！？」

そんなやり取りをしながら、さらに森の奥へ進んでいく。

しばらくして、チティが振り返った。

「……あれ？」

「どうしましたの？」

「ゴールの町が見えませんね」

カーンも地図を確認する。

「予定していた探索範囲より、かなり奥に来ています」

「えっ？」

ガブリエルが地図を覗き込む。

確かに、いつの間にか予定していた場所を越えていた。

『どこまで来てるんだよ』

『ガブちゃん基準で進むから……』

『大丈夫か？』

ガブリエルは周囲を見回す。

「魔物もそれほど強くありませんし……」

そして胸を張った。

「余裕ですわね！」

『出たｗ』

『ガブちゃんの余裕ですわ』

『それ普通の冒険者基準じゃないからな』

トーイたちも特に引き返す様子はない。

三人も十分に戦えている。

むしろ、ここまで来ても大きな危険を感じることなく進めてしまうのは、ガブリエルが一緒だからこそだった。

さらに奥へ。

木々は次第に濃くなり、獣道すら見えなくなってくる。

「……この辺り、あまり人が来ていないみたいですね」

カーンが周囲を見回した。

「道もありません」

「まあ、こういうところを探すのが冒険者ですわ！」

ガブリエルは楽しそうに歩いていく。

そのときだった。

「……ん？」

トーイが足を止めた。

「どうしましたの？」

「なんか……あれ」

木々の向こうに、赤いものが見えている。

四人で近づいていく。

そこにあったのは、二本の赤い柱だった。

その上には太い横木が渡されている。

「……なんだこれ？」

トーイが首を傾げる。

「門……でしょうか？」

チティが周囲を見る。

だが、門の先には道が続いているだけで、町や屋敷があるわけでもない。

そして、その左右には石で作られた動物の像が置かれていた。

「こっちは……犬？」

チティがしゃがみ込む。

「もう一つも似ていますね」

カーンが反対側を見る。

「でも、少し形が違います」

「なんだこれ？」

トーイはもう一度赤い柱を見上げた。

『何これ？』

『ゴールにこんなのあったの？』

『見たことない』

『門っぽいけど変だな』

『両脇の像は何の動物だ？』

ガブリエルもじっと眺めている。

「私もこんなものは初めて見ましたわ」

さらに奥へ進む。

木々の間から、古びた建物が姿を現した。

屋根は崩れ、壁もところどころ朽ちている。

しかし、中央部分だけは妙にしっかりとした造りが残っていた。

「建物……？」

「お屋敷には見えませんね」

「神殿とか、そういうものじゃねえか？」

『神殿？』

『でもこんな形の神殿知らない』

『誰か知ってる人いない？』

しばらくコメントが流れる。

しかし、答えは出ない。

『知らん』

『初めて見た』

『ゴールの冒険者だけど知らないぞ』

ガブリエルが首を傾げる。

「皆さんもご存じないんですの？」

『知らない』

『謎すぎる』

「では……」

ガブリエルは建物を見上げた。

「大発見なのではありませんこと？」

トーイが笑う。

「だったら俺たち、すげえ場所見つけたことになるな」

「でも、何の場所なんでしょう？」

チティが考え込む。

カーンも周囲を確認する。

「古い施設なのは間違いなさそうですが……」

その後、四人は建物の周囲を軽く調べた。

危険な魔物はいない。

ただ、崩れている場所も多く、無理に中へ入るのは危険そうだった。

「今日はここまでにしましょう」

カーンが言う。

「そうですわね。勝手に壊してしまったら大変ですもの」

ガブリエルも素直に頷いた。

「あとでエキドナに報告して、詳しく調べてもらいましょう！」

『それがいい』

『ちゃんと報告してくれ』

『これ普通に歴史的発見じゃない？』

『ゴールの観光地になったりして』

「観光地！」

ガブリエルの目が輝いた。

「それはいいですわね！」

トーイが苦笑する。

「まだ何なのか分かってねえぞ」

「謎の遺跡というだけでも人は来ますわ！」

『ガブちゃん、もう観光地にする気だ』

『気が早いｗ』

『でも景色も良さそう』

確かに、ここまで来る途中の森は深かった。

人がほとんど来ない場所だからこそ、古い施設がそのまま残っていたのだろう。

「では、帰りますわよ！」

ガブリエルが振り返る。

「……あ」

そして少し考える。

「その前に」

三人を見る。

「ご飯の時間ですわ！」

「急に現実的になったな」

「お腹空きました……」

「私もです」

『結局それかｗ』

『ガブちゃんらしい』

『今日は大発見だったな』

ガブリエルは満足そうに頷いた。

「謎ですわね～。まあ、詳しいことはあとでエキドナに報告しておきましょう！」

そしてカメラに向かって手を振る。

「それでは皆さん、今日はここまでですわ！」

「また次の冒険でお会いしましょう！」

配信終了。

――この日、トンチンカントリオとガブリエルが発見した場所が、後にゴールの新たな観光名所の一つになることを、この時の四人はまだ知らなかった。