落内円は落ちている

しゅん

「情報漏洩するなと言ってあるでしょう？」

「ですが、お姉様！」

エレノアに正面から怒られ、ガブリエルは必死に弁明する。

「決定的には言ってませんわ！　その可能性を示唆するだけで――」

「そのせいでニコラが取材で面倒なことになっているのですよ？　少しは反省しなさい！」

「うぅ……申し訳ありませんわぁ……」

「まぁ、今回は確かに確実なことは言ってないからねぇ～」

ニコラが横からのんびり口を挟む。

「モンバトはもう結構な購入者がいるけど～、ヒロバトは発売いつしてもいい状態だけど、まだ売ってないでしょ～？」

「そうですわね」

「もし『モンバトを持ってても、ヒロバトと遊べるかも～？』ってなったら、ヒロバトいらないじゃ～んってなるわけ～」

「確かに……」

ガブリエルも少し考える。

「ですが、会議内容では『モンバトとヒロバトのデータで勝負ができると面白いね』って話だけで、作るとは言ってなかったですわよ？！」

「そもそも、あなたなんで会議にいるのかしら？」

リゼットが冷静に突っ込んだ。

「私はメンバーですわよ！」

「え、違うけど」

マドカまで即座に突っ込む。

「な！　マドカ！　裏切りですの！？」

「卒業したらじゃなかった？」

「……」

「確かにそうね」

リゼットが頷く。

「今の学生の身分じゃ、仕事は遊びの配信くらいしかダメだと思うわ。だから私も『卒業後』と言ったはずよ？」

「言われたような気がしますわ！」

「もう～」

ニコラが頭を掻く。

「作るの私なんだけどなぁ～」

「それで、結局モンバトとヒロバトのリンクというのは――」

「ん～？」

ニコラは少し考えてから答える。

「確かに可能だよ～？同じデバイスだもの～。データ連携できるようには作ってあるし～」

「では！」

ガブリエルが身を乗り出す。

「ただ～」

「ただ？」

「発売前にその情報は危険なんだよ～」

「そうなんですの？」

「そうだねぇ」

マドカも話に入る。

「ヒロバトとも遊べるかもだったら、モンバト側だけ得じゃん。モンバトに何か制限かけないと不公平だよ。値段全然違うし」

「制限ですの？」

「例えば、モンバト側が勝負を挑む時は課金しないとダメとか。ヒロバトは無制限で勝負を挑めるとか。そういう追加の料金設定が必要かもしれないってこと」

「まっ！」

ガブリエルが目を丸くする。

「買ったらモンバトユーザーはずっと無料だと思ってますわよ？！」

「だから、追加で色々な機能を後付けできるけど、お金かかりますよってオプションだよ」

「マドカ～、例えばどんなの～？聞いてからできるか判断させて～？」

ニコラがマドカに振る。

「そうだなー。オリジナルモンスターを作成。自分だけのモンスターをカード化できるとか？」

「最高ですわね！」

ガブリエルが即座に食いついた。

「私だけのモンスター！　さっそくデザインを！」

「だから～まだ出来るかわかんないんだって～」

「むぅ……」

「例えば、自分だけのモンスター作成チケットを買って、専用カードに絵を描くとデータ化される」

「素敵ですわ！」

「ただ、何のスキルや魔法がつくかはランダム」

「ランダム……」

「いいのが付くまで買ってね～、とか」

「き……」

ガブリエルの顔が引きつる。

「鬼畜ですわ！」

「まぁ、それだけモンバトが安いおもちゃなのですよ」

エレノアが穏やかに続ける。

「そのくらいの追加要素で、なお遊べるというのならお得じゃないですか？」

「お姉様まで賛成ですの？！」

「もちろん、もちろんそのモンスターを育てるのは課金以外の要素も入れるといいよ」

「ん～？」

ニコラが興味を示す。

「実際にモンスターを自分に追尾させて、一緒にモンスターを倒すとレベルが上がっていくとかさ」

「ほうほう」

「使わないカードをエサにできるとかね」

「なるほどね～」

ニコラが頷く。

「ゴミカードの有効活用か～」

「面白いわね。マドカのカードホルダー、パンパンで厳選も難しいでしょう？　いらないカードをエサにすればいいわね」

「そうだね、お姉ちゃん。売ればいいとかもあるけど、コレクションで取っておきたいじゃん」

「わかりますわ！」

ガブリエルも大きく頷いた。

「厳選が楽しいのと、いつか使うかもで残してあるんですわよね！」

「他に何かある～？」

ニコラが尋ねる。

「うーん……モンバトってカード化して、倒されたりしたらその場から消えるじゃん？また出せばいいだけだど、お気に入りのモンスターを、常時出せるようにするとか」

「ほう」

「もちろん本来のサイズじゃなくて、手のひらサイズがずっとついてくるとかね」

「まぁ！最高ですわね！シェリーはかわいい子が好きですから、絶対売れますわ！」

「まだ作るって言ってないからねぇ～？」

ニコラがすかさず釘を刺す。

「なんにせよ、モンバトはアップデートの余地はあるけど、ニコラたち技術班次第なんだよ。私はアイディア言うだけ。実現できるかは知らないよ？」

「なるほど……」

ガブリエルもようやく少し冷静になる。

「まぁ～、今回迂闊だったね～。記者めんどいしぃ～。『そんなに連携したいなら自分でつくればぁ？』って思ったし～」

「ご……ごめんなさいですわ……！」

ガブリエルがしゅんとする。

「ニコラ博士、もう漏らしませんわよ！」

「ほんと、気を付けてねぇ～」

「はいですわ……！」

結構ガチめに怒られたガブリエルは、その後しばらく大人しくしていた。

そして――。

「……」

テーブルの上に並べたモンバトのカードを整理し始める。

「これは残しますわ」

一枚。

「これは……」

また一枚。

そして、手に取ったカードを見て。

「あ、これはエサですわ！」

「まだ決まってないって～」

「はい」

ガブリエルは素直にカードを戻した。