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王の視察６

　総合エキドナ館の一角。

　そこには、武器や防具が並べられていた。

「……これは」

　トロイが足を止める。

　剣。

　槍。

　盾。

　鎧。

　どれも王国で一般的に使われているものとは、どこか雰囲気が違う。

「グレタが作ったんだよ」

「ほう」

　トロイは展示されている剣を手に取った。

「軽いな」

「そりゃそうだ」

　すぐ隣からグレタの声が飛んでくる。

「重けりゃいい武器ってわけじゃねぇからな」

「だが、軽いだけでは耐久性が落ちるのでは？」

「普通ならな」

　グレタは別の剣を手に取る。

「これは軽さを優先してる。こっちは耐久性。そっちは切れ味。使う奴によって変える」

「同じ剣でも？」

「ああ」

　トロイは少し驚いた。

「武器というのは、そこまで使い手に合わせるものなのか？」

「私はそうしてぇ」

　グレタは当然のように答えた。

「筋力も違えば、動きも違う。得意な距離も違う。振り方だって違うんだ。同じ武器を全員に渡せばいいってもんじゃねぇ」

「なるほど……」

　トロイは展示品を見回した。

「王宮騎士にも作れるか？」

「作れるぞ」

「では――」

「ただし」

　グレタが言葉を挟む。

「欲しい騎士がいるなら、ある程度の実力を見せてもらわねぇとな」

「実力を？」

「ああ」

　グレタは剣を戻した。

「どんな戦い方をするのか分からねぇと、どういうコンセプトにすればいいのか決められねぇからな」

「コンセプト……」

「武器に何をさせたいのかって話だ」

　グレタは指を折る。

「速さを生かすのか、力を生かすのか。防御を固めるのか。一撃を重くするのか。相手を崩すのか」

「なるほど」

「本人を見なきゃ分からねぇ」

　トロイは感心したように頷いた。

「では、腕の立つ騎士を連れてくればいいのだな？」

「そういうことだ」

「弱い騎士では駄目なのか？」

「駄目だ」

　即答だった。

「弱い奴に武器作りたくねぇ」

「……そこまで言うか」

「武器がもったいねぇだろ」

　グレタは真顔だった。

「せっかく作るなら、ちゃんと使いこなせる奴に使ってほしい」

「……職人だな」

「当たり前だろ」

　マドカが横から口を挟む。

「グレタは武器のことになると厳しいよ」

「武器だけじゃねぇぞ」

「そうだっけ？」

「強い奴は好きだ」

「そこは知ってる」

　トロイが思わず笑った。

「なるほど。では、王宮騎士の中から何人か選んでおこう」

「連れてくるなら、その時はちゃんと戦ってもらうぞ」

「分かった」

「王様でも特別扱いはしねぇからな」

「私が戦うわけではないだろう？」

「それもそうだな」

　グレタは少し考えてから、展示品の鎧を指差した。

「あと、防具も同じだ。着る奴を見ねぇと調整できねぇ」

「防具もか」

「ああ。体格だけじゃねぇ。動き方が重要なんだ」

　トロイは鎧を見る。

　ただ頑丈に作られているだけではない。

　関節の動きを邪魔しないように作られた構造。

　重量を分散させる工夫。

　そして、戦い方に合わせて形そのものを変えるという発想。

「……王宮騎士団の装備も、見直す余地がありそうだな」

「そりゃ本人次第だ」

　グレタは肩をすくめた。

「強い奴なら面白ぇ武器が作れそうだ」

「面白い、か」

「武器作りってのは、そういうもんだろ」

　トロイはもう一度、展示されている武器を眺めた。

　王宮にも優れた職人はいる。

　だが、ここにある武具は、単純に品質が高いというだけではない。

　使い手そのものを見て、その人間のためだけに作る。

　そういう考え方なのだろう。

「分かった。祭りが終わったら、何人か連れてこよう」

「おう」

「その時は頼む」

「実力次第だ」

「最後までそこは変わらないのだな」

「変える理由がねぇからな」

　トロイは苦笑した。

　王宮騎士団にとっては、少々厳しい面接になりそうだった。