落内円は落ちている

エキドナからの告知

　完成したばかりの巨大な塔。

　その中央には、巨大なクリスタル製の画面が設置されている。

　今日は、その試運転の日だった。

「じゃあ、まずはPV作ろうか」

　ニコラが言った。

「PV？」

「せっかく大きな画面なんだから、最初はエキドナの宣伝映像でいいでしょ～」

「宣伝……」

　マドカは少し考える。

「まあ、試運転ならいいんじゃない？」

　こうして、エキドナのPVが作られることになった。

　まず画面が暗転する。

　ドォン……！

　魔力が爆発する。

　リゼットが杖を振る。

　巨大な魔法陣が展開され、無数の魔法が一斉に敵へ叩き込まれる。

　画面いっぱいに光が広がる。

　そして――。

**『大賢者　リゼット』**

　バンッ！！

「うわ、派手！」

　マドカが思わず声を上げる。

「いいね～」

　ニコラも満足そうに頷く。

　次はグレタ。

　鍛え上げられた武器を構え、一撃。

　ズガァン！！

　巨大な魔物の攻撃を受け止め、そのまま吹き飛ばす。

**『ドワーフの鍛冶師　グレタ』**

　バンッ！！

「……なんで戦闘より鍛冶師を強調するんだ」

　グレタが呆れたように呟く。

「だってグレタは鍛冶師だし～」

「まあ、そうだが」

　そしてエレノア。

　敵が迫る。

　エレノアが剣を抜く。

　一閃。

　二閃。

　三閃。

　敵が次々と倒れていく。

　画面が一瞬止まる。

**『第一王女　エレノア』**

　バンッ！！

「……少し大げさではありませんか？」

　エレノアが苦笑する。

「めちゃくちゃ格好いい！」

　マドカが目を輝かせる。

　次はヒナタ。

　敵が動く。

　ヒナタが手を向ける。

　ピタッ。

　すべてが止まる。

**『時間の巫女　ヒナタ』**

　バンッ！！

　そしてアリシア。

　まだ成長途中の彼女が、一生懸命に魔物と戦っている。

**『冒険者　アリシア』**

　バンッ！！

　アリシアが少し照れたように笑う。

　そして――。

　最後にクライブが映し出される。

　剣を振るい、魔物を倒す。

　画面が切り替わる。

**『エキドナの便利屋さん　クライブ！』**

「……なんで俺だけ便利屋なんだ？」

　クライブが困惑する。

「いいじゃん、クライブらしくて！」

　マドカが笑う。

「まあ、間違ってはいないな」

　グレタが頷く。

「お前は色々できるからな」

「褒めてるのか、それ？」

　クライブが苦笑する。

　そして――。

　画面が暗転する。

　静かに、白い文字が浮かび上がる。

**『そして――』**

　次の瞬間。

　マドカの笑顔が画面いっぱいに映し出された。

**『私達の可愛い妹、マドカ』**

　その下に、大きく。

**『１３歳　お誕生日おめでとう！』**

「…………」

　マドカが固まる。

「え？」

　画面の中では、エキドナの皆が笑っている。

「ちょ、ちょっと待って！？」

　マドカが慌てて画面を見る。

「これPVじゃなかったの！？」

　ニコラが満足そうに頷く。

「大成功だね～」

　リゼットも微笑む。

「ええ。とても良い締めになったわ」

「いやいやいや！」

　マドカが顔を真っ赤にする。

「なんで最後だけ私の誕生日なの！？」

「最初からそのためのPVだったでしょう？」

「そうだけど！」

　巨大なクリスタル画面には、まだ大きく文字が残っている。

**『マドカ、１３歳おめでとう！』**

　町のあちこちから、歓声が上がった。

「……さて」

　そこで画面が切り替わる。

　今度に映し出されたのは、町長だった。

「私達エキドナが、この辺り一帯の土地を所有していることは……まあ、そこまで知っている人も多くないでしょう」

　町長が思わず頷く。

「ですが、この町の開発を、今ここにいる皆さんと始めてから一年になります」

　画面に、町の風景が映し出される。

　最初はまだ何も整っていなかった町。

　少しずつ増えていった店。

　人の集まる場所。

　新しく整備された施設。

「この一年、色々なことがありましたね」

　リゼットが静かに続ける。

「私達も、皆さんから色々な相談を受けてきました」

　少しだけ苦笑する。

「けれど……」

「エキドナも、随分と忙しくなってしまいました」

　マドカたちの姿が一瞬映る。

「そのせいで、皆さんの要望に応える機会も、以前より少なくなってしまったわね」

　そこでリゼットは画面越しに町の人々を見る。

「そこで」

「スロリア・ゴール一周年記念として、何か思い出に残ることをしようと思いました」

　画面に「一周年記念」の文字が大きく映し出される。

「まずは――」

　町の各所が映る。

「町のいたるところに、目安箱を設置します」

　画面に、実際の目安箱が映る。

「『こうしてほしい』」

「『あれがあったら便利なんだけれど』」

「そんな要望があれば、好きに書いて入れてちょうだい」

　リゼットが微笑む。

「エキドナでできることなら、これからの活動として検討します」

　そして、巨大なクリスタル画面を指す。

「採用したものや、皆さんにお知らせしたいことは、この画面を使って定期的に告知していきます」

　画面が切り替わる。

「もちろん、それだけではありません」

「町の運営予定」

「お知らせ」

「ニュース」

「新商品の宣伝」

　次々と表示される。

「たとえば、エキドナといえば――」

　一瞬、間を置いて。

「モンバト」

「そして、ヒロバト」

　マドカが横から口を挟む。

「そこ推すんだ」

「当然でしょう？」

　リゼットは気にせず続ける。

「最新情報や、これから追加される機能についての案内なども、ここで発表していくことになるでしょう」

　画面には、モンバトやヒロバトに関する映像が流れる。

「ファンの皆さんには、たまらない情報になるかもしれませんね」

　どこか遠くで、

「おおおおお！」

　という歓声が上がった。

　リゼットは少し笑う。

「それから――」

「町の食堂やお店で、商品や催しを宣伝してほしい、という使い方をしても構いません」

「その場合は、町役場に相談してください」

「この町で暮らす皆さんにとって、この画面が便利なものになるように」

　最後にリゼットが微笑む。

「これから一緒に使い方を考えていきましょう」

　そこで――。

「それとね～」

　画面の中のニコラが手を上げた。

「実はもう一つあるんだよ～」

「まだあるの！？」

　マドカが驚く。

「うん～」

　ニコラは楽しそうに笑う。

「これ、映像が映っている出演者と、リアルタイムでお話しできるようにも考えてるの～」

「お話？」

「そうそう～」

　画面の中でニコラが説明を続ける。

「たとえば、今こうして私が出てるでしょう？」

「うん」

「町のみんなには、専用の魔道具を配布するの」

　画面に小さな魔道具が映し出される。

「これに文字を書いて送信する」

　すると――。

「ほら～」

　ニコラが手に何かを持った。

「画面の中の私たちに、お手紙が届く」

「えっ、もう！？」

　マドカが目を丸くする。

「そして、その場で読んで質問に答える」

「そんなことまでできるの？」

「できるよ～」

　ニコラは得意そうに笑った。

「もちろん、何でもできるわけじゃないけどね～」

「簡単に答えられることなら、その場ですぐに返事するよ～」

　ニコラが手元の紙を見る。

「じゃあ、実際にやってみようか～」

　そして――。

「スロリア・ゴール在住、○○さんからのお手紙です～」

　画面の中で、ニコラが読み上げる。

「『リゼット様のお好きなものは？』」

　マドカがリゼットを見る。

「リゼット、好きなものだって」

「そうね……」

　リゼットが少し考える。

「マドカの作った料理全般かしら」

「私！？」

　マドカが振り返る。

「そうよ？」

「いや、もっとこう……魔法とか本とかじゃないの？」

「それも好きだけれど」

　リゼットが微笑む。

「あなたの料理は別枠ね」

「…………」

　マドカが少し照れる。

　画面の中では、ニコラが楽しそうに笑っていた。

「とまあ、こんな感じ～」

「…………」

　マドカが巨大な画面を見上げる。

「これ、本当に会話できるんだ……」

「そうだよ～」

　ニコラが頷く。

「私達って、外から見ると何をしてるのかよく分からないでしょう？」

「まあ……」

「怪しい集団だとか、何してるのか怖いとか、そう思ってる人も多いかもしれないね～」

　少し間を置いて。

「まあ、実際そうかもしれないけど～」

「認めるんだ！？」

　マドカが思わず突っ込む。

「でもね～」

　ニコラは笑う。

「せっかくこういうものを作ったんだから、これからはこの情報映像塔を使って、町のみんなとも交流していこうかな～って話なんだよね」

　リゼットが頷く。

「ええ。私達のことを知ってもらう機会にもなるでしょう」

「質問でも要望でも、気になることがあれば送ってみてね～」

「答えられるものなら、ちゃんと答えるわ」

　巨大な画面の前で、町の人々がざわめいている。

　そして――。

　あちこちで、さっそく専用魔道具を手に取る姿が見え始めた。

「それでは、続きまして――」

　再び画面に町長が映し出される。

「スロリア・ゴール一周年記念祭について、私からもご案内いたしましょう」

　画面に町の地図が映る。

「町のいたるところで、今年の収穫物を使った限定料理や商品を販売する予定です」

「食堂や市場だけではありませんぞ」

　町長が楽しそうに続ける。

「大食いコンテストも開催いたします！」

「おお～！」

　画面の向こうから歓声が上がる。

「さらに、服や装備、武器などを作っている職人の皆様には――」

　画面が切り替わる。

「ファッションショーも予定しております」

「服だけじゃなく、武器や防具も？」

　マドカが画面の外から尋ねる。

「もちろんですとも。自慢の作品を披露していただく場ですからな」

「なるほど～」

　ニコラが頷く。

「そして、コロシアムでは恒例のモンバト大会！」

　今度はモンバトのロゴが大きく映し出される。

「果たして、チャンピオン・マドカ様に今回は勝てるのか！？」

「また私！？」

　マドカが思わず声を上げる。

「恒例ですからな」

「私、いつの間にそんな立ち位置に……」

「さらに――」

　町長が少し声を張る。

「今回は、もう一つ大きな催しがございます」

　画面に「ヒロバト」の文字が映し出される。

「同時開催、ヒロバト発売前イベント！」

「そうそう～」

　ニコラが画面に戻ってくる。

「発売までもう少しだけど、もう王様たちには商品発表もしてるし、説明映像もお店で販売してるからね～」

「ですが」

　ニコラが少し首を傾げる。

「実際に見てみないと、よく分からないよ～って人もいると思うんだよね」

「そこで、私達エキドナでデモンストレーションをするよ～」

　画面にヒロバトの模擬戦映像が映し出される。

「実際に幻影同士が戦うところを見てもらえば、どんなものなのか分かるでしょう？」

「なるほど」

　町長が頷く。

「しかし、それだけではないのですな？」

「うん～」

　ニコラが楽しそうに笑う。

「対戦相手に、自分の力を見せつけたいっていう挑戦者もいるかもしれないよね～」

「……嫌な予感がする」

　マドカが呟く。

「そこで！」

　ニコラが勢いよく言う。

「一回限りのデータ契約で、エキドナとバトル～」

「…………」

「自分の戦闘データを登録して、エキドナの誰かと模擬戦してみるの」

「つまり……」

　マドカが振り返る。

「『俺のデータでマドカに挑戦させろ！』みたいな人が来るってこと？」

「そうそう～」

「絶対来るじゃん！」

　ニコラは楽しそうに笑う。

「おもしろそうじゃない～？」

「面白そうですな」

　町長まで乗ってくる。

「では、こちらの催しも――」

　ニコラが手を振る。

「開催は町にまかせまーす」

「……丸投げですな」

「だって、私達はデモンストレーションするだけだもん～」

　マドカがため息をつく。

「エキドナ、最近こういうの町に投げるようになったよね……」

「町が自分たちでできるようになるのも、大事なことよ」

　リゼットが静かに笑った。

　こうして。

　スロリア・ゴール一周年記念祭の開催が、大々的に告知された。

　そして――。

　町では、さっそく祭りの準備が始まろうとしていた。