落内円は落ちている

ヒロバト説明会６

「では、最後にいくつか確認させていただきたい」

会場から声が上がった。

「騎士団などの場合、自分たちの団員をデータ化して、訓練に利用することも可能なのですな？」

「もちろん～」

ニコラはあっさり答える。

「自分たちのデータなら、わざわざ他人のデータを買わなくても使えるよ～。剣士とか槍兵とか盾兵とか、いろんな人を登録しておけば、それだけでも訓練相手になるし～」

「なるほど……」

騎士団関係者たちが互いに顔を見合わせる。

「では、他人のデータを購入するのは、自分たちにない技術を持つ者が必要な場合などですな」

「そうそう～。○○流の達人と戦ってみたいとか、自分たちの団にはいないタイプの魔法使いが欲しいとか。そういう時に契約すればいいんじゃない？」

「ふむ……」

今度は教育関係者から声が上がった。

「学校などで利用する場合も、教師や卒業生など、本人の許可を得て登録すれば教材として使えるということですか？」

「契約で許可されてればね～」

ニコラは眼鏡を押し上げる。

「人間データだから、そこはちゃんと決めておいてね～」

「分かりました」

そこで、一人の魔法研究者が手を挙げた。

「では、魔法について確認したい」

会場の視線が集まる。

「幻影が魔法を使えるとのことだが、例えば治癒魔法を使わせれば、実際の負傷者を治療できるのか？」

「できないよ～」

即答だった。

「幻影の魔法で現実の人を治したり、実際の物を作ったりすることはできないよ～。あくまで戦闘で使っている魔法を再現するだけだから」

「……そうか」

魔法研究者の表情が少し曇る。

別の者が続けた。

「では、建築用の魔法を使わせて、実際の工事に利用するということも？」

「無理～」

また即答。

「そういうのは本物の魔法使いに頼んでね～」

「……なるほど」

さらに別の魔法使いが、おそるおそる尋ねる。

「では、その魔法の理論についてはどうだ？　幻影の使っている魔法を観察すれば、術式や構築理論まで理解できるのか？」

「そこまでは分からないよ～」

「……」

魔法使いたちの間に、微妙な空気が流れた。

「本人が実際に使っている魔法を再現することはできるけど、その人がどういう理論で魔法を組み立てているのかまで、こっちが理解できるわけじゃないから～」

「それは……少し残念ですな」

「まあ、戦闘の教材としてなら使えると思うよ～」

ニコラは特に気にした様子もない。

そんなやり取りを聞いていた一人が、ふと別の疑問を口にした。

「しかし、これほど複雑なものなら、購入した者が規則を理解できずに問題を起こすこともあるのでは？」

「別に買ってもらわなくても困りませんし」

ニコラの返答は早かった。

「面白そうだからつくっただけ～」

「…………」

「BANされる使い方する方が悪いんじゃない～？」

会場が静まり返る。

「……う、うむ」

王が頷いた。

「ニコラの言う通りだな」

何人かが気まずそうに視線を逸らした。

ニコラはそんな空気も気にせず続ける。

「そもそも今回のは、モンスターバトラーみたいに簡単じゃないから～」

「ほう」

「だから、ここに集めてもらったんだよ～。権力者とか教育者とか、お金を持ってる人とか。実際に買って使う可能性がある人向けの説明会～」

そして、壇上に置かれた記録媒体を指差す。

「説明映像も最初から用意してるし～」

「説明映像？」

「うん。人間データの扱いとか、契約とか、禁止されてることとか。全部説明してるよ～」

「本体を購入しなければ見られないのですか？」

「いや。説明映像だけでも売ってるよ～。タダみたいな値段で」

会場がざわつく。

「本体買わなくても、それ見てから考えればいいじゃん～」

ニコラは本当に何でもないことのように言った。

「見て、面白そうとか便利そうって思ったら買えばいいし。理解できないなら買わないで～。面倒だし～」

「……煽っているなぁ」

誰かが小さく呟いた。

「煽ってないよ～。本当にそう思ってるだけ～」

「…………」

「だから、説明した内容について後から『知らなかった』って言われても困るんだよね～」

王が苦笑する。

「そこまで準備しているなら、確かに言い分はないな」

会場にも、今度は反論ではなく頷く者が増えていった。

その様子を見ながら、王が口を開く。

「だが――」

会場が静かになる。

「私は、この製品について別のことを考えている」

王の視線がヒロバトへ向いた。

「これは、世界の教育を著しく向上させることになるのではないか」

先ほどまでとは違う空気が流れた。

「例えば、○○流剣術などがあるだろう？」

数人の剣士が顔を上げる。

「このデータは、最初に決まった技を使い、その次には必ず別の技を使う――というものではないのだな？」

「うん～」

ニコラが答える。

「○○流剣術の技術を全部組み合わせて、相手の動きを見ながら選ぶよ～」

王は頷いた。

「つまり、相手の行動を読み、その場に適した技を繰り出す」

「そういうこと～」

「ならば、同じ相手であっても？」

「一度たりとも同じ行動にはならないと思うよ～」

「毎回、違う結果になるわけか」

「うん」

王は会場を見渡した。

「これは単なる記録映像ではない」

誰も口を挟まない。

「一流の剣士の技を見るだけではない。その者を相手にして、何度でも戦い、考え、試すことができる」

王の言葉に、教育者たちが顔を見合わせる。

「自分たちの団員を登録すれば、自分たちだけの訓練環境も作れる。必要なら他者と契約して、さらに技術の幅を広げることもできる」

そして、ゆっくりと言った。

「これまで、一流の技術を学ぶには、その人物のもとへ直接赴く必要があった」

「だが、ヒロバトならば違う」

王はヒロバトを見つめる。

「何度でも学べる。何度でも挑戦できる。相手の反応も毎回変わる」

「……」

「私は、この製品が世界の教育を大きく変えることになると思っている」

その言葉に、会場がざわめいた。

そして、その中から明るい声が響く。

「おもしろい……おもしろいわね！」

クリスティーナ夫人だった。

「あなた！　ニコラ博士！　これはやばいわよ！」

「便利だよ～」

「ええ、本当に！」

ニコラは相変わらず淡々としている。

「まあ、便利だなーって思う組織は多いだろうねー」

そして最後に、

「でも、ただの金持ちの自慢で買ったら後悔するよ～？」

王が思わず苦笑した。

「最後までそれを言うのか」

会場から笑いが起こる。

こうして、ヒロバト説明会は幕を閉じた。