落内円は落ちている

同盟

ある日。

　エキドナ邸に、銀翼の黎明の五人が呼ばれていた。

「わざわざ呼んで悪かったわね」

　リゼットが五人を見回す。

「いえ、こちらこそお招きいただきありがとうございます」

　ガレスが頭を下げる。

　その隣では、セリナが少し緊張した様子で周囲を見回していた。

「それで、今日はどういったお話なんでしょうか？」

　クロードが尋ねる。

「ええ」

　リゼットが微笑む。

「あなたたちに、提案があるの」

「提案？」

「同盟よ」

「……同盟？」

　五人が顔を見合わせる。

「そう」

　リゼットは頷いた。

「私たちエキドナと、銀翼の黎明で正式に同盟を結ばない？」

「なるほど……」

　ガレスが考え込む。

「具体的には、どういう形になるのでしょう？」

「あなたたちに給料を払うとか、そういう話ではないわ」

「では？」

「エキドナの施設を、あなたたちにも使ってもらうの」

　リゼットが説明する。

「それから、あなたたち専用の装備をこちらで用意することもできるわ」

「専用装備……」

　ヴァルトが反応する。

「必要なら、修理や改造も依頼していい」

「それはありがたいですね」

　クロードが頷く。

「他にも、エキドナが持っている施設や設備を使ってもらって構わないわ」

「そこまで？」

　ミレイユが驚く。

「ええ」

　リゼットは続ける。

「それと、今までは本部を訪ねてもらうときには、基本的に事前にアポイントを取ってもらっていたでしょう？」

「はい」

「それも今日からなしでいいわ」

「……え？」

「この本部には、いつ来てもいい」

　リゼットが笑う。

「依頼があれば、その場で相談してくれて構わないわ。装備のことでも、冒険のことでも、何か困ったことがあれば頼ってちょうだい」

「それは……」

　ガレスが言葉を失う。

　銀翼の黎明にとって、エキドナはすでに特別な存在だった。

　装備の品質。

　魔道具。

　回復や補給。

　そして、マドカたちとの関係。

　それらを考えれば、今回の提案は想像以上のものだった。

「そりゃ、とんでもない条件だな」

　ヴァルトが呟く。

「ええ！　最高じゃない！」

　セリナがぱっと顔を明るくした。

「だって、マドカにいつでも会えるんでしょ？」

「そこかよ」

　ガレスが苦笑する。

「でも、装備も依頼できるなら断る理由もねぇしな」

　クロードも頷く。

「エキドナの施設を使わせてもらえるなら、冒険者としてもかなり助かります」

「もちろん、無理に受けてもらう必要はないわ」

　リゼットが言う。

「ただ、私たちもあなたたちを信頼しているからこそ、こういう提案をしているの」

「……分かりました」

　ガレスが立ち上がる。

「銀翼の黎明として、エキドナとの同盟を受けさせてください」

「ええ」

　リゼットも笑った。

「これからもよろしくね」

「こちらこそ」

　こうして。

　エキドナと銀翼の黎明は、正式に同盟関係となった。

　今までのように、依頼があるたびに訪ねるだけの関係ではない。

　これからはエキドナの本部を、銀翼の黎明も自由に利用できる。

　そして――。

「それじゃあ、もう一つ」

　リゼットが言った。

「今回、あなたたちには会ってもらいたい人がいるの」

「会ってもらいたい人？」

「ええ」

「誰ですか？」

　セリナが尋ねる。

　リゼットは少しだけ意味ありげに笑った。

「エキドナのスポンサーみたいな人よ」

「スポンサー？」

「そうね」

　マドカが横から口を挟む。

「正確には、スポンサーっていうより……」

「まぁ、似たようなものだな」

　リゼットが苦笑する。

「とにかく、一度会っておいた方がいいわ」

「分かりました」

　ガレスが頷く。

「では、その方のところへ？」

「そうよ」

　リゼットが部屋の中央を見る。

　そこには、一つの魔法陣が描かれていた。

「これを使うわ」

「転移陣……？」

「ええ」

　リゼットが魔法陣の上に立つ。

「向こうにいるわ」

　銀翼の黎明も続いて魔法陣へ入る。

「では、行きましょう」

　魔法陣が淡く光った。