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第百二十七話　今は会いたくなかった

不忍池。

二人は線路から車両がぶら下がる「懸垂式(サフェージュしき)」というタイプのモノレールに乗っている。

搭乗時間は一分半ほど。

動物園の東園から西園への、ちょっとした移動手段だ。

「あんなに待って頂いたのにすみませんでした」

「僕は構わないけど、ホァンホァンに会いたがってたのに良かったの？」

「……」

「声をかけてくれたのは会いたくない知り合いだったんだね」

直希は頷く薫子の頭を撫でた。

『桜さんとは今日は絶対会いたくなかったのに……

動物園に来てるなんて思ってもみなかった』と思う薫子。

そんな薫子の様子を見て、直希は目線を合わせる様にサングラスを上げると

「浅草の雷門の大提灯の中を覗いたことあるかい？」

直希に聞かれて小さく首を振った。

「ちょっと移動して見に行ってみないか？」

「はい」

薫子は応えた。

二人は一旦、駐車場に戻り車で浅草に移動した。

直希の馴染みの店の駐車場に車を預けると、そろそろ昼時と言ったところだった。

「何か食べよう」

という事になったがどこも満員御礼で、どこも行列が出来ている。

「もし良かったら焼き鳥でも食べないか？」

「焼き鳥ですか？」

「裏通りに立ち飲みの店があってね、昼間は若い恋人同士も立ち寄る様な店なんだ……他意はない。女性客もいるって言いたかっただけだよ」

"恋人同士"と言う言葉に微妙な反応を示した薫子に直希は言い訳を足した。