#10
「死に至る病」 キルケゴール著
古典的名著とされる作品だ。しかし、実際に読んだという人はほとんどいないのではないだろうか。勿論私も呼んだことはない。が、死に至る病は何かという事を実際に知っている。それは絶望だ。死が近づくにつれて絶望は深くなり、今に至っては絶望の深さは希望の灯が届かないほどに深い。
今日も仲間が死んだ。そいつは、ここへ来るときに同じ馬車に乗せられていた、いわば同期で、昨日一緒に作業をしていた奴だ。名前は知らないが、無駄口を叩かず黙々と働く姿に好感が持てた。
ツルハシを振るって鉱石を掘っている最中の出来事だった。掘っては運び、運びは堀りを繰り返しているうちに、辺りは霞がかっていたが、それはいつもの光景だった。しかし、今日は、ツルハシを振り下ろした瞬間に爆発した。粉じん爆発だ。私はちょうど鉱石を運び終わり戻ってきたところだった。
目の前が一瞬光ったと思った瞬間、すでに私は強い衝撃に吹き飛ばされていた。幸いにも距離があったため、軽い火傷と衝撃による打撲だけで済んだが、あいつは頭と体の一部が無かった。一緒に爆発した鉱石が弾丸のように当たったのだ。駆け付けた時にはすでに死んでいた。
私はもう泣かなかった。泣いても救いになる事は無く、何の解決にも導かない事を身をもって知ってしまっていたからだ。あいつの飛び散った体の一部を集めて外に運び出すと、すぐに仕事に戻った。仲間の死であっても、次は自分の番かもしれないという意識が強く、死を悼むという本来人間が持っているべき尊厳が無くなってしまっていた。今の私にとって、死とはただの出来事の一つであり、それはすでに特別でも何でもなかった。
キルケゴールは言った。人間の本質は不完全であり、常に欠落しているが、それと同時に人間は常に成長する機会を持っていると。苦しみや死が人生に不可避なものであることを受け入れ、それらに向き合う事が人間の真の自由を実現するための第一歩であると。
今の私は死を受け入れている事になるのだろうか？すでに死とは特別なものではなく隣人のようにそこにいる。私は真の自由を実現したのだろうか？成長したのだろうか？
きっと、キルケゴールの生きた時代は、今の私より平和で心の安定を保てたのだろう。もしも私と同じ境遇となれば決してあのような事は主張できないはずだ。あれは死の危険が遠い人間の戯言だ。毎日、身近な人間が死ぬことのない世界の話だ。朝、隣で寝ていた奴がそのまま死んでいる。一緒に作業していた奴が、次の瞬間に事故で死ぬ。夜、辛いと言いあって一時の安らぎを得た奴が朝には首を吊っている。
私はもう耐えられそうになかった。死の恐怖により絶望が全てを包み込み、絶望が絶望を生む負の連鎖に。全てから解放される死が唯一の救いと考えるようになった。死は希望とさえ感じるようになった。いつ死んでもいい。死ねば救われる。ここから解放される。
私は逃げる事を決意した。
