０にSETされた元１位は、最下位としてもう１度最前線へ駆け上がる。

スキルの取得と『パニックスター』

36、異変

お互いに敵意（？）を燃やしながら探索を再開。

後衛２人という、あまりにも危なすぎる編成だが、お互いに足りないところを補いながら探索をしていた。

ちなみに、２人とも被ダメージは０。

「やるじゃねえか」

「そちらこそ」

しかし、それではあまりにもつまらないため、２人はどれだけ敵を仕留められるかの勝負をしていた。

制限時間は３０分で、当然のように偽りはタブー。

２人とも結構本気で勝負をしていた。

「…っと、終了！」

「絶対負けた…」

「私は５０」

「お？オレ様も５０だぜ！」

「…偽りはタブーだよね。ということは引き分けか」

「５位に勝ったぜー！」

「引き分けだって」

今、２人でこのダンジョンに入ってから１時間ギリギリ経っていない頃。

レベルも、スコットは２３０、イーグルは２０８とかなり上がっている。

しかし、そんな勝負をしていたため、スキルは手に入っていない。

「あー、オレ様はあと１上がったら終わりだな。宿題と定期テストが待ってる」

「…学生なんだね」

「まあな！」

「そこは威張るところでもない気がするけど…」

スコットは苦笑いしながら前方の索敵を続ける。

イーグルは後方の索敵をしていた。

しかし、とあることに気づく。

「…全くいない…」

「ビビって逃げちまったのか？」

「そんなことはＡＩが仕事してる限り無いと思うけど…」

「仕事してる限り、な？」

「うん」

その違和感の正体は現時点では分からなかった。

37、蟻

「敵いねーなー！このまま敵でなかったらあと数分探索していなかったらオレ様帰るわ」

「了解」

まもなく１時間が経つ頃だろうか。

イーグルが、キリがないと判断したのか、あと数分探索して帰ると言い出した。

確かに、敵のいないダンジョンに永遠と潜っていても意味がない。

そして、数分が経った。

「あー、そろそろ帰るわ。じゃ…」

「…イーグル」

「ん？」

「どうやら、まだ帰らなくていいっぽいよ」

「は？」

スコットが見つけたのは、大小それぞれ１体ずつの蟻だった。

小と言っても、現実より遥かに大きいが。

「おー、やっと出てきたか」

「…バーが出てる。どっちともボス」

「は？ボスは１体っていう決まりどうしたぁ！」

「そんな決まりないけど」

小さい方はとてもすばしっこく、近くにくるが当てにくい。

そして大きい方は遠距離からずっと攻撃してくるので近づけない。

ここは小さい方をイーグルに任せ、大きい方を私がやるべきか…

そう判断したスコットは、イーグルに指示を出す。

「イーグル、小さい方を狙って！イーグルなら跳び回りながらできるでしょ？」

「そのくらい朝飯前だ！」

「ありがとう！」

私は大きい方に意識を割くことができる。

つまり、安心してスコープを覗くことができる。

遠距離攻撃は範囲外に出てしまえばいいのだから。

「『透眼』『貫通』『オートエイム』」

狙うは頭。

38、トドメ

スコープでしっかりと捉え、引き金を引こうとする、その瞬間。

「危ない！」

「えっ」

なんと、小さい方がターゲットを変更してこっちへ向かってきていたのだ。

スコープを除いていた私は当然避けられず、体当たりを受ける。

ルラだったら構わず斬り倒すだろう。

しかし、ＶＩＴ、ＨＰどちらも低いスコットにとっては、重い１撃だった。

「っ！」

「回復薬持ってるか！」

「…持って…る！」

急いで回復するが効果の薄いものしか持っておらず、半分まで削れていたＨＰは、５個全て使ったのにも拘らずに４分の３までしか回復できなかった。

しかし、やられてばっかりではいけないので、銃口を向けて素早く撃つ。

「当たった…かな？」

「いや、当たってねえ！」

ギリギリ回避された。

また弾１個無駄にしたな…

「次こそは防ぐ！またスコープ覗いて大きい奴狙っとけ！」

「わかった！」

今度こそ、アイツを仕留める。

再度スコープを覗いて対象の頭をロックオンする。

いける！

思いっきり引き金を引いた。

くっそ、すばしっこいんだよコイツは！

何回撃っても全く当たらない。

挙げ句の果てにはスコットのところまで行ってしまった。

あと１度体当たりしにいったら、スコットのＨＰは４分の１を切る。

「当たれぇ！『レイバレッド』！」

どれだけ偏差打ちをしても、避けられる。

こうなったら…

インベントリから武器を変更し、短刀を持つ。

そして、ダッシュでコイツに追いつく。

「食らえ！」

短刀をぶん投げて、コイツに突き刺した。

しかし、短刀はほとんどダメージにならない。

しかし、その場に留められたのなら十分。

「今度こそ！『レイバレッド』！」

39、『パニックスター』

２体ともＶＩＴとＨＰが低かったらしく、１撃で倒すことができた。

「まあ、蟻だな」

「蟻だね」

という謎の会話をした後、スキルを入手していることに気づいて確認する。

『ロックオン』

概要　照準で捉えた対象をロックオンする。５秒経つと解除される。

取得条件　『双子蟻』を倒した時に『オートエイム』を持っている。

…！

運がいいみたいだ。

１発のレベリングで手に入れることができるなんて。

そうすると、イーグルは…？

「おー！『オートエイム』！」

「…手に入れちゃったか」

「ん？」

「いや、なんでも」

イーグルが『オートエイム』を手に入れたのなら、若干私が不利になっちゃったかな。

頑張ってＡＧＩ上げないと。

「じゃ、帰るわー」

「わかった。じゃあね」

「じゃ…あ、最後に」

「ん？」

「お前の所属ギルドなんて言うんだ？」

「『混沌ルーラー』だよ。巷で噂になってるルラがギルドマスターのところ」

「うわ、つえーところじゃん。オレ様は『パニックスター』だ。また勝負しようぜ」

「うん」

そう言って、イーグルはログアウトをしていった。

『パニックスター』…か。

これまでのイベントでことごとく１０位以内に入っている強豪ギルド。

幹部のスナイパーはイーグルのことだったらしい。

だとしたら、かなりすごい人と知り合いになったわけだ。

「…また勝負しよう。イーグル」

40、リアル雷

そしてその頃、同様にルラのメッセージを受け取った学生たちは、全員ギルドホームにいた。

サニー、レイン、ユアトは既に２週間前に入っているのでログインしてない。

「あら、そういえばこんな時期ね」

「あと３週間くらいか？オレらは」

「難易度上がってそうだなぁ…」

「帰ったら復習しておかないと…」

「あっ、もしかしたらもう２週間前入ってるかも！？」

「それは流石に」

「…えっと、今日が…だから…明日からしばらくいません！」

「多分わたしもです」

「２人もね。ルカはどうかしら？」

「僕は…多分…３週間後」

「ならオレらと同じだな」

「１週間、スコットさんだけになりますね」

「あれ、でもその前に３人が帰ってくるんじゃ…」

「たしかに」

学生最大の敵の定期テストを控えながらもゲーム内で呑気に会話している彼ら。

「リデル、次赤点取ったらしばらくゲーム禁止にする、ってあなたのお母さんが言ってたわよ？」

「は？」

「…次回イベントは９人での参加だね」

「おいおいおいおい」

「だとしたら、ギルド対抗戦が来た時の作戦も見直しですね」

「ちょっ…え？」

「『共同体』での立ち回りは見直した方がいいと思います」

普段おとなしいヨミやロナリアからも煽られる始末。

これは、リデルが頭がとてつもなく悪いことを指していた。

「…オレまだ３週間前だけど明日からゲーム辞めるわ」

「あら珍しい」

「これ以上に煽られると考えると…」

「それでもし赤点回避できなかったらルラちゃんにまた言われるものね」

「それだけは嫌だ…！」

「なんでかしら？」

「ライムは言葉で雷落とすけどアイツはリアルで雷落としてくる…ああああああ」

「くしゅっ！…うわ、テスト前に風邪は勘弁しろよ…？」

save ８

ネーム　ルラ

レベル　１４１

職業　ナイト

武器　白雪の剣

頭　流星の髪飾り

服　純白の大天使

靴　羽の靴

アクセサリー　一匹狼『召喚』

盾　ホワイトパール

ＳＴＲ　２００（＋８０）

ＶＩＴ　１００（＋１００）

ＩＮＴ　２０

ＭＮＤ　３０

ＡＧＩ　１２５（＋４５）

ＤＥＸ　２０

ＬＵＫ　２０

スキル

『チャージ』『受け流し』『身躱し』『斬撃波』『武器破壊』『急所狙い』『急所外し』『死神の宣告』『察知』『不意打ち』『峰打ち』『完全炎属性耐性』『炎の化身』『窮地の高揚』『爪痕』『独』『悪魔との契約』『貪食の闇』『確率上昇』『スライムボール』『軟弱化』『アンデット』『ネクロマンサー』『不可視の鎖』『屍』『飛翔天駆』『共同体』『憑依』『森の遺志』『チェンジ』『反転』『蒼電』『殲風』『時空の割れ目』『毒牙の蝶』『幻迷の霧』『紅蓮の吸血鬼』『かごめ』『神々を従える者』

ネーム　ハティー

レベル　１１０

スキル

『爪痕』『独』『威嚇』『猛突進』『暴走』

ネーム　エルド

レベル　１０７

スキル

『地獄の炎』『熱風』『身を焦がす爆炎』『ライジングサン』