第１２話 ファーストコンタクト２ － 胸ドキの魔法鞄（仮）
次も、完成次第ということで、ご了承願います。
美人のお姉さんのキラキラ目は反則だ。材料費タダで作ったポーションなので、思わず「料金は要りません」と言いたくなるけれど、当面の生活費は必要なので、慎重に考えよう。
ラムスは生理的に嫌いだが、コフスは正直者だ。「自分語り」が長かったけれど、鑑定結果と照らし合わせても、嘘は吐いていない。ここは、必要な情報を聞き出して、格安料金で手を打った方が良いだろう。後々の心証も良くなるし。
「あのう、いくつかお聞きしたいことがあるんですが」
「何だ、何でも答えるぞ。ちなみに、マイミーに恋人はいないぞ」
「兄さん、何を馬鹿なこと言ってるの」怒った顔も美人だ。
「ビギンの街はこちらの方向であってますか」 僕は北の方を指さす。
「そうだ、ここから１日も歩けば森が終わる。崖の上に立ったら、草原の向こうにビギンの教会の赤い屋根が小さく見える。」
「街に入るのに、身分証や通行料は必要ですか」
「身分証があれば通行料は要らないが、無いときは、２０００モグ取られる。それで１週間滞在できる。その間に身分証を作れば、１０００モグ返してくれるがな」
「身分証は、どうやったら貰えるんですか」
「早い話が、ギルドに登録すれば貰える。冒険者ギルドは、３日間の講習付きで１万モグだ。講習は受けておいた方が良いぞ」
「他のギルドは」
「商業ギルド、工房ギルド、魔法ギルドは、１０万モグだ。奴らは自分らの儲けしか考えていないからな。他にも、薬師ギルド、農業ギルド、興業ギルドなど、いろいろあるが、いくらするか知らん。商業ギルドよりましだと思う」
「ありがとうございます。ちなみに、中程度の宿で１泊いくらするんですか。」
「お前さんの中程度がどの程度なのか分からないが、俺たちが使っている『ムーンライト』はお勧めだぞ。２０００モグで朝食付き。連泊すれば割引もある。なんといっても朝食が旨い上に量が多いから、しっかり食えば、昼飯が要らないくらいだ。冒険者ギルドの近くだから直ぐ分かる」
「探してみます。それと、マイミーさん、魔法書はどこで売っているのですか？」
「生活魔法書ならギルドの売店でも売っているけど、他の魔法書は『魔法屋』で買えるわ。魔法屋には魔法道具とか売ってあるので、ちょくちょく行ってるし、魔法鞄の拡張も、工房ギルドより安くやってくれるわよ」
「その魔法鞄なんですが、たくさん物を入れて、取られたらどうするのですか？」
「俺が生きている限りは俺しか開けられないから、めったに取られることはない。」
「もし、死んだら」
「その時は、その魔法鞄を最初に手に取った奴が使えるようになる。」
ラムスが、イライラしながら、こちらを見ている。
「いろんなことを教えていただき、ありがとうございます。情報料も加味して、ポーションの価格は１０万モグでどうでしょう」
「そんなに安くして良いのか」
「当面はそれくらいあれば充分やっていけますので。それと、ポーションの空き瓶と、要らない袋があればいただきたいのですが」
「遠征を始めたばかりだから、空き瓶は、あと１本しかないけれど、それでよければどうぞ。もっと必要だったら、薬師ギルドに行けば、１本５００モグで売っているわよ。それから、この鞄、私が使っていたものでよければどうぞ。背負い鞄だけど、肩掛けにもなるから便利なのよ。たいがいの物は、魔法鞄に入れてもらっているから、今は、このポーチだけで充分なの。」
「これが、ポーション代。小金貨９枚と銀貨１０枚だ。というかヒカル、武器も鞄も持たず、良くこんなところまで来られたな。数日遠征したら、ビギンの街に戻るから、一緒に来ないか。」
「俺は反対だ。こんな弱っちい奴が一緒になれば、足を引っ張られる。大体、ポーションなんか無理矢理奪い取っても良かったんだぞ」
僕が何か言い返す前に、コフスの鉄拳がとんだ。
「お前はどうして何時もそうなんだ。冒険者の風上にも置けない奴だ。その性格のせいで、国を出る羽目になったのを忘れたのか。」
ラムスは下を向いて、シュンとしている。
「ご厚意はありがとうございます。でも、一人旅も気楽なもんですよ」
「武器無しで大丈夫なの？」
「武器は無いけど、魔法は使えますから。」
「え、どんな魔法。火魔法？」
「いえ、何というか、猿のように登り、猿のように飛び移る、強いて言えば猿魔法です。」
「そんな魔法、聞いたことが無いわ」
「猿で思い出した。この先に『バナの実』が沢山ある場所があるが、モンキーとエイプが縄張りにしているから、近づかないようにな。それと、ワームも潜んでいるからな」
「『バナの実』というのは、黄色いのが房になっている果物ですか。」
「そうだ、今熟れ頃で一番おいしい時期だがな」
「分かりました、用心して進みます。それでは、いろいろ教えていただき、ありがとうございました。」
「こちらこそポーションのことありがとう。ビギンの街であったら、一緒にご飯でも食べましょうね」
「喜んで。その時は、ビギナーダンジョンのこととか教えてくださいね。それでは、また会いましょう」
こうして、異世界人とのファーストコンタクトは無事に終わった。向こうからしたら僕が異世界人なので、異世界人同士と言った方が良いのだろうか。当面の生活費と有益な情報が得られたので、上々の首尾と言えるかな？
受け取った硬貨から考えると、小金貨１枚が１万モグ、銀貨１枚が１０００モグとなる。普通の宿が２０００モグということだから、１０万モグは最低でも日本円で約３倍の３０万円くらいだろうか。
物価は日本の３分の１くらいとして、科学的水準は、彼らの服装やギルドの情報からすると、異世界小説の典型である「中世ヨーロッパ」程度と思われる。街についたら、車がバンバン走っていたら笑えるが。
それと、今気づいたんだけど、鑑定結果に「性別」が出ていなかった。実力本位の考えで、男、女を問わないジェンダーレスの社会なんだろうか。
鞄を貰えたのは、ラッキーだった。鞄に手を入れた時、［収納］したものを取り出せば、魔法鞄らしく見える。僕が［収納］スキルを持つことが隠せるし、手ぶらなのも怪しまれない。ただ、あのお姉さんが使っていた物を背中に背負ってると考えると、胸がドキドキする。
さて、当面の楽しみは「バナの実」だ。まちがいなく「バナナ」だ。アポの実は栄養はあるけれど、今ひとつ、食事した気がしない。その点、バナナは満腹感も味わえるし、おかずにもおやつにもなる。気になるのは、そこを縄張りにしているエイプとモンキーだ。どちらも猿だと思っていたけれど、どこが違うんだろう。うーん、あ、そうだ。
僕は、［収納１］からスマホを取り出した。さすが、時間停止機能付き、バッテリー容量は１００％のままだ。２ＴＢのＳＤカードに、オフラインＷｅｂ辞書、オフライン検索データを入れてある。まあ、そのデータ量がＳＤカードに占める割合は、ほんのわずかなんだけど。２ＴＢの大半は、アイドルのライブステージばかり。スマホの充電さえできれば、異世界生活もバラ色に変わるんだが。
エイプとモンキーを検索すると、エイプは、ゴリラやチンパンジーなどのように尻尾が無く、知能が発達している猿で、モンキーはニホンザルのような尻尾のある普通の猿らしい。その場にならないと分からないが、戦うとしたら、モンキーは手裏剣で、エイプは忍刀でというのが良いかな。でも、あまり猿とは戦いたくないな。ワームについては、昨日のように「毒肉作戦」でいこう。
あれ、鞄を背負ってたら、忍刀を背中に担げない。忍刀を腰から下げるのはいやだし、とりあえず、人と出会うまでは、鞄は収納しておこう。
当初の予感どおり、ビギンの街が北の方向だと分かった僕は、忍刀を背に、足取りもかるく進んでいった。
