第１１話 ファーストコンタクト － コフス３兄弟
第１１話、案外はやくできたので投稿します。
前回予告したタイトルを、少しだけ変えています。済みません。
次回投稿は、でき次第ということでご了承願います。
（訂正） ３月１４日 ２ｍ立法 を ２ｍ立方 へ修正しました。
「ラムス、これじゃない。ハイヒールの方だ」
「はやくしなさいよ、ラムス」
「兄貴、済まない。ハイヒールは無いんだ」
「何を言ってるの。こういう時のため、１本は置いていたはず...... まさか、あんた、売ったんじゃないでしょうね」
「済まない、昨日、取り立て屋が来て、借金の代わりに、ハイヒールポーションを渡したんだ」
「あんた、まだ、賭け事をやっていたの。」
「マイミー、説教はあとだ。今は、この食われた指をどうするかだ。これじゃあ、剣が振れない。今日中に何とかしないと、ハイヒールポーションも効かなくなる。エクストラなんて、今の俺たちには手がでない」
［聞耳］を使いながら、［隠密］、［神足］で近付いて行った。どうやらハイヒールポーションが必要らしい。
そっと覗くと、異世界小説に出てくる典型的な冒険者スタイルの男性が２名、女性が１名いた。かれらの言葉が理解できると言うより、普通に会話しているように聞こえるということは、ビギンの街を目指している僕にとっては、ありがたい。言葉が通じるかどうか、文字が読めるかどうかは、今後の暮らしに大きく影響する。
とりあえず、３人を［鑑定］した。（プライバシーの侵害？）
名前［コフス］、種族［人間］、年齢［２５歳］、出身地［キュッテ共和国］
称号［－－－］、職業［冒険者（PT絶好調） Ｄランク］、レベル［３］
ＨＰ［９８／２００］、ＭＰ［７／１０］、状態［負傷］
ス キ ル：剣 術（初級）［ ５０］、生活魔法［ １０］
ステータス：ＳＴＲ(筋力)［ ３０］ ＶＩＴ(体力)［ ２５］
ＤＥＸ(器用)［ ２０］ ＩＮＴ(知力)［ １０］
ＡＧＩ(敏捷)［ １５］
名前［マイミー］、種族［人間］、年齢［２３歳］、出身地［キュッテ共和国］
称号［－－－］、職業［冒険者（PT絶好調） Ｅランク］、レベル［２］
ＨＰ［３０／１３０］、ＭＰ［８／１１０］、状態［疲労］
ス キ ル：火魔法（初級）［ ３０］、生活魔法［ １０］
ステータス：ＳＴＲ(筋力)［ １５］ ＶＩＴ(体力)［ １５］
ＤＥＸ(器用)［ ２０］ ＩＮＴ(知力)［ １８］
ＡＧＩ(敏捷)［ ２０］
名前［ラムス］、種族［人間］、年齢［２１歳］、出身地［キュッテ共和国］
称号［－－－］、職業［冒険者（PT絶好調） Ｆランク］、レベル［２］
ＨＰ［９０／１００］、ＭＰ［０／０］
ス キ ル：剣 術（初級）［ ３０］
ステータス：ＳＴＲ(筋力)［ ２０］ ＶＩＴ(体力)［ ２０］
ＤＥＸ(器用)［ ２０］ ＩＮＴ(知力)［ １０］
ＡＧＩ(敏捷)［ １８］
驚くほど、ステータスが低い。コフスのこのステータスでＤランク冒険者ということは、僕のランクはどのくらいだろうか。Ｃ？ Ｂ？ それともＡ？
この世界に転移したばかりと言うことで、どうも自分のことを過小評価していたかも知れない。考えれば、５０万、１００万モグもするポーションを、転移２日目にして簡単に作れるということは、とんでもないことなんだろう。４つのスキルが、軒並み中級のＭＡＸで、忍術スキルに至っては、上忍のＭＡＸだ。
それよりも何よりも、特筆すべきは、ステータスのすべてが２００であること。２５歳のコフスのステータスは、一体、どのくらいの年月と努力で、ここまで上げてきたのだろう。
割り振りポイントを、それぞれ１００００与えてくれた女神様に感謝だ。そして、レベルさえ上がれば、余ったポイントもつぎ込める。他の転移者よりも相当有利なのではないか。
早速、コンタクトを図ろうとして、彼らの前に姿を現した。
「あのう、すみませんが」
そう言った途端、３人とも僕の方を向いて、剣に手をかけた。
「誰だ、お前」とラムスが怖い顔で言った。
「怪しい者じゃありません」
「そんな奇妙な服を着て、気配を消して近づいて来た奴が、怪しい者じゃないだと？」
「ほら、何も武器は持っていませんよ」と両手を挙げた。
「武器は無くても、魔法を使う奴もいるぜ。いったい何しに来たんだ」
「ハイヒールポーションって、聞こえてきたので、お役に立てるかと思って」
「あなた、今、持ってるの？」と、マイミー。僕がうなずくと、
「すまない。融通してくれないか。相場の金額は払う」と、コフス。
「相場と言うのは」
「品質による。この場で指が再生するくらいの高品質だったら、４０万は払う」
［鑑定］の相場より少し安いが、無一文の僕にとって現金を手にできることは、この後、何かと都合が良いと思い売ることにした。
「分かりました。直ぐに指が元に戻ったら、４０万モグくださいね」
僕は、そう言って、［収納］スキルを持っていることを知られないよう、フライトジャケットのポケットに手を入れ、その手に［収納１］に入れているハイヒールポーションを取り出した。
「なんだ、それは」と、コフスが不審そうな顔をした。
「容器が無かったので、鉄の木から作った容器を使ったんです」
「ふざけたことを言うな。鉄の木からポーションの容器なんか作れるわけがない。兄貴、こんな怪しい奴の言うことを信じちゃいけないぜ」
ラムスとは友達になれない気がする。
僕とラムスが睨み合っていたら、マイミーが間に入ってきた。
「ラムス、空になったポーションの容器を頂戴」
ラムスがマイミーに容器を手渡す。ピンポン！予想通り、栄養ドリンクのサイズだ。マイミーは容器の蓋を開け、飲み口に人差し指をかざした。すると、指の先から水が出て、容器を満たした。僕が興味津々の顔で見ていると、
「なあに、生活魔法がそんなに珍しい？」
「いやぁ、初めて見たので。どうしたら使える様になるのですか」
「ウフフ、あなたどこから来たの？ 生活魔法なら、１０万モグくらいで魔法書が売っているじゃない。それか、ビギナーダンジョンのクリア報酬によく出てくるわよ」
魔法書？ ビギナーダンジョン？ 新しい情報で胸がワクワクしてくる。そしてマイミーは、水の入った容器をクルクル回して振ったあと、中の水をこぼした。
「はい、この容器に、あなたのハイヒールポーションを移して頂戴。魔法水で洗っているから綺麗になっているはず」
マイミーから容器を受け取り、慎重にポーションを移した。いままで容器が黒だったので気づかなかったが、ハイヒールポーションは鮮やかな赤だった。
「まあ、綺麗な赤。色だけ見ると、高品質みたいね」
「色で分かるんですか」
「品質の悪い物だったら、薄い赤や濁った赤だったりするの」
「話し中、悪いのだが、早くそのポーションをくれないか。右手がズキズキしてきた」
「えーと、あなた...」
「ヒカル」です。
「わかったわ、ヒカル。そのポーションを私に頂戴。コフスには私がかけてあげるから」
「かけるんですか？」
「全身傷だらけだったら飲むこともあるけど、この傷だったらかける方が効き目あるし、全部使わなくて済むこともあるじゃない」
僕はポーションをマイミーへ渡した。綺麗なお姉さんなので、少し手が震える。
マイミーは、コフスの右手の包帯を外した。中指から小指までの３本が、食いちぎられたように無くなっていた。これじゃ剣を振ることは難しい。
その傷跡めがけて、マイミーは慎重にポーションをかける。半分ほどかけた時だろうか、傷跡からニョキニョキと、本当にニョキニョキと指が生えてきた。
「こいつは凄い。半分かけただけなのに、もう指が生えてきた。こりゃあ、本当に高品質だ。ありがとうよ、ヒカル」
「いえ、対価はもらいますので、お気になさらずに」
「その対価だが、実を言うと今は払えないんだ」
「どういうことですか」僕は怪訝な顔をする。ラムスが睨み付けてくる。
「少し、俺たちの事情を聞いてくれ。俺たち兄弟は、俺が一番上のコフス、こいつが妹のマイミー、一番下の跳ねっ返りがラムスと言って、生まれも育ちもキュッテ共和国なんだ。ところが、とある事情でキュッテにいられなくなって、ビギンの街へ流れ着いてきたんだ。ビギンの冒険者ギルドで「絶好調」という名前でパーティ登録して、３人で地道に稼いできた。さっきは少ししくじったが、３人寄ればＤランクの魔物も倒せるようになったんだ。それで、少しは蓄えもできたが、何時までもこの調子じゃ、所帯も持てない。だから一念発起して、もっと上を目指そうと装備をグレードアップした。そのため、手持ちの金が、２０万モグぐらいしか残っていないんだ」
「払う金も無いのに、ポーションを譲り受けたのですか」
「払う金は無いが、払うあてはある。」
「四の五の言わずに兄貴を信じろ。そうだ兄貴、ポーションは半分ぐらい残っているから、そいつを返せば２０万モグの支払いで済むんじゃないか」
「何を馬鹿なことを言っているのよ。誰のせいでこんなことになっているのか分かってるでしょう。大体あんたが、賭け事さえしなければ.........」
マイミーの説教にラムスは下を向いている。ラムスとは『一生』友達になれない気がする。
「払うあてというのは、今回の遠征で数十万モグは手に入るからだ。今までは、精々１泊止まりの遠征だったが、大枚をはたいて『魔法鞄』を買ったので、数泊できるようになった。これで食料もふんだんに持って行けるし、手に入れた素材も、捨てること無く持ち帰れる。往復の時間も稼げるし、第一に重さを感じないから疲れないのが一番だ」
「『魔法鞄』とは、どんな物なのですか？」
「えっ、こ、これだが。見たこと無いのか？ 魔法鞄では安い方なので２ｍ立方の容量しかないが、もう既に、ラージフォレストウルフの素材が３頭分入っている。上手に仕留めたから毛皮だけでもそこそこの値が付くと思う。ビギンの街に戻ったら直ぐに換金して、ポーション代を払うから、少し待って欲しい」
「お願い」マイミーがキラキラした目で僕を見つめる。
「す、少し考えさせてください。」
僕は、頭の中を整理するために、返答を待ってもらった。
