６．仲直り
それから２日後。レギーナが言っていた通り、クルトとロルフは仲直りをしたようだった。レギーナのところにやってきたクルトは、クラーラに促されて「この前はありがとう。それからごめんなさい」と言って頭を下げた。
レギーナは「ごめんなさいはいらないわ」と笑ってから、２人と体を使った遊びをした。クルトとクラーラは楽しそうに声をあげて笑い、やがて、一時間経過をする頃疲れて眠ってしまった。そこへ「この前はどうも」とロルフがやって来る。
「クルトと仲直り出来たんですね？」
「うん。というか何もなかったような顔をしていたからな。俺も、あえて何も言わない。わざわざ頭を下げるほどの話じゃなかったからな。それで今回は終わりだ」
そう言ってロルフはベンチに座った。
「そういえば、給金は出たか？」
レギーナから毛布を受け取って、疲れて眠ってしまった２人に毛布をかけるロルフ。そうやって彼と会話をするのが当たり前になっているため、ベンチの前には離れの倉庫にあったガーデニングテーブルを置いた。そして、そこでレギーナは茶を振る舞う。
「あっ、はい！ 明日出ます。出たら……全部、修道院に送るつもりなんですけど、どうやって送ったらいいでしょうか……？」
「全部？」
「はい！ 全部です！ だって、ここにいる間のお食事はいただいていますし、ここにいるだけですから、この侍女の制服で十分ですし……わたしには何もいりません」
そう言ってレギーナは笑う。
「あっ、ロルフさんも、明日お給金が出るんじゃないですか？ それとも、支払いの日にちが違うのかしら」
「ああ、そうだな……明日、かな」
少し曖昧にロルフはそう言って「うん、明日だな」ともう一度繰り返した。
「お金を修道院に送りたいなら、まず休暇をとって……あんた、休暇は？」
「あっ、月に４日お休みをいただいています。しあさってがお休みです」
「そうか。そうしたら……」
ロルフは丁寧に、金をどう預ければ修道院に届けてくれるのかを説明した。町のギルドで、手紙やら何やらを届ける「届け制度」があるのだと言う。そして、金銭を預ける場合は、差出人のサインと受取人側のサインをもらうらしい。
「そうなんですね。ありがとうございます。わたし、考えなしで来てしまって……恥ずかしいです」
レギーナはそう言って、頬を赤く染めた。ロルフは小さく笑うと「とはいえ、全部を預けるのはいけないよ」と続ける。
「わかりました。すこーし。本当にすこーしだけ抜いておきます……」
「うん。それで、自分のためのものでも少しは買うといい。この家では、そりゃあ食事も出してもらえるし、衣類も支給されるかもしれないが、だが、それだけだ。たとえばハンカチを買いたいとか、手鏡が欲しいとか、そういった欲求がこの先出ないとも限らないだろ」
「ハンカチ……手鏡……」
レギーナは少し「それは……」と口ごもった。ロルフが「何だ？」と尋ねると
「わたし、何も持っていないなぁと思って……いえ、全然問題ないんですけどね！ そんな風にすぐ思いつくなんて、ロルフさんはすごいですねぇ」
と明るく笑った。その表情を見てから、ロルフは少し眉をひそめたが、話題を変えた。
「なあ。クルトとクラーラがまた来るのは３日先だけど……明日、ちょっとここに来てもいいか？」
「えっ？ 明日？ 明日も庭師のお仕事があるんですか？」
「ああ。それで、あんたに渡したいものがあって」
「ええ？ なんでしょうか」
「それは明日のお楽しみだ。いいか？」
「はい。大丈夫です」
「わかった。じゃあ、明日も同じぐらいの時間に来る……クルト、クラーラ、起きろ。そろそろ帰るぞ」
そう言ってロルフは双子に声をかける。２人は眠たそうに「ふわあ」と欠伸をしながらぼんやりと目覚めた。よろよろ動き、しっかりと歩けないようだ。
それを見たレギーナは、近くの茂みに生えていた草をむしって、口の中に放り込んだ。
「？」
ロルフは不思議そうにそれを見ていた。と、次の瞬間、レギーナの口の中からピー！と大きな音がなる。
「わあ！」
クルトとクラーラはその音を聞いて、一瞬で覚醒をした。
「すごい！ 何それ！」
「ふふふ、わたしぐらいになると、この葉っぱでもっと大きな音も出せるようになるんだから。これは葉笛と言うんですよ。この木の葉っぱは変わった形をしているので、これだけで音が出せるんです」
そう言って、葉っぱを数枚摘んでクルトとクラーラに渡すレギーナ。
「他にも色々種類があるので、今度教えてあげますね！ 口に含んで良い葉かどうか、まずはそれのお勉強からしましょう！」
口から出すところをあまり見せるのも何かと思い、そっとエプロンで隠しながら、葉っぱを口から出して捨てるレギーナ。２人は「うわあ！」と大喜びで、元気になって歩き出す。
「ははっ、はは……！」
ロルフは突然笑い出した。レギーナは「え？」と驚く。
「ああ、いや、凄いな。レギーナは。また色んな事を知っているんだな……」
「ええ～、大したことじゃありませんよ。本当に」
褒められたものの、いささか恥ずかしい。レギーナは頬を紅潮させて、恥ずかしそうにそう言った。クルトとクラーラはロルフより先に歩き始め「おにいちゃん！」と振り返る。
「それでは、また」
「はい」
３人を見送りながら、レギーナは「一体明日何をいただけるのかしら？」と疑問に思うばかりだった。
