誰が最強？
6時を回っても十語は帰ってこなかった。
夕飯時には少し早いのでまだ何も食べていない。
テレビ番組も今の時間帯はニュースばかりで、つまらない。
「おっそいなー……」
私はそう呟いて、――――――
「……っ」
強烈な眠気に襲われる。
さすがにもうベッドまで行く気力もない。
私はそのままソファに倒れて、深い眠りについた。
■ □ ■ □ ■ □
キィ……
超能力開発研究会のドアが開く。
「はい。どちら様でしょうか？」
部室にいたのは、恋城みいこだった。
恋城みいこ、だけだった。
「恋城みいこ―――――だな」
「はい私は私ですけど」
「超能力開発の第一人者、恋城みいこ……、だな」
「ええ。そうです」
みいこがそう言うとゴーストはみいこに向けて直進する。
そしてそのまま、みいこの胸倉を掴みあげた。
「何するんですか、やめてくださいよ」
「貴様ッ……、何が目的だ！！なぜこんな忌まわしき力をッ、開発する！？」
「…………」
「何か言え」
「……ですよ」
「……？」
「あなたには関係の無い事ですよ」
みいこは怖じていなかった。巷で騒がれているテロリストを相手に。ちっとも怖じていなかった。
「…………てめぇ……。怖くないのか」
「……一体何に怖がるって言うんです？」
一瞬、ゴーストの背筋に悪寒が走った。
むしろ嫌悪感すら覚えていた。何だコイツ、気持ち悪い、と。
まるで、その言い方だと――――――。
ゴーストの能力など、赤子のそれにも及ばぬ程度にしか見てない様ではないか。
ゴーストはみいこの胸倉を掴んだその手を、より一層絞める。
「そこまでだ……！」
2人は声のした方向、部室の入り口を見る。
そこにいたのは言うまでもなく坂崎十語。
「……生きてたのか。PSYQの……」
「運が良かっただけだ」
十語は冗談ぽくそう言った。冗談だった。
実際には、十語の能力を以ってすればあの高さからの着地は造作もないというだけの話。
「今すぐその手を離せ。少女を解放しろ」
十語はジャケットに隠し持っていた小型の銃を取り出しゴーストに向ける。十語の能力では距離をカバーできない。この島では銃刀の携帯を禁止されていなかった。銃よりも刀よりも危険なものを、各々がその身の内に所持しているからだ。
ゴーストはゆっくりとみいこを掴んでいた手を離す。
みいこは、やはり無表情。
「OK。じゃあ、今すぐこの学校を去れ」
「見逃すつもりか」
十語とて逃すつもりはない。だが、この場で戦って勝てる見込みもない。苦肉の策だった。
首肯する。
「ハッ……。まさか、銃如きでオレを止められるとでも」
「いや、まさか。思ってない」
「だったら――――」
そう言って、ゴーストは一瞬で十語までの間合いを詰める。そしてそのヒジを十語の鳩尾に―――。当たらない。
十語はゴーストのヒジを左手の平で受け止めていた。
「銃で止められるなんて思ってないよ。銃なんて、いらない」
「……ッ」
ゴーストはすぐに十語から離れた。
「もう一度言う。今すぐこの学校を去れ」
「……チッ…………」
ヘルメットで籠った声で小さく舌打ちをし、ゴーストはすぐにその場を去った。
窓から。
