星空と健吾からの相談
「いやー。結構雰囲気あったねー」
「思ったより暗かったしね」
「だねだね」
俺たちはその後、何事もなかったかのように二人と合流した。
「てか、せっかくだし展望台登ってみようぜ！」
「だね！」
展望台の上は簡素であるものの、それを覆すほどの満天な星空を持っていた。周りが暗いのはこの景色を守るためだったのだろう。みんな例外なく星空に目を奪われていた。
そこから何秒だろうか何分だろうか、とにかくかなりの時間その星空を眺めていた。
「あ！ 今、流れ星なかった？」
「あったあった」
「え？ 俺見てないんだけど」
「あ！ また流れた！」
「今度は俺も見れたぞ！」
「俺また見られなかったんだが」
「わたしは、見れました……」
月夜野さんは流れ星を見られたのが嬉しいのか、ふすふすと少し興奮している。
「みんな願い事は言った？」
「いった」
「いったぞ」
「言いました」
「まだ見れてないんだが」
俺だけまだ流れ星を見ることができていなかった。悔しい。どうにか見れないか俺は夜空に目を凝らす。まず、星はまったく動かなくて、動いたと思ったら飛行機だったりして全然見つからない。
「……流れた」
流れ星は思ったよりも突然で、思ったよりも一瞬だった。
「やっと見れたねー」
「よかたよかた」
「ねー！ これで全員見られたね！」
「願い事は言ったか？」
「あ、忘れてた」
「もー、何してるのー？」
鈴が笑った。つられて健吾や月夜野さんが笑った。合わせるように俺も笑った。今、鈴と健吾は何を思っているんだろうか。しっかり笑えているのだろうか。分からない。
「じゃあ、そろそろ戻ろうか」
「そうだねー。この後、部屋の人たちと合流しなきゃだし」
「だなー」
俺たちは今度はみんなで並んで来た道を戻る。道中の会話は何かを紛らすようにいつもと比べて多かった。
「じゃあまた明日ねー！」
「おう！」
「じゃあまた」
「ばい」
「また明日です」
俺たちは宿泊場所のロビーで別れた。男子は偶数階、女子は奇数階らしい。
「なあ朝日、少しいいか？」
部屋の前、健吾からそう声をかけられた。十中八九、鈴の件だろう。
「いいよ。少し別のところ行こうか」
俺と健吾は部屋のあるフロアにある、地図で憩いの場と書いてある場所に来た。壁に並ぶ自販機の光がより強く俺たちを照らしている。冷却音が二人の無音と相対して耳に大きく響く。
「実は、鈴と肝試ししてた時にさ、言われたんだ。付き合っている人はいるのかって」
俺は買ったミニサイズのお茶を開けて飲む。健吾は吐露を続けた。
「最初はからかわれていると思ったんだ、いつもの調子で。でも、違った。鈴は真剣だった。俺、遠回しに断ったんだ。このグループ居心地良くてさ、気まずくしたくなくて。でも、それって鈴の気持ちを無下にしてるんじゃないかって思うんだ。真剣な鈴に真剣に向き合えていないみたいな」
横目で見る健吾はいつもよりも真剣で、それだけで本気で向き合っているのが分かる。
「健吾はすごいな」
「え？」
「健吾はすごいよ。鈴とかグループのことをしっかり考えてる。しかも、それを相談できてる。それは簡単にできることじゃないと思うんだ」
「でも結局、鈴と向き合えていない」
「向き合えてるよ。だからしっかり考えて行動してあげてくれ。って何の解決にもなってないか。んーどうだろ。でも健吾が考えてあげるのが一番だと思うし」
「ははっ！ そうだな」
「まあなんだ、グループは大丈夫だ。そりゃあ気まずくなることはあるかもしれないけど、どうにかなる。だからしっかり考えてあげてくれ」
「おう。ありがとな」
「よっしゃ、そろそろ部屋行くか」
「だな」
これからどうなるか分からない。けれど、まあ健吾と鈴なら大丈夫だろ。俺と健吾はきれいでふかふかなホテル独特の道を歩いて部屋に向かった。
