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ヴァルハラ隠秘

「えいっ！　ファイヤー！　アイスストーム！　ダイアキュート！」

「もう！　ユカリ、ふざけてるでしょ！」

「ふざけてないだろ！　どこがだよ！」

　今日も今日とて、例の二人は才華の修業に励んでいた。

　黄金色の草原地帯の、ユカリとヘリアンサスである。

　二人が交わす押し問答は面白可笑しいものであり、今となっては見物客まで集まるようになっていた。

　そんな中で、彼らを見つめる女性と思しき一つの影。

　大城門に一人佇む、彼女は、レナンセラだった。

「おや、レナ。こんにちは。こちらの暮らしは慣れましたか？」

「女神様、こんにちは。お陰様で、何とか」

「……」

　レナンセラは神妙そうに二人の姿を見つめていた。

「レナ、お隣り、お邪魔しても？」――わたしは彼女の隣りに立つ。

「そういえば、レナはユカリの命の恩人でしたよね」

「恩人だなんて、とんでもない。ユカリさんはわたしの故郷を一人で守ってくれたんです。寧ろユカリさんのほうがわたしの恩人なんですよ」

「彼とは、話は？」

「しましたけど、驚くことがいっぱいで。今はちょっぴり心の整理に手間取っている状態です」

　レナンセラはユカリの出自を本人(かれ)から聞いてはいなかった。

　異世界出身だなんて知っても、すぐには受け入れられないだろう。

　何しろ、わたしよりも先にユカリと出会っているのである。

「流石に死因は誤魔化しました」と、レナンセラは笑っていた。

「それじゃあ、ヘリアンサスのことは……さぞかしびっくりしたでしょう」

「いやもう、脳味噌ぐちゃぐちゃですよ。何がどうして、みたいな」

「……」

「ですけど、まあ、斯々然々、いろいろあったと聞いたので……わたしは一応、納得しました。疑問は絶えないですけどね」

　ヘリアンサスは魔王軍に所属していた元幹部で、レナンセラの故郷の村を（ユカリ目当てで）襲っている。

　彼女から見て「女悪魔」は恐怖の対象だったのに、今やユカリとヘリアンサスはあんな感じだ。

　是非もない。

「あの子のこと、許せませんか？　やっぱり、ヘリアンサスのこと」

「いえ、上手くは言えませんが、陰りや凝りはないです」

「……？」

「ユカリさんはわたしたちを救ってくれた英雄です。わたしの中に溢れる気持ちは、感謝と憧憬だけですから」

　レナンセラは羨望の目で二人の姿を見つめている。

　わたしの目には、そういう風に見えた。

　彼女の視線を追う。

「わたしは、あんまり……人の気持ちは、まだまだ、そんなに分かりません。ですが、男女のいざこざだったら、ちょっぴり勉強しました」

「えっ」

「レナはユカリに、女の子として好意を抱いているのでは？　感謝と憧憬だけではなくて、今、貴女は嫉妬を――」

「……ふふ！」

　何やら噴き出し、口を押さえるレナンセラに、きょとんとする。

「ごめんなさい」と謝罪しながら、彼女は涙を拭っていた。

「びっくりしました。女神様もそういうお話、するんですね」

「まあ、今までいろいろなこと、見たり聞いたりしましたから」

「人間(わたしたち)に毒されすぎです」「そうでしょうか？」――笑い合う。

　レナンセラはすっきりとした、晴れた目顔を浮かべていた。

「確かに二人が仲良くしていて、最初は驚きましたけど……妬み嫉みはありませんよ。痴情の縺れじゃないです」

「……」

「ユカリさんが幸せだったら、わたしはそれでいいんです。人に好意を寄せることって、きっとね、そういうことです」

「……」

　にこりと微笑み、お辞儀をした後、彼女はこの場を立ち去った。

　才華の修業をしている二人は、とても楽しそうだった。