worker-killer x RPG

ロールプレイ・スタート、こなすべきこと2

暗転と突然な浮遊感。

投げ出された体は空中での落下を感じる。そして、水面に叩きつけられた。水中で方向感覚失うが取り乱さない。体を重力と浮力と流れに任せる。ダイブした直後は取り乱さないというのが、少年の経験論だった。そうすれば上手くいく。何事も。

あたりは暗い。水中に差し込む光は無かった。

徐々に沈んだ体は浮力に押し上げられてきていた。水面へと向かっている。体の体制を制御して、水面の方に背中を向ける。そうして泳ぎ始める。潜水して泳がなくてはならない。水面に出れば敵に見つかる。ダイブして、この世界に落ちた瞬間は敵に見つからないが、それが過ぎてしまえば丸見えなのだ。

少年は考えを整理することにした。それが少年がダイブしてからの癖だった。体と頭をこの仮想世界になじませるためには必要なプロセスなのだ。少年は多くの人がこの心と思考の整理というをものすっ飛ばして、仮想世界と関わろうとするから痛い目を見るのだと感じていた。

少年は息を深く吸い込む。彼は水の中にいるがそれが可能だ。そして、目を一度意識して閉じてまた開く。そうすると視界が僅かに遮られていることが意識される、決して何かをするときに邪魔になるほどではないが目の周りに何かがある事が意識される。そう、それは仮面のせいだ。水の中を泳ぐ必要が無いときは、いつも自分の顔を両手で触って仮面の存在を確かめる。泳ぐために動かしている自分の腕に視線を送る。黒い化学繊維でできた軍服のようなものを身にまとっていることが確認される。それは水を弾き、決して水中での動作を遮らない。腰のベルトのあたりに意識を集中する。ベルトには何かがくくり付けられているのだ。幾つかの装備がちゃんとそこにあるという事が水への抵抗感から意識された。

水の中でも息ができて、現実世界とは全く違う服装をしていて、水の抵抗や重力や浮力があることを少年は意識する。

間違いなく仮想世界だ。

とりあえず陸に上がることが、先決だった。ひっそりと陸にあがる必要がある。バレないようにだ。そうしてから、相手のいる場所を攻める。それ以外にすることはない。仮想世界に入る際に、今回は敵の近くにダイブするという事は決めていた。敵がいる場所のなるべく近くで、尚且つ奇襲を行える可能性が見いだせる場所。そして安全にダイブできる場所。それらの条件が満たされていたのがこの水場だった訳である。

少年は陸に到着するしてから、顔だけ水から出してあたりを見渡す。そこは無簡素なコンクリートで覆われた港といった雰囲気だった。しかし、人の営みがあるような場所ではないという事が感じられる。ただ、水辺があって、コンクリートの陸地があってという感じだった。そうして、その陸地は港の体裁を保とうとするかのように鉄筋とトタンでできた車庫や倉庫、そして幾つかのコンテナがあった。その車庫にも倉庫にも何も入っていない。きっとコンテナにも何も入っていない。あるのは外見だけだ。

全て外見だけのコンクリートの夜の港。

ただ敵の存在だけが気になった。少年は自分と同じようにダイブしてきている人間の存在だけを危惧していた。それこそが本当の敵。だが、少年はあまりその憂いを気にしすぎて、本来の実力を発揮できないといけないと思った。だから、思考を切り替えるのだった。

処理するだけだ。

港に上がり、そのハリボテの倉庫やコンテナや建物などのオブジェクトにまぎれている目的地を見渡して探す。直ぐに明かりがついている建物がひとつだけあることが分かった。少し離れた場所にあるから、こちらの姿を見ることはできない。

そこに行って敵を倒せば任務完了。すぐに帰る事ができる。

少年はこれまでの経験を思い起こした。それらの中には上手くいかなかったこともあったが、おおむね自分を信じてやるべきことをやれば何とかなるという事を証明していた。少なくとも証明していると少年は感じていた。それに訓練を思い返せばもっと自分に自信が湧いてくる。一緒に暮らしている少女の事を思いながら、文字通り血の滲むような訓練をしたのだった。

少年はかけ出した。足音も立てずに、風のように。直ぐにその建物の前に見張り番が立っていることに気がつく。しかし、少年は足を止めない。

見張りが少年の姿に気がついたが、その時にはすでに少年の掌底が綺麗に見張りに直撃していた。見張りは意識を失いくずれおちる。見張り以外にはそこに人はいない。玄関から入って見えるのは、エレベーターと階段だけだ。少年はエレベーターを動かした。

その建物にいる人物たちは皆胡散臭いやつらだった。そして、全員殺気立っている。簡単にいってしまえば、ヤクザたちだった。その建物はヤクザの事務所だった。事務所は広くそこには10人ほどのヤクザがいた。そして、おのおのソファでくつろいでいたり、雀卓を囲んで麻雀をしていたりしていた。タバコの煙が充満しており、気だるさと、ときおりの殺気や血の気がその空間にはあった。

事務所のドアには短い廊下がつながっていた。廊下にはエレベーターと廊下がある。エレベーターが事務所のある階に到着した音がした。それは微かな音だったが、ヤクザのうちの一人はそれに気がついている。そうして、違和感を覚えた。その違和感は野生の勘のようなものだ。そのヤクザはドアからでると、すぐに誰も乗っていていないエレベーターが正面にある事を見る。廊下にも誰もいない。そのヤクザは違和感を確信した。腰に挿した短刀に手をかける。

その時、ヤクザの腹に短刀が刺さっていた。それはナイフだった。その刺さったナイフの重みと訳の分からない状況と、自分の体に刺さっている異物の現実にヤクザはたじろいだ。そして、大声で叫んだ。怒り任せに。ヤクザはあたりを見回す。誰も見当たらない。ヤクザは後方で誰かが怒声を上げたの聞いた。ヤクザは振り向いたが、その瞬間額に銃弾を受けて脳漿をまき散らしていた。

エレベーターを動かしたあと、階段から事務所へと向かった。監視カメラがどこにも無いタイプの建物である事は玄関を見た瞬間から分かっていた。簡単な難易度。少年は階段に潜んで、ヤクザが一人出てくるのを待った。そして、出てきたヤクザの腹にナイフを刺すと一気に開けっ放しと事務所のドアへと突っ込んだ。廊下のヤクザはエレベーターに気を取られて少年の姿を見ていない。そして何が起こったのかも分からない。

少年は事務所のドアから入るとすぐに、銃を持っているヤクザを視線で探した。そうして、持っている敵に検討をつけると、すかさずナイフを投げつけた。重みのある鋭いナイフは敵の腹部に刺さり内蔵を傷つけ圧迫する。貫かれたヤクザは呻いた。少年はあたりを見回すと銃が部屋のすみに立てかけてあることに気がついた。ヤクザの一人がそれに手をかけようとしたが、それより速く少年の鋭い上段足刀蹴りが彼の首にめり込んでいた。その蹴りは首をへし折り、そのヤクザを吹き飛ばす。すかさず少年はライフルを手に取り、手慣れた手つきで弾倉に弾が入っている事を確認して安全装置を外した。とても素早い一連の動作だった。ヤクザのうちの数名が刀を、そしてまた数人が短銃を構えている事に少年は気がついていた。ヤクザは怒声を上げる。少年は素早く移動して、銃に狙われないようにした。その動作をしながら、確認がてらドアの向こうのナイフが刺さっているヤクザの頭を撃ちぬく。銃の反動を受け止め、少年は気持ちと集中を高めた。

ヤクザは銃を乱射した。その銃口が向けられるよりも素早く、少年は機敏に動いた。その姿は常人離れをしていた。ソファを飛び越え、床を素早くローリングし、跳躍し、壁を蹴って空中での自分の体の軌道を変える。凄まじい銃の乱射であるにもかかわらず、少年のその動作は無駄のない計算されつくされた動作であり、銃弾は一発も当たらなかった。少年はその動作を行いながら、ライフルで銃を持っているヤクザを撃ちぬく。頭か急所を一発で射抜き、そのつど銃身の側面についている取っ手を引いて弾薬をチェンバーに送り込む。ライフルの銃弾がなくなると少年はライフルを投げ捨てた。

もう銃を持っているヤクザは二人だけだった。少年はテーブルの上に足をかける、その瞬間にヤクザの一人が銃弾を放った。至近距離だったが少年が素早く身をかわし、撃ちぬかれたのは酒の入ったグラスだった。グラスは底を残して粉々に砕け散り、酒もはじけ飛ぶ。その銃弾を放ったヤクザの首には、もうすでに少年のナイフが深々と刺さっていた。少年はわざとその首を捻りながらそいつの胸を押し込んだ。そうすると、とてつもない量の血が吹き出して事務所の天井まで汚した。残りのヤクザは怯えていた。最後の銃を持っているヤクザは引き金を引くが弾はもうなくっていて、渇いたその銃の動く音だけが響いた。

刀を持っているヤクザが一人と、事務所の机の中に隠れているヤクザが二人だけしかもう残っていなかった。少年の姿が止んだ鮮血の中にくっきりと浮かび上がる。刀をもっているヤクザはその異様な光景に息を飲んだ。足が震える。彼の目に映るのは、黒い特殊部隊の軍服に見を包んだ仮面の男だった。軍服はとても近代科学的であり、仮面は仮面というよりはガスマスクや暗視ゴーグルなどの特殊な技術が施されている事が推測された。何はともあれ、そのヤクザに冷静にその光景を描写するだけの余力は残されていなかった。ヤクザは自分を奮い起こそうと叫んだ。刀を握る手に力を込めるのだった。しかし、彼の眉間には少年の放ったナイフが深々と刺さっていた。

倒れるヤクザを一瞥してから、少年はあたりを見渡した。そうするとトランクを一つ部屋のすみに見つけた。目的の物。そうして、少年は事務所の机に手をかけて力を入れる。軍服の下で、少年の腕の血管は凄まじい勢いで浮き出ていた。少年はその横幅が2メートルはあろうという重厚なしっかりとした造りの机を片手で持ち上げた。そうして、少年はそれを自分の頭上で静止した。少年の目の前には机の下に隠れていた二人のヤクザと金庫があった。

ヤクザはふたりとも怯えて呼吸が荒い。だが、そのうちの一人が自分の短刀を少年に突き刺そうと突き出した。少年は短刀の切っ先が届くより速く、刀を握る手を蹴りで砕いた。短刀は吹き飛び床を跳ねて音を立てる。拳の骨を砕かれてうずくまるヤクザの脳天に少年は机を振り下ろした。ヤクザは惨めな悲鳴を上げて潰された。完全に彼は事務机の下敷きになってしまった。残されたヤクザは後一人。だが彼はもう命乞いしかできない。

少年は金庫を持ち上げる。かなりの重さのはずだが難なく持っていた。そうして、金庫の蓋に指を引っ掛けて思い切り引き開けた。強引に開かれた蓋は、ちぎれ吹き飛び、事務所の壁に突き刺さった。最後のヤクザは絞り出すような声で無意識に、「化物」と呟いていた。