worker-killer x RPG

ロールプレイ・スタート、こなすべきこと

17歳の少女の肌が映える暑い暑い日だった。そのやわらかい新鮮な張りのある肌を汗の雫がなめらかに流れ落ちるのを眺めているのは少年にとってはとても楽しいことだった。

少女は眼が大きく綺麗な瞳をしていて、黒髪のショートヘアだった。いつも考え込んでいるような顔と気に食わないことがあるとすぐに人を睨みつけるから目付きは悪かった。それを除けば、他の追従を許さない完成された美少女像を体現していた。

その上その美少女は暑い中での作業のために、上半身はうすい肌着しか着ていないため少年の目線は嫌でも釘付けだった。オレンジ色のタンクトップと黒の…。

少年はジロジロと女性を見ることなど、もっとも恥ずべきはしたない行為だとして自重しようと努めたが衝動には勝てないことが多かった。

14歳の少年は無意識にエロスに反応してしまう年頃なのである。

14歳の少年はエロスが枯渇してしまえば死んでしまうといっても過言ではないのである。

悪いのは少年ではなく間違いなくこの規範をつくりあげた神であるのだが、少年は心優しかったので神に対しての冒涜を抱くことはなかった。というか、そもそも少年は無神論者であったし、この世界では神という概念はあまりに無力だった。重要なのは、どこに所属し誰または何を守り、何を信じて何を奪うかということであった。

話を状況に戻そう。

少女は作業をしていた。いくつかのケーブルを外し、それを別の差込口に挿し替えるという作業だった。ケーブルは細いものもあれば、太いものもあって太いものを動かすのはとても困難だった。ケーブルはあまりにも入り組んでいて、それはタコがもつれ合っているようにも、うなぎの群れが餌に群がっている映像を思い起こさせるようなものだった。

ケーブルのプラグは力まかせに引き抜けば良いというものばかりでなかったので、多少の作業が必要だった。ケーブルを外すための前準備をするために、ケーブルのとぐろを巻いた渦の中に身を丸めて入って、機械とプラグに対して適切な作業をする少女の姿はとても熱心だった。

室内の気温は外気33度と比べればかなり涼しいはずの気温であったが、熱心に作業をしていればそんなことにお構いなく無尽蔵に汗は流れるのだった。

少女は何度も、自分の目に汗が入らないように額の汗を手の甲か腕で拭った。

室内は広いとはいえなかった。いや、正確にいうと広いとか狭いとか言う概念で捉えることができないような状況だった。とにかく、ある部屋という空間に対して一般人からしたら用途不明の機械と部品と導線たちとを、力と知恵の限りぎっしりと詰め込んだといった感じだった。これでもそれなりに外気との気温差を確保しているのは水冷などの設備を部屋全体に効果が出るように施しているのかもしれない。どちらにせよ、素人考えでは及びもつかないような機械でつくられた魔巣だった。

入り口から唯一判別できる人の通れる通路は、入り口から入ってすぐの腰よりしたの高さにある空間だけだった。そこはかろうじて人が四つん這いになって這っていけば通ることができる。そこをずっと這っていくと、今少年が座っている椅子に辿り着くのだった。

少年の座っている椅子は寝椅子であったが、どう見ても鉄のパイプで適当にこしらえられたものであり、それは機械にびっしりと覆われていた。一応人が横たわるところにはクッションが敷かれていたが、もうだいぶ使い古されたもので座り心地も寝心地も最悪といったかんじだった。

だが、そう唯一の救いは少女の頑張りがそこから見えるということだった。少女はその椅子の正面頭上にある壁のケーブルの渦に身をうずめてそれらと格闘しているのだった。少女は腰のベルトの留め具を機械の足場にひっかけて落下を防止して、その場のケーブルの入れ替えに没頭している。たまに、足に力を入れた時などに何の色気もない無簡素な作業着のズボンのおしりの部分に思わせぶりなラインが浮き出るのが究極だった。

結構距離は離れているのに、そのライン、わかってしまう。だって、男の子だもの。仕方がないことである。

少年はその喜びのために多少の苦しみは簡単に耐えることができているのである。実際少年は今現在結構な苦痛の中にいるのだった。体はその貧相な椅子の上に固定された上に、少年の頭や首には訳の分からない電極がいくつもつけられていた。腕は完璧に鉄パイプの椅子に金具とバンドで固定されて、その腕にはいくつかの点滴針のようなものが刺され、少年の体に何かの薬物をその細い管を通して液体のぷっくりとしたパックから送り込んでいた。よく見ると、脚にも腕とどうように点滴が施されている。そして、外側は見えないが彼の背骨と腰のあたりには小型で高性能の機械が幾つか取り付けられているのだった。その小型の機械には針と小指の太さぐらいのケーブルがあった。少年の体は機械と胡散臭い点滴にまみれていた。

少女が一番太いプラグの細工を外して、ケーブルを引き抜こうとする。だがなかなか抜けない。思い切り引っ張るためにプラグの横に足を置き思い切り踏ん張った。無論ライン際立つ、少年からはかろうじて見える位置におしり。と同時に、プラグがすっぽりと抜けケーブルと少女はバランスを崩し宙に投げ出された。少女の方は腰の留め具のおかげで落ちなかったかが、太いケーブルはその自重のせいで押し込まれていたケーブルの部分が引きずりだされながら落下していく。

一瞬直前まで、あの優美なラインに見とれていた少年の眼前をケーブルのプラグの突起が通過した。少年の背筋は凍り、顔から血の気が引いた。

「ごめん！」

「大丈夫ですよ」

頭上から、壁に正面を向けて足場に足を引っ掛けて、振り向くようにかつ見下ろしながら、そう謝罪する彼女の姿と言葉ですべて許した。青少年として当然のことである。

少女はケーブルをゆっくり引っ張り上げて、しっかりと落とさないように抱え込み、次に差し込むべき場所に移動して、しっかりと差し込んだ。差し込むまでに作業が必要なために、少し時間がかかり、その間少年はその姿をまた眺めていたが、今度は興奮や高揚のためではなく精神統一のために眺めていた。

いつも通りにやれる。

少年はそう自分に言い聞かせた。

そして、少年は自分自信の強さを自負しようと精神を集中した。いつも上手くやってきた。できるだけの力を出し切ることができるし、さらに上に昇りつめることもできる。自分は強い存在だ。

そうだ、修羅場もくぐってきた。

有能な兵士だ。

少年は目を閉じて深呼吸した。少年は緊張しがちであったし、すぐに取り乱すことが多いということを自覚していたので、努めて深呼吸をして冷静を維持した。

少女が少年の名を呼ぶ。

少年がそれに答える。

それがいつもの合図。

少女はベルトに付けられている道具入れから伸縮性のワイヤーを取り出して、それを使って地面にするりと降りてきた。

少年は目を閉じて、奥歯を思い切り噛み締める。少年の奥歯には高度で精密な機械細工が施してあり、それは少年の脳に複雑な電気信号を送り出し、脳内の状態を変化させる。

少女は少年の椅子の近くの地面においてあったバックパックの中から薄いノートパソコンを取り出して、それを少年の座っている椅子の機械の一つに繋いだ。

「もう行きますよ」

少年は覚悟する。

少年の脳内では脳内の薬物が複雑に分泌され、一種のトランス状態を引き起こそうとしている。それに伴ってわずかだか身体にも異常が起こりはじめるのだが、それを機械によってモニタリングされた点滴によって抑制されている。

少女は急いでパソコンとソフトウェアを立ち上げて、キーボードを素早く打ち込んで少年に追いつこうとする。

「大丈夫、いけるよ。頑張って！」

少年はその言葉を聞いて、安心して落ちていった。