16/126

"ションベン"と"単位"は別だろ③

新歓飲みで盛大にやらかした。

俺は頭も良い。運動もできる。そして酒も強い。

少なくとも、その日の夕方まではそう思っていた。

もっとも、よく考えてみれば、自分が酒に強いと判断できるほどの経験があったわけではない。

ただ、俺は昔から身体が丈夫だった。体力もある。高校ではインターハイまで出た。

ならば酒にも強いだろう。

今にして思えば、理工学部に一般入試で合格した人間とは思えない推論である。

だから大学生の飲み会といっても、まあ大したことはないだろうと高を括っていた。

甘かった。

テニスでインターハイに出た経験は、アルコール分解能力に一切寄与しない。

理工学部に一般入試で合格できる程度の知能も、酔っぱらって知能そのものが機能しなくなれば何の意味もない。

そして何より、俺は調子に乗りやすかった。

「アフロ！いい飲みっぷり！」

「新入生いけるぞ！アフロ！オトコオトコォ！」

「うおおおお！任せろぉ！」

ビールを飲む。

先輩が笑う。

俺も笑う。

もう一杯飲む。

もっと笑う。

高校時代、テニスでは常に結果を求められた。

勝てば褒められる。負ければ悔しい。努力しても結果が出なければ意味がない。

ところが、この場所ではビールを飲み干しただけで歓声が上がる。

なんてコストパフォーマンスのいい競技なのだろう。

そう考えた時点で、理工学部に受かった知能はもう残っていなかったのだと思う。

楽しかった。

とにかく、めちゃくちゃ楽しかった。

だから飲んだ。

飲んで。

笑って。

また飲んだ。

そして記憶を失った。

◇

翌朝、目を覚ました時。

俺はびしょびしょのパンツ一丁だった。

ブルーシートの上には空になったペットボトルやゴミ袋が転がり、周囲では何人かの先輩たちが雑魚寝している。

頭が痛い。

喉が渇いた。

そして、なぜ服を着ていないのか分からない。

身体を起こすと、近くにいた先輩と目が合った。

「おはよう、ションベンアフロ」

「……ションベン？」

「覚えてない？」

「何をですか？」

先輩が笑った。

「脱いだ」

「……はい」

まあ、それくらいなら。

「吐いた」

「はい」

よろしくはないが、酒の席なら聞いたことはある。

「尿を漏らした」

「………尿…………はい？」

昨日までの俺の人生が、走馬灯のように頭を駆け巡った。

インターハイ。

一般入試。

理工学部合格。

入学式。

母親の「大学でも頑張ってね」という言葉。

高校時代の彼女。

すべてがションベンの奔流に呑み込まれていった。

終わった。

俺の大学生活は、入学早々終わった。

「……俺、サークル辞めます」

本気だった。

ところが先輩たちは、腹を抱えて笑い始めた。

「なんでだよ！」

「ションベンくらいで辞めんな！」

「俺も去年ゲロで店出禁になったぞ！」

「ゲロくらいで大袈裟な！」

ゲラゲラと笑い声が響く。

隆史先輩が、俺にスポーツドリンクを投げてよこした。

「ほら。飲め」

「……ありがとうございます」

キャップを開け、一気に喉へ流し込む。

死ぬほど美味かった。

「安心しろ」

「何がですか」

「写真も動画も存在しない」

「……撮らなかったんですか？」

「うち、飲み会中は撮影禁止なんだよ」

隆史先輩は当然のように言った。

聞けば、理由はいくつかあるらしい。

まず第一に、炎上対策。

酔っぱらった大学生というものは、平常時なら到底許容できない行動をかなりの確率で取る。

その状態を画像や動画として半永久的に保存し、しかもインターネット上へ流出可能な形で保持する。

リスクとリターンがまるで釣り合っていない。何のために高田大学へ入ったのだ。

ここまでは極めて合理的な話だった。

だが、リプトンにはもう一つ理由があった。

——飲み会の思い出は、頭の中だけに残しておくべき。

写真や動画に撮られているかもしれないと思えば、誰だって多少は身構える。そんなことを気にしながらバカをやっても面白くない。

その場で笑って、忘れる。

忘れた奴は、翌朝みんなに聞けばいい。

「俺、昨日何した？」

そこから始まる答え合わせまで含めて、飲み会なのだという。

頭がいいのか悪いのか、よく分からないサークルだった。

でも、その時の俺には、その文化がものすごくありがたかった。

俺がションベンを漏らした証拠は、この世のどこにも残っていない。

残っているのは、ここにいる連中の記憶だけだ。

……それはそれで最悪だな。

「アフロ」

隆史先輩が言った。

「昨日、めちゃくちゃ楽しそうだったぞ」

「ションベン漏らして？」

「漏らす前な」

「漏らした後は？」

「もっと楽しそうだった」

「最悪じゃないすか」

また笑いが起きた。

俺も、少しだけ笑った。

どうやら大学生活は、まだ終わっていないらしい。

◇

その日は二限から必修の講義があった。

「お前マジで行くの？」

「行きますよ」

「休めよ。顔死んでるぞ」

「出席取るんで」

「昨日ションベン漏らした奴が出席気にしてんじゃねえよ」

何を言っているのだろう。

ションベンを漏らしたからといって、担当教授が出席扱いにしてくれるわけではない。

「ションベンと単位は別でしょ」

先輩は数秒黙った。

「……お前、やっぱ面白いな」

意味が分からなかった。

※この物語はフィクションであり、実在の人物・団体とは一切関係ありません。また、法律・法令に反する行為を容認・推奨するものではありません。